Jaguar heeft op dinsdag 6 oktober in New York officieel zijn langverwachte, volledig elektrische Type 01 onthuld. De fabrikant probeert het verleden te evenaren, niet door het ontwerp van zijn klassiekers te kopiëren, maar met een auto die zo gedurfd is dat hij net als de gestroomlijnde E-Type-sportwagen destijds alle blikken naar zich toe trekt.

De Type 01 laat de zachte, sensuele rondingen, de katachtige achterpartij, de ovale grille, de lange motorkap met power-bulge en de ouderwetse interieurs met hout en leer van Jaguar-klassiekers zoals de Mark II, E-Type, XJS en XJ6 achterwege.

Jaguar heeft die stijlkenmerken vervangen door een minimalistische ontwerpfilosofie. De Type 01 is een lange, brede vierdeurs sedan met een laag dak en een achterklep. De vloeiende carrosserie is ontdaan van opzichtige chromen versieringen, overbodige ventilatieopeningen, reliëflijnen, inkepingen en andere visuele rommel.

Toen Jaguar enige tijd geleden zijn prototype presenteerde, zorgden zowel de auto als de nieuwe Jaguar-stijl waarmee deze werd geïntroduceerd voor flinke ophef. Dat is nog steeds zo; nu bekijken we het echte exemplaar. “Het moet polariserend zijn”, zegt Andy Wheel, directeur ontwerpontwikkeling bij Jaguar. “Het moet een gevoel geven van iets wat nog nooit eerder is gezien, een gevoel van iets unieks, en een gevoel van ”wauw’.”

‘Doorgehaald’

De grille staat rechtop en is schuin geplaatst, ontworpen om lucht langs de spatborden te leiden. De verzonken koplampen, elk met 20.000 leds, zijn eenvoudige, smalle spleten van iets meer dan 8 cm breed. Actieve grillekleppen, laag op de voorbumper gemonteerd, leiden lucht naar de remmen, de aandrijflijn en het klimaatregelsysteem. Jaguar geeft aan dat de Type 01, met een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,23, zijn meest aerodynamische productieauto ooit is.

Een reeks eenvoudige lijnen die Jaguar “strike-through” noemt, vormt het belangrijkste ontwerpthema van de auto. Dit motief komt terug op de voor- en achterbumper en op andere plaatsen. Het gebied voor de voorruit is voorzien van een reeks lange, gebogen sleuven.

De uit één stuk vervaardigde aluminium achterpanelen, waarin de dakdelen zijn geïntegreerd, brengen Jaguar op nieuw ontwerpterrein. Aan elke kant van de auto bevindt zich wat de carrosserie-ingenieurs van Jaguar het ‘onmogelijke paneel’ noemen.

Deze enorme vouwlijnen beginnen bovenaan de voorruit en lopen door tot aan de achterkant van de auto, waarbij ze de uitpuilende achterspatborden en de achterklep aan weerszijden van de naar boven openende hatchback omvatten.De complex gevormde panelen dragen bij aan het vloeiende uiterlijk van de auto, wat duidelijk te zien is aan de scherpe vouwen waar de achterste spatborden overgaan in de zijpanelen en zich vervolgens naar voren uitstrekken om het aflopende dak te vormen.

De auto is 5,20 meter lang, 2 meter breed en slechts 1,40 meter hoog. Ondanks zijn indrukwekkende afmetingen lijkt de ruimte voor de achterpassagiers beperkt. De ontwerpers wilden een (technisch gezien overbodige) zeer lange motorkap, en dat gaat ten koste van de ruimte achterin. Door de beperkte hoogte en de relatief kleine deuropening zal het in- en uitstappen ook enige gewenning vergen.

Het spaarzaam ingerichte interieur wil een contrast vormen, ja zelfs schokken

Ook het interieur van de Type 01 is minimalistisch vormgegeven. Op het dashboard is geen enkele knop, schakelaar of draaiknop te vinden. De Type 01 reageert op spraakopdrachten en aanraakbediening via het scherm om de belangrijkste functies te bedienen. In vergelijking met andere ultraluxe auto’s is het interieur zeer sober en ontbreekt vrijwel elke vorm van versiering.

