Le gouvernement flamand souhaite ouvrir le nouveau tunnel de l'Escaut de la liaison Oosterweel le 1er janvier 2030, soit un an plus tôt que prévu.

L'objectif de cette ouverture anticipée est d'absorber une partie de l'augmentation des coûts, due principalement à la contamination par les PFAS dans la région de 3 M.

Écart de 800 millions d'euros

Jeudi, le Parlement flamand recevra le rapport d'avancement des travaux de l'Oosterweel, une liaison en construction à Anvers avec un tunnel de l'Escaut pour le trafic autoroutier et cycliste. Mais l'agence de presse Belga a déjà pu consulter ce rapport et constate que les coûts liés à la contamination par les PFAS de l'entreprise chimique 3M dans la région atteignent déjà 1,2 milliard d'euros.

Toutefois, seuls 400 millions d'euros sont actuellement financés. Le gouvernement flamand paie 49 millions et 50 millions proviennent de l'accord de réhabilitation avec 3M. Les 300 millions restants seront inclus dans le modèle financier d'Oosterweel.

Un pilier essentiel de ce modèle est constitué par les péages qui seront imposés aux automobilistes et aux camionneurs. Le montant des péages sera calculé en fonction du coût final du projet.

Tous les éléments du tunnel sont terminés

La Flandre veut maintenant faire tout son possible pour ouvrir le tunnel plus tôt, à savoir le 1er janvier 2030, au lieu de la fin décembre 2030 comme prévu initialement. “Cela permettra également de commencer à rembourser le prêt plus tôt et de ne pas augmenter les frais d'emprunt”, peut-on lire dans le rapport.

Entre-temps, les huit éléments du tunnel ont tous été achevés au quai de construction de Zeebrugge. Au printemps prochain, des remorqueurs les amèneront à Anvers. Le vélo-tube sera mis en service dès 2028.

Le coût de la réalisation du projet Oosterweel, y compris les projets d'amélioration de l'habitabilité, est passé de 7 à plus de 1,5 milliard d'euros. 10 milliards d'euros. L'argent est emprunté au gouvernement pour financer le projet. Les péages rembourseront intégralement cet emprunt.