De nieuwe elektrische Renault Trafic Van E-Tech is uitgeroepen tot ‘International Van of the Year 2027’, nog voordat de eerste exemplaren voor klanten de weg op zijn gegaan.

De 26-koppige jury heeft op de IAA Transportation-beurs in Hannover unaniem gekozen voor de nieuwe middelgrote elektrische bestelwagen van Renault.

Deze onderscheiding is de zesde IVOTY-titel voor Renault, maar de interessantere vraag is wat er nu gaat gebeuren. Elektrische bestelwagens overwinnen in hoog tempo hun technische tekortkomingen.

Beter dan diesel?

De grootste uitdaging is om aan te tonen dat ze ook beter presteren dan diesel op de punten die voor wagenparkbeheerders het belangrijkst zijn: totale eigendomskosten, inzetbaarheid en dagelijkse productiviteit. Renault won de prijs eerder al met de modellen Master, Trafic en Kangoo.

Renault heeft de verwachte WLTP-actieradius van de Trafic verhoogd van de eerder aangekondigde 450 km naar meer dan 470 km; de typegoedkeuring is nog in behandeling.

Het nieuwe RGEV-platform voor middelgrote bestelwagens maakt gebruik van een 800V-architectuur waarmee in 20 minuten tot 280 km actieradius kan worden hersteld. Renault claimt een actieradius van bijna 690 km in de stad, wat volgens het bedrijf voor sommige gebruikers voldoende is om tot vijf dagen te werken zonder op te laden.

Daardoor raakt de angst voor een te korte actieradius steeds meer op de achtergrond. Toch vertelt de markt een ander verhaal. Het aantal elektrisch oplaadbare bestelwagens groeide in de EU in de eerste helft van 2026 met 41,6%, maar was nog steeds goed voor slechts 13,2% van de registraties. Diesel behield een dominant aandeel van 79,1%.

Voor professionele gebruikers is een bestelwagen in de eerste plaats een werkinstrument. Een voertuig dat stilstaat, kost geld, terwijl de aankoopprijs, de laadmogelijkheden, de restwaarde, het laadvermogen en de inbouwmogelijkheden belangrijker kunnen zijn dan een indrukwekkend WLTP-cijfer.

De economie speelt een sleutelrol

Renault verlegt daarom zijn focus van batterijspecificaties naar de economische aspecten. Het bedrijf beweert dat de nieuwe Trafic totale eigendomskosten kan opleveren die tot 10% lager liggen dan bij een vergelijkbaar model met verbrandingsmotor.

Die bewering hangt nog steeds sterk af van het aantal gereden kilometers, de energieprijzen, de financiering en het laadgedrag, en Renault heeft de catalogusprijs van het bestelbusje nog niet bekendgemaakt — misschien wel het belangrijkste ontbrekende cijfer.

De bedrijfstijd is het andere deel van de vergelijking. Vanaf 2027 zal Renault Uptimize gebruikmaken van gegevens van connected vehicles om meer gepersonaliseerde ondersteuning voor wagenparken te bieden en streeft het ernaar de stilstandtijd na een incident met maximaal 50% te verminderen.

Met een ingebouwde app voor wagenparkbeheer kunnen instellingen op het gebied van efficiëntie, prestaties en veiligheid automatisch worden toegepast op geselecteerde voertuigen.

Op dat moment begint de softwaregedefinieerde architectuur van Trafic te fungeren als een zakelijk hulpmiddel in plaats van als een technisch demonstratieproject.

Twee centrale computers

Ongeveer 80 elektronische regeleenheden worden vervangen door twee centrale computers waarop CAR OS draait, een besturingssysteem dat in samenwerking met Google is ontwikkeld. Dankzij deze opzet zijn updates op afstand en nieuwe functionaliteiten mogelijk gedurende de gehele levensduur van het voertuig.

Renault pakt ook een ander zwak punt van elektrische bestelwagens aan: gespecialiseerde aanpassingen. Het bedrijf biedt drie mogelijkheden: ‘Converted by Renault’, ‘Qstomize’ en een netwerk van 300 gecertificeerde carrosseriebouwers, waaronder 17 in België.

Dat zou het gemakkelijker moeten maken om koelwagens, servicevoertuigen en andere gespecialiseerde toepassingen te elektrificeren zonder het door Renault goedgekeurde ecosysteem te verlaten.

De basisgegevens blijven concurrerend: een laadvolume tot 5,8 m³, een laadvermogen van 1,3 ton, een trekvermogen van twee ton, ruimte voor drie europallets en een lage laaddrempel van 53 cm. Met een hoogte van 1,89 meter past de bestelwagen ook nog steeds in standaard ondergrondse parkeergarages.

Vijf nieuwe bedrijfsvoertuigen

De Trafic is slechts de eerste stap in een breder offensief. In het kader van zijn ‘futuREady’-plan is Renault van plan om tegen 2028 vijf nieuwe bedrijfsvoertuigen op de markt te brengen. Het bedrijf staat momenteel op de tweede plaats op de Europese markt voor lichte bedrijfsvoertuigen en zegt al vier kwartalen op rij beter te hebben gepresteerd dan de markt.

Het technologische probleem wordt dus steeds makkelijker op te lossen. De echte test voor de nieuwe Trafic is of een elektrisch bestelbusje met een actieradius van 470 km, dat volledig door software wordt aangestuurd, niet alleen kan aantonen dat het net zo goed presteert als een dieselbestelbus, maar ook dat het zijn geld beter waard is.