De NMBS/SNCB heeft een oplossing gevonden voor het juridische geschil rond de geluidsoverlast die wordt veroorzaakt door stilstaande dieseltreinen op het station van Lokeren. De Belgische spoorwegmaatschappij bouwt een tijdelijke geluidswal van zeecontainers, met een lengte van bijna 250 meter.

De gestapelde containers, die een investering van 300.000 euro vertegenwoordigen, zullen in de buurt van het voormalige spoor 5 worden geplaatst en zijn bedoeld om de treinen, waarvan de dienstregeling na de rechterlijke uitspraak vóór 7.00 uur en na 19.00 uur was opgeschort, weer in bedrijf te kunnen nemen.

Muur van 38 containers

De 38 containers, die ongeveer 2,6 meter hoog zijn, worden naast elkaar geplaatst in twee lagen van elk 19 containers, zodat ze gestapeld gemakkelijk meer dan vijf meter hoog zijn. Hoewel staal relatief geluiddicht is, worden de containers ook voorzien van speciale geluidsisolerende panelen. In afwachting van de installatie van die geluidspanelen blijft er een dubbeldeks-trein op spoor 4 staan om als extra geluidsbuffer te dienen.

Zodra het in Antwerpen gevestigde aannemersbedrijf Transpico alle containers heeft geplaatst, zal NMBS/SCNB nieuwe geluidsmetingen uitvoeren aan de perceelgrenzen van omwonenden. Het bedrijf hoopt dat de nieuwe constructie ervoor zal zorgen dat het weer aan de geluidsnormen voldoet.

Waarschijnlijk een paar jaar

Normaal gesproken dringt er maar heel weinig geluid door de stalen wanden van de containers heen – aangezien het geluid om de randen heen of over de bovenkant heen moet buigen, en hoe hoger en dichter bij de bron het geluid zich bevindt, hoe groter het akoestische schaduweffect is. Maar containers van kaal staal weerkaatsen geluid, waardoor het geluid naar andere gebieden kan worden verplaatst. Daarom worden speciale geluidspanelen gebruikt: deze absorberen geluid in plaats van het simpelweg te weerkaatsen.

“Het is een tijdelijke maatregel, maar dan wel in een iets bredere zin”, aldus de NMBS/SNCB. Het is nog niet duidelijk wanneer de muur kan worden verwijderd. De NMBS/SNCB verwacht echter dat de werkzaamheden in Gent-Sint-Pieters – de reden waarom de dieseltreinen überhaupt in Lokeren moeten wachten – voltooid zullen zijn vóór de komst van de batterijtreinen, die vanaf 2031 geleidelijk de resterende dieseltreinen zullen vervangen.