De verkoop van elektrische auto’s door de Renault Group steeg in het derde kwartaal van 2026 met bijna 85%, waardoor de Franse fabrikant zijn omzet op peil kon houden ondanks een daling van 6% in het aantal verkochte voertuigen.

Achter deze cijfers gaat echter een groeiend contrast schuil: de elektrische modellen van Renault winnen aan terrein, terwijl Dacia terrein verliest, ondanks het feit dat de Sandero nog steeds een van de best verkochte auto’s van Europa is.

Renault maakte donderdag een kwartaalomzet bekend van 11,6 miljard euro, een stijging van 1,5% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De omzet uit de automobielsector bleef vrijwel onveranderd op 9,8 miljard euro, terwijl de omzet uit financiële diensten met 11% steeg tot 1,76 miljard euro.

De groep verkocht wereldwijd 497.799 voertuigen, een daling van 6%. Desondanks handhaafde Renault zijn prognose voor het hele jaar van een operationele marge van ongeveer 5,5% en een vrije kasstroom uit de automobielsector van ongeveer 1 miljard euro.

Elektrificatie wordt de grootste troef van Renault

De meest opvallende ontwikkeling is de versnelling van de elektrische mobiliteit. Volledig elektrische auto's waren in het derde kwartaal goed voor 25,8% van de Europese personenautoverkoop van de Renault-groep, tegenover slechts 13,6% een jaar eerder. Inclusief volledig elektrische en plug-in hybride auto's waren geëlektrificeerde voertuigen goed voor 54,9%.

Het merk Renault presteerde bijzonder goed. De Europese verkoop van elektrische auto’s steeg in negen maanden tijd met 75,2%, mede dankzij de Renault 5 en de nieuwe elektrische Twingo E-Tech, die al bijna 26.000 kopers heeft aangetrokken.

Renault klom ook naar de tweede plaats op de Europese markt voor personenauto’s. Bedrijfsvoertuigen vormen een ander lichtpuntje. Renault verkocht in negen maanden tijd 192.367 lichte bedrijfsvoertuigen in Europa, een stijging van 8,1% in een markt die met slechts 1,1% groeide.

De verkoop van elektrische bestelwagens steeg met 22,91 TP3T, terwijl de Master het segment van de grote bestelwagens aanvoert. De binnenkort te verschijnen elektrische Trafic zou de positie van Renault moeten versterken in een sector waar de elektrificatie veel trager verloopt dan bij personenauto’s.

De Sandero-paradox van Dacia

Bij Dacia is het beeld anders. De wereldwijde verkoop daalde in het derde kwartaal met 12,8% en over de eerste negen maanden met 9,7%. Toch blijft de Sandero volgens Renault de best verkochte personenauto van Europa onder particuliere klanten, wat aantoont dat zelfs een marktleider nog steeds omzet kan verliezen.

Het probleem is niet per se dat Dacia zijn aantrekkingskracht heeft verloren. Het merk zit klem tussen de snel groeiende vraag naar elektrische voertuigen, een veranderende productcyclus en toenemende concurrentie.

Renault erkent uitdrukkelijk dat de druk van Chinese fabrikanten toeneemt, met name in het C-segment, waar de Bigster concurreert.

Dacia reageert hierop met de Sandero Hybrid, een vernieuwde Spring – die nu in Europa wordt geproduceerd – en de Striker. Ondertussen maken hybride modellen al 24,6% van de verkoopcijfers van Dacia uit, terwijl voertuigen op LPG nog eens 39,2% vertegenwoordigen.

LPG hoeft niet per se een nadeel te zijn?

Het feit dat Dacia nog steeds op LPG inzet, hoeft niet per se een nadeel voor de consument te zijn. Bij de huidige Belgische brandstofprijzen kost een Sandero Eco-G ongeveer € 7,30 per 100 km aan brandstof, wat minder is dan bij een vergelijkbaar benzine- of full-hybride model.

Dat komt ongeveer overeen met een elektrische auto die gebruikmaakt van openbare wisselstroomlaadpunten. In combinatie met de lage aanschafprijs maakt dit LPG tot een aantrekkelijke optie wat betreft de totale eigendomskosten (TCO), met name voor bestuurders die geen toegang hebben tot een laadpunt thuis.

Gecombineerd met een aankoopprijs vanaf € 15.590 blijft LPG een aantrekkelijk alternatief voor prijsbewuste kopers die geen oplaadmogelijkheid thuis hebben.

De vraag is hoe lang dat voordeel stand zal houden naarmate betaalbare elektrische auto’s op grotere schaal beschikbaar komen. De uitdaging is om over te stappen op elektrisch rijden zonder afbreuk te doen aan de betaalbaarheid die Dacia zo succesvol heeft gemaakt.

Aan de andere kant van de markt maakt Alpine een snelle groei door. Het sportwagenmerk registreerde wereldwijd 12.269 voertuigen in negen maanden tijd, een stijging van 65,6%, waarmee het nu al zijn totale verkoopvolume voor 2025 heeft overschreden.

De elektrische A290 is goed voor meer dan twee derde van de verkoop, terwijl de nieuwe A390 aan populariteit wint. Opvallend is dat Alpine inmiddels meer auto’s buiten Frankrijk verkoopt dan op de thuismarkt.

Een ander beeld bij Stellantis en Volkswagen

De resultaten van Renault staan in schril contrast met die van zijn grotere Europese concurrenten. Stellantis rapporteerde in het derde kwartaal een omzetstijging van 1% tot 37,6 miljard euro, maar boekte niettemin een nettoverlies van 453 miljoen euro en een gecorrigeerde operationele marge van slechts 0,7%. Europa blijft de meest problematische regio voor het bedrijf.

Volkswagen kampt met een nog moeilijkere financiële situatie. De kwartaalomzet daalde met ongeveer 6% tot 75,3 miljard euro, terwijl uitzonderlijke lasten, die grotendeels verband hielden met Porsche en herstructureringen, bijdroegen aan een operationeel verlies van ongeveer 5,9 miljard euro.

De vergelijking is niet helemaal eenduidig: Renault heeft zijn margedoelstelling voor het hele jaar bevestigd, maar heeft geen cijfers over de bedrijfswinst in het derde kwartaal bekendgemaakt. Desondanks lijken de vooruitzichten stabieler dan die van zijn grotere concurrenten.

Minder auto’s verkopen, maar de waarde behouden

Renault legt in zijn aanpak steeds meer de nadruk op waarde in plaats van op volume. De Europese detailhandelsverkopen stegen met 5%, terwijl de minder winstgevende verkopen van auto’s voor kortetermijnverhuur en demonstratieauto’s met 18% daalden.

Een breder aanbod aan modellen, waaronder elektrische auto’s en de nieuwe Clio, droeg bij aan de omzet in de automobielsector. Ook de sterkere verkoop aan partners, met name via Geely in Brazilië, leverde echter een aanzienlijke bijdrage.

Dat onderscheid is van belang: de veerkracht van de omzet van Renault kan niet uitsluitend aan de elektrificatie worden toegeschreven. Voorlopig lijkt de combinatie van elektrische auto’s, hybride modellen en gedisciplineerde verkoopkanalen van de Franse groep de turbulentie in de sector op te vangen.

Of Dacia zich kan herstellen zonder zijn traditionele prijsvoordeel te verliezen, zal een van de volgende grote uitdagingen voor Renault zijn.