Leapmotor bereidt zich voor op de lancering van de A05 in China op 10 augustus, een compacte elektrische hatchback die internationaal als de B03 op de markt zal worden gebracht. Met afmetingen die dicht bij die van de Geely E2 liggen, twee LFP-accu's en een verwachte prijs in Europa van rond de € 20.000, zou deze auto wel eens een van de meest aantrekkelijke aanbiedingen op de Europese markt voor betaalbare elektrische auto's kunnen worden.

De datum 10 augustus is afkomstig van het Chinese portaal Autohome en is nog niet bevestigd via de eigen kanalen van Leapmotor. De fabrikant heeft de A05 op 29 juli officieel onthuld en de naam B03 voor de wereldwijde markten bevestigd.

De auto is 4,18 meter lang, 1,79 meter breed en 1,56 meter hoog, met een wielbasis van 2,61 meter. In Chinese documenten wordt een iets langere afmeting van 4,20 meter vermeld. In China worden twee versies met voorwielaandrijving verwacht.

LFP-accu van 39,8 kWh

Het instapmodel combineert een motor van 70 kW met een LFP-accu van 39,8 kWh, terwijl de krachtigere versie is uitgerust met een motor van 90 kW en een LFP-accu van 53 kWh. De opgegeven actieradius volgens de Chinese testcyclus bedraagt respectievelijk 405 en 510 kilometer.

Omgerekend naar de strengere WLTP-testprocedure lijken ongeveer 290 tot 310 kilometer en 375 tot 400 kilometer realistisch, hoewel de Europese specificaties nog kunnen veranderen.

De Chinese uitvoeringen zijn uitgerust met een 8,9-inch instrumentenpaneel, een 14,6-inch centraal scherm, de Snapdragon 8295-cockpitprocessor van Qualcomm, een audiosysteem met 12 luidsprekers en 33 opbergvakken.

Leapmotor geeft een bagageruimte van 474 liter op, plus een onderste opbergvak van 91 liter, maar dit moet nog worden bevestigd volgens de Europese VDA-meetmethode.

Tussen € 20.900 en € 22.900

Er is nog geen officiële datum bekendgemaakt voor de Europese lancering, hoewel het productplan van Leapmotor wijst op begin 2027. België zou via het netwerk van Stellantis als een van de eerste Europese markten moeten volgen.

De prijs is nog niet bekend, maar de B03X-crossover is al verkrijgbaar vanaf € 24.900. Een goedkopere, eenvoudigere hatchback zou logischerwijs daaronder komen te zitten. Dat maakt een geschatte Belgische vanafprijs tussen € 20.900 en € 22.900 aannemelijk, met een versie met een grotere accu rond de € 23.000 tot € 25.000.

Als de B03 onder de € 21.000 zou kosten, zou hij een echte prijsbreker zijn. Boven de € 23.000 zou hij nog steeds concurrerend zijn, maar te maken krijgen met veel sterkere concurrentie.

De naaste Belgische concurrent is de Geely E2. De E2 is ongeveer 4,14 meter lang en is momenteel verkrijgbaar vanaf € 19.490 met een vroegboekkorting van € 2.000, of € 21.490 tegen de normale prijs.

De basisversie heeft een actieradius van 252 kilometer en de modellen met een grotere accu halen tot wel 345 kilometer. De Leapmotor is bijna even groot en zou hierop kunnen reageren met een grotere accu van 53 kWh en mogelijk een grotere actieradius.

De elektrische Twingo E-Tech is met een vanafprijs van € 19.500 in België zeker een prijsconcurrent, maar behoort tot een lagere klasse. Met een lengte van 3,79 meter, een accu van 27,5 kWh, een motor van 60 kW en een actieradius tot 263 kilometer volgens de WLTP-norm is het in de eerste plaats een stadsauto uit het A-segment.

Kopers die de maandelijkse aflossingen vergelijken, zouden dit model wel eens op dezelfde shortlist kunnen zetten, maar wat betreft ruimte, actieradius en geschiktheid voor gezinnen zou de B03 dichter in de buurt moeten liggen van de Geely E2, de Citroën ë-C3, de Fiat Grande Panda Electric, de BYD Dolphin Surf en de goedkopere uitvoeringen van de Renault 5.

Een kans en een bedreiging

Voor Stellantis is de B03 zowel een kans als een bedreiging. De groep bezit ongeveer 21% van Leapmotor en heeft zeggenschap over 51% van Leapmotor International, dat de exclusieve rechten bezit voor de verkoop en productie van Leapmotor-auto’s buiten Groot-China. Elke B03 die via het Stellantis-netwerk wordt verkocht, helpt de groep zich te verdedigen tegen BYD en Geely.

Tegelijkertijd zou een goed uitgeruste B03 van rond de € 21.000 goedkoper kunnen zijn dan Stellantis’ eigen Citroën ë-C3 en Fiat Grande Panda Electric, terwijl hij meer accucapaciteit en digitale snufjes biedt.

Die interne druk maakt deel uit van de strategie. Stellantis wil gebruikmaken van de goedkope accu’s, elektronica en snelle ontwikkeling van Leapmotor om zijn bredere assortiment elektrische auto’s in Europa betaalbaarder te maken.

Productie in Europa is waarschijnlijk, maar is nog niet officieel toegewezen aan de B03. Stellantis heeft de productie van de B10 en een nieuwe Leapmotor-batterijfabriek in de buurt van Zaragoza bevestigd, terwijl uit uitspraken die worden toegeschreven aan de wereldwijde kwaliteitsdirecteur van Leapmotor blijkt dat de A05 in 2027 zou kunnen volgen. Lokale assemblage zou de extra EU-heffingen op in China gebouwde EV’s voorkomen en de businesscase versterken.

De prijs van de 53 kWh-versie zal doorslaggevend zijn. Als die onder de € 24.000 ligt, zou Leapmotor de verwachtingen van Europese kopers ten aanzien van een betaalbare elektrische hatchback wel eens volledig kunnen bijstellen.