Via een draadloze update voegt Volkswagen de functie voor het voorverwarmen van de accu toe aan eerdere ID:-modellen en de eerste versies van de Škoda Enyaq. Net voordat de winter zijn intrede doet, kunnen deze eigenaren profiteren van snellere oplaadtijden bij koude weersomstandigheden. Het nadeel is dat deze functie alleen handmatig kan worden ingeschakeld.

Toen de ID.3, ID.4 en Enyaq in 2020 op de markt kwamen, vertoonde het MEB-platform een vervelende tekortkoming. De hoogspanningsaccu kon niet worden voorverwarmd voor snelladen. Bij koud weer neemt een koude accu slechts een fractie van het vermogen van de lader op, waardoor een stop van 30 minuten op de snelweg uitloopt op een veel langere wachttijd.

Zelf klussen

De mate van frustratie mag niet worden onderschat. Sommige eigenaren gingen zelf aan de slag en gebruikten daarvoor op maat gemaakte microcontrollers, diagnose-dongles en OBD-apps om de accuverwarming zelf in te schakelen.

Nieuwere MEB-voertuigen met softwareversies 4.x en 5.x bieden al de mogelijkheid tot voorverwarming, hetzij automatisch bij het navigeren naar een laadpunt, hetzij handmatig. Maar de oudere auto’s, met softwareversie 3.x, bleven hiervan verstoken.

Een overstap van 3.x naar nieuwere systemen is technisch gezien niet mogelijk vanwege hardwarewijzigingen die door wettelijke voorschriften worden opgelegd. Volkswagen noemt de specifieke wet niet bij naam, maar de timing valt samen met de herziene Europese regels op het gebied van cyberbeveiliging.

Volkswagen heeft bekendgemaakt dat de update vooral bedoeld is voor ID.4- en ID.5-modellen die vóór oktober 2023 zijn gebouwd, ID.3-modellen die tot en met 2024 zijn gebouwd, en vroege ID. Buzz-modellen. Škoda rolt een vergelijkbare update uit voor de Enyaq. Volgens de dochteronderneming komen ongeveer 200.000 Enyaq's in aanmerking.

Planning vereist

De belangrijkste functie is het handmatig voorverwarmen van de accu. Bestuurders starten deze functie via een nieuw scherm in het infotainmentsysteem, waarop ook de huidige accutemperatuur wordt weergegeven. Die knop is alleen actief wanneer de accu kouder is dan 20 °C. Het systeem verwarmt het accupakket vervolgens geleidelijk tot ongeveer 25 °C, wat zo’n 30 tot 40 minuten duurt. In de praktijk zullen bestuurders de knop ruim voordat ze de laadpaal bereiken moeten indrukken.

Dat is het belangrijkste verschil met nieuwere modellen. Er is geen koppeling met de routeplanner, dus de auto bereidt zich niet automatisch voor wanneer je naar een snellader navigeert. Volkswagen maakt ook duidelijk dat voorverwarming het maximale laadvermogen van de auto niet verhoogt; het helpt de accu alleen om die limiet te bereiken bij koude weersomstandigheden.

Uitrol in fasen

Naast het voorverwarmen is ook het thermomanagement van de hoogspanningsaccu aangepast. De temperatuur van de accu sluit nu beter aan bij het rijgedrag, en na een snellaadbeurt met gelijkstroom wordt de accu nu effectiever gekoeld om de levensduur op lange termijn te waarborgen.

De nieuwe software is ook ontworpen om plotselinge dalingen in het wisselstroomlaadvermogen tijdens het thuisladen te detecteren. De lader kan het laadproces nu stabiliseren. Eigenaren die opladen met overtollige zonne-energie zouden ook een verschil moeten merken, aangezien de auto nu betrouwbaarder verder laadt na een onderbreking wanneer deze is gekoppeld aan slimme wallboxen.

De uitrol is gratis en verloopt in fasen. Volkswagen laat weten dat de uitrol binnenkort van start gaat, na een zogenaamde ‘canary release’: een kleine groep auto’s krijgt de software als eerste, waarna deze geleidelijk wordt uitgerold. Het kan dus voorkomen dat twee identieke auto’s de update op verschillende momenten ontvangen.