Achter het stuurwiel bevindt zich een uit drie delen bestaand OLED-scherm van 24 inch, met rijfuncties aan de linkerkant, de snelheid in het midden en navigatie-informatie aan de rechterkant.

Aan de voorkant van de doorlopende console is een 7-inch scherm ter grootte van een telefoon gemonteerd. Van daaruit kunnen de inzittenden op de voorstoelen de klimaat- en audiosystemen bedienen. Jaguar verwacht echter dat bestuurders of passagiers het spraakherkenningssysteem zullen gebruiken om de bedieningselementen van de auto te bedienen. De elektrische architectuur van de Type 01 is afkomstig van Nvidia. De console loopt door tot aan de achterkant van het passagierscompartiment en scheidt de achterstoelen van elkaar.

Jaguar-manieren

Een bekend kenmerk van Jaguar blijft echter behouden. De nieuwe auto moest rijden en aanvoelen als Jaguars uit het verleden. De ingenieurs van Jaguar brachten uren door met het besturen van klassieke Jaguars op testcircuits om uit te zoeken hoe ze het traditionele rijgedrag van het merk – met verfijnde prestaties en een vasthoudende maar beschaafde wegligging – konden aanpassen aan een elektrische auto van 2,7 ton, met een zwaar accupakket en een laag zwaartepunt.

“Denk eens aan de 5,3-liter V-12 uit de jaren ‘60 en ‘70,” zegt Jon Darlington, hoofdingenieur van Type 01. ’Dat was een superstille aandrijving, die in die tijd enorm krachtig was. Hij gaf altijd het gevoel dat er nog vermogen in reserve zat, altijd meer vermogen dan je nodig had. Het voelde nooit alsof hij opraakte.“

“En zo hebben we deze auto afgesteld. Het gaat niet om onmiddellijk, onbewerkt koppel. De manier waarop de auto rijdt en stuurt, is een typisch Jaguar-kenmerk dat we in deze auto hebben verwerkt,” voegt hij trots toe.

De drie elektromotoren van de Type 01 (één voorin, twee achterin) leveren een vermogen van maximaal 750 kW/1.015 pk en een koppel van 1.300 Nm, waarmee de auto in ongeveer 3,2 seconden naar 100 km/u accelereert. Het 850-volt elektrische systeem maakt snel opladen (tot 350 kW) van het enorme accupakket van 120 kWh mogelijk, goed voor een actieradius tot 700 km. De auto heeft twee oplaadpoorten, één aan elke kant; in slechts 12 minuten kan het bereik met 300 km worden uitgebreid.

Nieuwe klanten vereist

Jaguar verwacht dat ongeveer 80% kopers van het Type 01 nieuw bij het merk zullen zijn. Ongeveer 50.000 mensen hebben belangstelling voor de auto getoond. Het bedrijf is na de onthulling op 6 oktober begonnen met het aannemen van aanbetalingen en zal binnenkort weten hoe serieus die potentiële klanten zijn.

De leveringen in Europa en Noord-Amerika gaan volgend jaar van start, mogelijk tegen het begin van de zomer. Daarna volgt de lancering in Azië. De Type 01 zal in de VS ongeveer $130.000 kosten, exclusief opties, en in Europa ongeveer € 165.000. Dat is ruwweg twee keer zoveel als eerdere Jaguars, waarvan de laatste, de F-Pace, afgelopen december uit productie is genomen.

Klanten van de Type 01 zullen daarom (zeer) welgesteld moeten zijn. Ze zullen doorgaans een wagenpark van dure auto’s bezitten. “En ze zullen minstens één opvallende auto willen die een gevoel van feestelijkheid uitstraalt”, zegt (en hoopt) Jaguar. Maar Randon Glover, algemeen directeur van Jaguar, zegt dat de Type 01 en twee andere Jaguars van de nieuwe generatie die op komst zijn, niet bedoeld zijn als massaproducten.

“We gaan ons succes afmeten in tienduizenden, niet in honderden, zodra het assortiment in alle markten beschikbaar is,” zei hij. JLR verwacht dat Miami, New York en Californië belangrijke markten zullen zijn voor de Type 01 in de VS. “Het is voorbestemd om daar te zijn,” voegt Glover toe.