Wereldwijd wordt er in recordtempo hernieuwbare energie geïnstalleerd, maar de elektriciteitsnetten en opslagcapaciteit kunnen dit tempo nauwelijks bijhouden.
In haar nieuwe rapport „World Energy Transitions Outlook 2026”, dat op 13 oktober is gepubliceerd, legt het Internationaal Agentschap voor Hernieuwbare Energie (IRENA) uit dat de productie van hernieuwbare elektriciteit sneller groeit dan de infrastructuur en energiesystemen die nodig zijn om deze elektriciteit effectief te benutten.
IRENA waarschuwt dat het plaatsen van windturbines en zonnepanelen niet voldoende zal zijn om fossiele brandstoffen te vervangen. De volgende uitdaging is het opzetten van een flexibel, geëlektrificeerd energiesysteem.
Een toekomst waarin elektrische voertuigen deel zouden kunnen uitmaken van de oplossing door middel van gestuurd opladen, opladen wanneer er veel hernieuwbare energie beschikbaar is, en V2G, in plaats van louter een extra bron van vraag te zijn.
Fundamentele tegenstrijdigheid
Het rapport wijst op een fundamentele tegenstrijdigheid: er wordt een recordhoeveelheid opwekkingscapaciteit uit hernieuwbare bronnen toegevoegd, maar dit betekent niet automatisch dat fossiele brandstoffen in hetzelfde tempo worden verdrongen.
In 2025 werd wereldwijd ongeveer 693 GW aan hernieuwbare capaciteit geïnstalleerd, waarmee het totaal op 5,2 TW kwam. De hernieuwbare capaciteit moet echter toenemen van 5,2 TW tot 38,2 TW, aangezien elektriciteit in 2050 meer dan de helft van het eindverbruik van energie zal dekken.
De wereld verandert niet snel genoeg
De wereld moet ophouden het succes van de energietransitie voornamelijk af te meten aan het aantal gigawatt aan zonne- en windenergiecapaciteit dat wordt geïnstalleerd. Er moet een verschuiving plaatsvinden naar de elektrificatie van het wegvervoer, de vervanging van gasverwarming door warmtepompen, de verbetering van de industriële efficiëntie en het in evenwicht houden van vraag en aanbod op de elektriciteitsmarkt.
De belangrijkste problemen zijn in toenemende mate met elkaar verweven: verouderde en overbelaste elektriciteitsnetten, onvoldoende batterijopslag, gebrekkige systeemflexibiliteit, een stijgende vraag naar elektriciteit en teleurstellende verbeteringen op het gebied van energie-efficiëntie.
‘Het is belangrijk voor de mobiliteit’
Er bestaat ook een belangrijk verschil tussen het opwekken van hernieuwbare elektriciteit en het terugdringen van het verbruik van fossiele brandstoffen. Een land kan enorme hoeveelheden zonne- en windenergie toevoegen, terwijl het nog steeds bijna evenveel olie verbruikt voor vervoer of gas voor verwarming.
De kernboodschap van IRENA is dat de energietransitie het verbruik van fossiele brandstoffen moet vervangen, en niet louter aanvullen met extra schone elektriciteit. Dit is van belang voor de mobiliteit, omdat elektrische auto’s, bestelwagens, bussen en vrachtwagens tot de meest praktische manieren behoren om extra hernieuwbare elektriciteit om te zetten in een lager olieverbruik.
België
In België zou elektrische mobiliteit een oplossing kunnen bieden voor dit probleem. Geëlektrificeerd vervoer is een praktische manier om het olieverbruik te vervangen door elektriciteit die in toenemende mate uit hernieuwbare bronnen wordt opgewekt.
Op 8 oktober, slechts vijf dagen voordat IRENA haar rapport publiceerde, bracht de Belgische netbeheerder Elia Group haar eerste specifieke „Flexibility Needs Assessment 2026” uit. In het onderzoek wordt nagegaan hoe België de toenemende opwekking van hernieuwbare elektriciteit kan opvangen en tegelijkertijd de netstabiliteit kan handhaven en onnodige infrastructuurkosten kan vermijden.
In juli stelde EV Belgium dat elektrische auto’s steeds meer moeten worden gezien als mobiele energieopslag in plaats van louter als extra elektriciteitsverbruikers. Maar zouden elektrische voertuigen kunnen helpen bij het oplossen van het netprobleem dat hun eigen acceptatie dreigt te vertragen?
De andere kant van het verhaal
De situatie in Nederland laat de andere kant van het verhaal zien. Overbelasting van het elektriciteitsnet belemmert nu al de aansluiting van bedrijven, de elektrificatie van de industrie en de uitbreiding van de laadinfrastructuur. Nederlandse netbeheerders geven toe dat de uitbreiding van het net, ondanks versnelde investeringen, geen gelijke tred houdt met de groeiende vraag.
Dit illustreert duidelijk de waarschuwing van IRENA. Het uitbreiden van de opwekking van hernieuwbare energie en het verkopen van meer elektrische auto’s vormen slechts een deel van de oplossing; het systeem moet de daaruit voortvloeiende elektriciteit ook aansluiten, transporteren, opslaan en op een slimme manier verdelen.
Met andere woorden: elektrische voertuigen kunnen weliswaar flexibiliteit bieden, maar ze kunnen de noodzaak om elektriciteitsnetten te versterken niet wegnemen. Het onderscheid tussen ‘smart charging’, waarbij de vraag wordt verschoven, en bidirectioneel laden, waarbij energie wordt teruggeleverd aan het net, moet duidelijk blijven.
