Zero Motorcycles biedt Europese motorrijders die net hun rijbewijs hebben gehaald tot € 500 om voor een elektrische motor te kiezen. De Amerikaanse fabrikant probeert hiermee zijn klantenbestand uit te breiden, net nu de concurrentie op de markt voor elektrische motorfietsen steeds heviger wordt.

In het kader van de ‘Rider Training Incentive 2026’ kan iedereen die binnen drie maanden na het behalen van een A1-, A2- of volledig A-motorrijbewijs een Zero koopt, € 500 cashback ontvangen op modellen zoals de DSR/X, SR/F, S en DS. Kopers van de nieuwe LS1-stadscooter of de XE ontvangen € 250.

Verkrijgbaar in Europa, maar niet in de VS

De regeling is beschikbaar in België, Nederland, Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en diverse andere Europese markten, maar niet in de Verenigde Staten.

De korting is bescheiden in vergelijking met de prijs van een Zero in de volledige grootteklasse. Dat blijkt duidelijk uit de Belgische prijzen van Zero. De nieuwe LS1 is verkrijgbaar vanaf ongeveer € 5.275, waardoor de bonus van € 250 bijna 5% van de aankoopprijs vertegenwoordigt.

De full-size motorfietsen zijn een heel ander verhaal. De 2026 S is verkrijgbaar vanaf ongeveer € 18.295 en de DS vanaf € 19.330, terwijl een SR/F ongeveer € 23.630 kost en de op avontuur gerichte DSR/X € 24.140.

Bij die modellen bedraagt de welkomstbonus van 500 euro slechts zo’n twee tot drie procent van de aankoopprijs, waardoor het eerder een goed getimede stimulans is dan een doorslaggevende financiële prikkel.

Maar het moment waarop deze stimuleringsmaatregel wordt ingezet, is veelzeggend. In plaats van ervaren motorrijders te proberen te overtuigen om benzine achter zich te laten, richt Zero zich op motorrijders voordat hun voorkeuren voor merken en aandrijfsystemen al vastliggen.

Die strategie komt op een moment dat de markt voor elektrische motorfietsen eindelijk steeds drukker wordt. Zero heeft jarenlang te maken gehad met relatief weinig directe concurrentie op de markt voor grote, batterij-aangedreven motorfietsen.

Honda heeft zich nu met de WN7 op deze markt begeven, Can-Am is teruggekeerd met de elektrische Pulse en Origin, en LiveWire, een spin-off van Harley-Davidson, blijft zijn S2-serie verder ontwikkelen. BMW heeft ondertussen met de CE 04 een sterke positie verworven in het segment van de elektrische premium-scooters.

Nederland 160% stijging

Zero breidt ook zijn eigen assortiment uit. De LS1, de eerste scooter van het merk die speciaal voor de stad is ontworpen, is bijzonder belangrijk omdat deze het merk toegang geeft tot een veel grotere Europese markt dan zijn traditionele premiummotorfietsen.

Nederland laat zien hoe snel dat de verkoopmix van Zero kan veranderen. Volgens de registratiecijfers van BOVAG en RAI werden er in de eerste helft van 2026 113 nieuwe voertuigen van het merk geregistreerd, tegenover 43 in dezelfde periode vorig jaar, een stijging van meer dan 160 procent.

Maar 69 van die registraties betroffen LS1-scooters. Het nieuwe model was daarmee goed voor ongeveer 60 procent van de Nederlandse verkoopcijfers van Zero, terwijl de grotere DSR/X goed was voor 21 exemplaren.

Zero vertegenwoordigt nog steeds minder dan één procent van de totale Nederlandse motorfietsmarkt, maar ligt nu duidelijk voor op verschillende concurrenten op het gebied van elektrische motorfietsen. Stark registreerde in de eerste helft van het jaar 35 exemplaren, Sur-Ron 11 en LiveWire negen.

België: moeite om door te breken

In België blijft de situatie aanzienlijk moeilijker. Zero heeft in de eerste helft van 2026 39 motorfietsen geregistreerd, een stijging ten opzichte van de 27 van een jaar eerder. De groei is gezond, maar de aantallen blijven klein in vergelijking met de totale markt.

Elektrische motorfietsen en scooters hebben het in België over het algemeen nog steeds moeilijk om door te breken. Volgens FEBIAC was benzine in het eerste kwartaal van 2026 goed voor meer dan 96 procent van de nieuwe registraties van motorfietsen en scooters, terwijl het aandeel van elektrische modellen onder de drie procent bleef.

Ook de financiële stimulansen zijn beperkt. In Vlaanderen is de jarenlange belastingvrijstelling voor nieuw geregistreerde elektrische motorfietsen in 2026 afgeschaft. Voor een nieuwe elektrische motorfiets moet nu € 61,50 aan registratiebelasting worden betaald, plus de reguliere motorrijtuigenbelasting, die momenteel € 75,90 per jaar bedraagt.

Ook in Nederland bestaat er geen omvangrijke nationale aankoopsubsidie, hoewel elektrische motorfietsen profiteren van een relatief lage vaste BPM-registratiebelasting.

Italië is het meest vrijgevig

Elders kan de steun veel ruimer zijn. Italië biedt nog steeds aankoopstimulansen ter waarde van enkele duizenden euro’s voor in aanmerking komende elektrische tweewielers, met name wanneer een ouder voertuig wordt gesloopt.

Door die versnipperde situatie lopen de economische aspecten van de overstap naar een elektrische motorfiets per Europees land aanzienlijk uiteen.

Duitsland illustreert de positie van Zero bijzonder goed. In 2025 was het het toonaangevende merk in de categorie elektrische en licht-elektrische motorfietsen in dat land, met 288 registraties en een marktaandeel van bijna 12 procent. Toch blijft de categorie zelf klein.

Elektrische scooters worden al in aanzienlijk grotere aantallen verkocht. Alleen al NIU heeft vorig jaar in Duitsland meer dan duizend elektrische scooters geregistreerd, wat ver boven de motorfietsverkoop van Zero ligt. Dat verklaart mede waarom de LS1 een centrale rol gaat spelen in de Europese strategie van Zero.

Het bedrijf voert dus strijd op twee fronten. Het wil zijn vroege voorsprong op het gebied van elektrische motorfietsen in de full-size-klasse verdedigen nu Honda, Can-Am en anderen zich op deze markt begeven, en tegelijkertijd met de LS1 de markt voor grotere stadsscooters betreden.

Tegen die achtergrond gaat het bij het uitbetalen van € 250 of € 500 aan nieuwe motorrijders niet zozeer om het verlagen van de aankoopprijs, maar om het werven van nieuwe klanten. Zero gokt erop dat het moment waarop iemand het gemakkelijkst te overtuigen is om elektrisch te gaan rijden, is voordat hij of zij zijn of haar eerste benzinemotorfiets koopt.