BYD is radically overhauling its cheapest electric car. The second-generation Seagull, sold in Europe as the Dolphin Surf, grows by more than 40 centimeters, gains considerably more power, and moves upmarket with features including a massage seat, a sizeable frunk, and optional LiDAR.
In European terms, the little Chinese city EV is emerging as a potential rival to cars such as the Renault 5, Volkswagen ID. Polo, and Citroën ë-C3.
Official information remains limited ahead of its Chinese launch, but images from BYD and Chinese regulatory filings leave little doubt about the scale of the transformation. The new Seagull measures 4.205 meters long, 1.810 meters wide, and 1.570 meters high, with a 2.650-meter wheelbase.
Daarmee is hij minstens 425 mm langer dan de huidige Seagull van 3,78 meter, terwijl de wielbasis met 150 mm toeneemt. De vierzitter wordt bovendien een vijfzitter.
Van stadsauto tot B-segment
For Europe, the dimensions matter most. They move the Seagull out of traditional city-car territory and firmly toward the B-segment, where cars such as the Renault 5, Citroën ë-C3, and Volkswagen’s upcoming ID. Polo operate.
Ook het vermogen neemt sterk toe. Uit Chinese typegoedkeuringsdocumenten blijkt dat de auto is uitgerust met een elektromotor van 95 kW (127 pk), tegenover 55 kW in de Chinese versie van de uitlopende Seagull.
The motor also moves from the front to the rear axle, making the new model rear-wheel drive. That frees enough space under the hood for a 94-liter front luggage compartment.
China lists two LFP battery sizes: 30 and 39.2 kWh. They provide 320 km and 420 km, respectively, under the more generous Chinese CLTC cycle. CarNewsChina estimates WLTP range at roughly 262 to 344 km, although official European homologation figures do not yet exist.
Er zijn ook aanwijzingen dat BYD de auto zou kunnen uitrusten met zijn nieuwste ultrasnelle oplaadtechnologie. Uit Chinese berichten blijkt dat een versie met ultrasnel opladen mogelijk in negen minuten van 10 tot 97% zou kunnen opladen, maar BYD heeft die specificatie nog niet bevestigd voor productieauto’s of voor Europa.
Massagestoel in de goedkoopste elektrische auto van BYD
Ook het interieur heeft een opvallende metamorfose ondergaan. BYD heeft een groot, zwevend centraal display ingebouwd met een indeling in een verhouding van 3/7. Het kleinere gedeelte aan de linkerkant toont rij-informatie zoals snelheid, actieradius en rijmodus, terwijl het grotere gedeelte is bestemd voor navigatie, multimedia en andere infotainmentfuncties.
The front seats are electrically adjustable, and the driver’s seat gets a massage function. It also offers multi-color ambient lighting, rear ventilation, and extra storage compartments beneath the second-row seats.
Met de achterbank neergeklapt belooft BYD een bagageruimte van maar liefst 1.380 liter. In combinatie met de 94 liter grote bagageruimte in de motorkap is dat een opmerkelijke praktische bruikbaarheid voor een model dat ooit begon als een van de goedkoopste elektrische auto’s van China.
In China zal ook een optionele LiDAR-sensor voor op het dak verkrijgbaar zijn als onderdeel van BYD’s DiPilot 300-rijhulppakket, ook wel bekend als God’s Eye B.
Chinese prijzenoorlog dwingt Seagull om volwassen te worden
The redesign also shows how quickly the Chinese EV market is evolving. The current Seagull sold 74,087 units in China between January and August 2026, according to China EV DataTracker. That was 66.5% fewer than during the same period a year earlier, as newer rivals such as Geely’s Xingyuan gained ground.
De huidige Seagull kost in China tussen de 69.900 en 85.900 yuan. CarNewsChina verwacht dat de prijs van de nieuwe generatie onder de 100.000 yuan zal blijven, oftewel minder dan 15.000 euro vóór Europese belastingen en invoerrechten.
Rather than responding with an even cheaper model, BYD appears to be giving buyers more space, power, and equipment while keeping the Seagull in the same broadly affordable market position.
Europa krijgt eindelijk zijn elektrische auto’s van € 25.000
Voor Europese fabrikanten is dit moment bijzonder interessant. Ze zijn namelijk nog maar net begonnen met het vullen van het al lang beloofde segment van elektrische auto’s in de prijsklasse van 20.000 tot 25.000 euro.
In België begint de huidige Dolphin Surf bij een catalogusprijs van € 21.440, terwijl de Inster van Hyundai begint bij € 23.349 en de instapversie van de Renault 5 bij € 24.900. Citroën heeft de ë-C3 dicht bij de drempel van € 20.000 gebracht, terwijl Volkswagen met de ID. Polo mikt op ongeveer € 25.000.
Dat betekent dat een toekomstige Europese versie van de nieuwe Seagull te maken zou kunnen krijgen met een heel ander concurrentieklimaat dan zijn voorganger.
But BYD’s response appears to be no more than making its cheapest EV even cheaper. Instead, it adds the size, power, practicality, and equipment normally associated with more expensive cars.
That could shift the pressure on European manufacturers from pure sticker price toward the amount of car and equipment offered for the money.
De Europese prijs blijft de grote vraag
Een Europese lancering is nog niet officieel aangekondigd, en BYD heeft evenmin bevestigd dat het nieuwe model buiten China de naam Dolphin Surf zal behouden. Sommige berichten spreken van een Europese prijs van rond de 30.000 euro, maar dat bedrag blijft voorlopig louter speculatief.
BYD also still faces the EU’s additional 17% countervailing duty on Chinese-built battery-electric cars, in addition to the normal import duty. Increasing European production could eventually soften that disadvantage, depending on where future models are manufactured.
