Le groupe BMW a interrompu son projet de fabrication de Mini électriques dans l'usine d'Oxford, en Angleterre. Deux modèles entièrement électriques devaient sortir de la chaîne de production d'Oxford l'année prochaine, mais ce projet a été reporté.

Le groupe BMW a annoncé en 2023 qu'il construirait Deux nouveaux modèles de Mini entièrement électriques à Oxford à partir de 2026 et des modèles exclusivement électriques à partir de 2030. Il s'agira de la Mini Cooper électrique à trois portes et du crossover compact Mini Aceman. Les versions à moteur thermique de la nouvelle génération de Cooper, dévoilées lors de l'IAA 2023, sont déjà produites à Oxford depuis l'année dernière.

Incertitudes multiples

“Compte tenu des multiples incertitudes qui pèsent sur l'industrie automobile, le BMW Group étudie actuellement le calendrier de réintroduction de la production de Mini électriques à Oxford”, explique le constructeur.

Les travaux préparatoires de l'usine en vue de la production de VE ont été suspendus, tandis que d'autres mesures de modernisation (telles que celles relatives à la logistique de l'usine) se poursuivront. En outre, BMW a décidé de ne pas accepter une subvention correspondante de 60 millions de livres sterling de la part du gouvernement, mais reste “en dialogue étroit sur les plans futurs”, a déclaré le constructeur automobile à la BBC.

La génération actuelle de Cooper a été développée en tant que modèle électrique et à combustion en coopération avec le constructeur automobile chinois Great Wall et n'a été initialement fabriquée que par ce dernier.

Suite à la dernière décision de BMW, seules les versions à moteur thermique seront produites en Europe pour le moment. L'Aceman, la première série de modèles Mini purement électriques, a été présentée en Chine en 2024. Il est également basé sur le partenariat avec Great Wall.

Lors de l'annonce du transfert de la production à Oxford, BMW a déclaré qu'il investirait 600 millions de livres sterling dans la modernisation de l'usine. Toutefois, le montant exact de cet investissement n'a pas été ventilé entre la part destinée à la production de voitures électriques et celle destinée à d'autres mesures de modernisation. La subvention susmentionnée du gouvernement britannique était liée à la production de voitures électriques et ne sera donc plus réclamée par Mini.

Recul

Il s'agit d'un nouveau revers pour le gouvernement britannique. Avec de telles subventions, Londres souhaitait développer la production prometteuse de voitures électriques dans le pays. Cependant, le gouvernement a également adopté des objectifs de vente stricts pour les voitures électriques, le ‘Zero Emission Vehicle (ZEV) Mandate’ (mandat pour les véhicules à émissions nulles).’

Les constructeurs automobiles affirment que ces objectifs de vente sont trop ambitieux et qu'ils ne peuvent pas vendre le nombre requis de voitures électriques sans mesures de soutien gouvernementales correspondantes. Lorsque Stellantis a annoncé la fermeture de l'usine de fourgonnettes de Luton, en invoquant le mandat ZEV, des consultations avec l'industrie étaient prévues pour réviser le programme.