Het Zweedse EV-merk Polestar heeft een eerste glimp laten zien van hoe de nieuwe 2 en 7 eruit zullen zien. Is de timing van de onthulling bedoeld om het slechte nieuws te verdoezelen dat gepaard ging met de recente publicatie van de jaarrekening?

Polestar, dat eigendom is van Geely, heeft in zijn hoofdkantoor in Göteborg het doek opgelicht voor de ontwerpstudie „Formula 2030“. Deze besloten preview moet investeerders, retailpartners en een handvol VIP-klanten een idee geven van hoe het volgende hoofdstuk op het gebied van design eruit zal zien. 

Dempingskracht

Dit is geen onbelangrijk hoofdstuk voor een merk dat een ontwerper – Thomas Ingenlath – als eerste CEO had en dat uiterlijk als een sterk verkoopargument kan inzetten.

Maar het is moeilijk om in deze onthulling geen poging tot afzwakking te zien, nadat het bedrijf teleurstellende omzetcijfers voor de eerste helft van het jaar had bekendgemaakt.  

Hoewel het publiek nog tot later dit jaar zal moeten wachten op de volledige onthulling, omschrijft hoofdontwerper Philipp Römers Formula 2030 als een “gedurfde evolutie”. Het zal geen revolutie zijn, wat niet meer dan logisch lijkt voor een nog jong merk dat voortdurend aan zijn naamsbekendheid moet werken. 

Sterke merkidentiteit

Het concept behoudt dus de kenmerkende Dual Blade-koplampen en de strakke Scandinavische lijnen, maar het schaduwspel op de foto laat zien hoe deze zich uitstrekken tot een meer uitgesproken proportie.

Hoewel het getal 2030 duidelijk het einde van het decennium aangeeft als einddoel voor dit project, zullen we de eerste resultaten al te zien krijgen bij de volgende Polestar 2, die in 2027 op de markt komt, en bij de Polestar 7, die voor 2028 op de planning staat.

Volgens Römers is de identiteit van het merk al zo sterk dat het niet opnieuw uitgevonden hoefde te worden, maar alleen verfijnd. De showcar duidt ook op een bredere inzet op nieuwe materialen en duurzaamheid in het interieur.

Slechter dan verwacht

Voor Polestar is dit een geschikt moment om van onderwerp te veranderen. Het merk heeft zojuist zijn financiële resultaten over de eerste helft van 2026 bekendgemaakt, waarin slechtere resultaten dan verwacht worden gerapporteerd.

De omzet over de eerste zes maanden daalde met 4% tot $1,36 miljard. De omzet over het tweede kwartaal daalde echter met het dubbele aantal procentpunten (8%) en kwam uit op $727 miljoen. Het bedrijf boekte over het kwartaal een nettoverlies van $459 miljoen. 

CEO Lohscheller benadrukte dat het operationele verlies met 43% is afgenomen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, maar dat deze verbetering teniet werd gedaan door een negatief effect van $211 miljoen als gevolg van de herstructurering van de Amerikaanse activiteiten.

Afgewezen vrijstelling

Gelukkig ziet het verkoopvolume er iets rooskleuriger uit. Polestar heeft dit jaar tot nu toe een recordaantal van 30.423 auto’s verkocht, waarbij het aantal leveringen in het tweede kwartaal met 39% op jaarbasis is gestegen tot ongeveer 17.296 voertuigen. De strategie om in samenwerking met Volvo terug te keren naar de dealers om nieuwe klanten te werven, lijkt vruchten af te werpen.

Toch heeft het bedrijf zijn doelstelling voor de volumegroei in 2026 naar beneden bijgesteld (van oorspronkelijk 30-35% naar een eencijferig percentage), wat niet in goede aarde viel bij de aandelenhandelaren. Zij zorgden ervoor dat het aandeel na de publicatie van de resultaten maar liefst 27% daalde.

De tegenvallende resultaten zijn te wijten aan de situatie in de VS. Polestar is er niet in geslaagd een vrijstelling te verkrijgen in het kader van de Amerikaanse „Connected Vehicle Rule”.

Het bedrijf mag zijn voertuigen nu niet meer importeren en verkopen omdat de hardware en software ervan van Chinese oorsprong zijn. De op één na grootste automarkt ter wereld is voor Polestar gesloten.

Voor het komende halfjaar zet het merk in op het succes van zijn 5- en 4-SUV’s, die nu sterk gericht zijn op Europa en Azië. Laten we hopen dat de Formule 2030 ook aangeeft dat het moederbedrijf, Geely, zijn vertrouwen behoudt, in ieder geval tot 2030.