De Franse spoorwegmaatschappij SNCF boekte in de eerste helft van 2026 een nettowinst van 1,18 miljard euro, tegenover 950 miljoen euro in dezelfde periode vorig jaar. De omzet bedroeg 21,94 miljard euro, tegenover 21,52 miljard een jaar eerder.

CEO Jean Castex omschreef de resultaten als “bevredigend” in een klimaat en een macro-economische context die hij “bijzonder moeilijk” noemde. Dankzij de winst kan de spoorwegmaatschappij haar schulden afbouwen en investeren in de modernisering van het verouderde spoorwegnet.

Aanzienlijke stijging van het aantal passagiers

Met een nettowinst van 1,18 miljard euro overschreed het bedrijf voor het eerst in meer dan zes jaar de grens van één miljard euro.

De SNCF profiteerde vooral van een aanzienlijke stijging van het aantal passagiers bij haar belangrijkste dochteronderneming, SNCF Voyageurs, en van een toename van het aantal treinen op het spoorwegnet. Dit leidde tot hogere inkomsten uit spoorwegtoegangsvergoedingen voor haar tweede dochteronderneming, SNCF Réseau, die de infrastructuur voor alle spoorwegexploitanten beheert.

Invloed van het weer

In de eerste helft van het jaar reisde ook een recordaantal passagiers met de TGV: 83,4 miljoen, een stijging van 2,8%. Bij de treinen in de regio Parijs (Transition) steeg het aantal passagiers met 4,1% en bij de regionale treinen buiten Île-de-France (TER) met 2,3%.

Intercitytreinen, inclusief nachttreinen, lieten daarentegen een daling van 3,8% zien.

Gezien de invloed van het klimaat en het weer zijn deze cijfers zeker opmerkelijk. Zo werd het spoorwegnet in januari en februari zwaar getroffen door winterstormen, en leidden vroege hittegolven in mei en juni tot het schrappen van Intercity-treinen die te oud waren om de hoge temperaturen te weerstaan.

Volgens de SNCF hebben de weersomstandigheden in Frankrijk en Spanje geleid tot een inkomstenverlies van meer dan 100 miljoen euro.

Verouderde infrastructuur

Dankzij hogere winsten heeft de SNCF haar schuld de afgelopen zes maanden met bijna 690 miljoen euro teruggebracht, waardoor haar vermogen om schulden af te lossen is verbeterd. De SNCF heeft deze sterke resultaten ook aangewend om een omvangrijk investeringsprogramma te financieren dat gericht is op de modernisering van haar verouderde infrastructuur en de aanschaf van nieuw rollend materieel: 4,9 miljard euro gedurende het halfjaar.

Vanaf 2028 zou het Franse spoorwegnet jaarlijks 4,9 miljard extra nodig hebben voor onderhoud en modernisering, tegenover 3 miljard voorheen. De SNCF stelt voor om 500 miljoen euro uit eigen middelen bij te dragen aan de 3 miljard euro.

De bal ligt nu bij de Franse regering, maar die heeft nog niet laten weten hoe zij de ontbrekende 1 miljard tussen 2028 en 2032 denkt te financieren.