À partir du 14 décembre, des trains tardifs supplémentaires circuleront au départ de Bruxelles et d'Anvers les vendredis et samedis soirs, parfois jusqu'à minuit passé. C'est ce qu'a annoncé la SNCB. Le week-end, il y aura également plus de trains entre plusieurs grandes villes, comme le réseau de banlieue S autour de Bruxelles, Gand et Charleroi.

Les changements ont déjà été intégrés dans le planificateur de voyage de la SNCB. D'ici septembre 2026, les autres services de la société ferroviaire publique belge seront également augmentés de 2%. La SNCB avait déjà prévu cette extension, mais elle a été reportée à une date ultérieure. reporté en raison, entre autres, d'une pénurie de chauffeurs.

Moins ambitieux pour 2023-2026

Ces innovations constituent la dernière partie du plan de transport 2023-2026 de la SNCB. Initialement, ce plan prévoyait une augmentation des services de 7%, mais cette ambition a été revue à 5% l'année dernière. Cependant, l'objectif d'augmenter les services de 10% entre 2023 et 2032 reste inchangé.

La société ferroviaire a déjà commencé à préparer le prochain plan de transport triennal, qui couvrira la période allant de décembre 2026 à fin 2029. La SNCB est moins ambitieuse pour ce plan, visant une expansion du service d'environ 2,5%.

“Nous voulons nous développer de manière raisonnable, là où nous voyons le plus grand potentiel pour atteindre la croissance du nombre de passagers que nous avons en tête”, a déclaré Koen Kerckaert, directeur des transports, devant la commission de la mobilité de la Chambre des représentants.

Il est notamment prévu d'ouvrir aux voyageurs, à partir de décembre 2026, plus de 20 trains qui circulent actuellement à vide, par exemple parce qu'ils sont acheminés vers le dépôt ou la gare de départ. Il s'agit notamment des premiers trains entre Bruxelles et Luxembourg, ainsi qu'entre Bruxelles et Brussels Airport.

Problèmes de capacité

Le 5 décembre, la direction soumettra un plan au conseil d'administration. Le Conseil des ministres devrait ensuite l'examiner au printemps 2026. Toutefois, la SNCB garde ses options ouvertes en rappelant des conditions essentielles : l'expansion dépend de la capacité ferroviaire et de la disponibilité du personnel et du matériel. “Les dernières années n'ont pas été faciles à cet égard”, a déclaré M. Kerckaert.

La capacité est un problème sur l'axe ferroviaire critique entre Anvers et Bruxelles, entre autres. Actuellement, seuls trois trains IC par heure y circulent, à la grande frustration des passagers, alors qu'il y en avait quatre auparavant.

La SNCB a déjà demandé au gestionnaire de l'infrastructure ferroviaire Infrabel de réduire de quatre à trois minutes l'intervalle entre les trains arrivant à la gare centrale d'Anvers. Cela permettrait d'ajouter un quatrième train IC à l'horaire. Infrabel a refusé cette demande afin de garantir la robustesse des horaires. D'autre part, la SNCB ne dispose pas de l'équipement adéquat pour offrir plus de places assises.

Dans le même temps, la compagnie ferroviaire refuse de répondre à une demande d'ouverture du train international Eurocity Direct entre Bruxelles et Anvers aux passagers nationaux, même lorsque des places sont encore disponibles.

Selon la SNCB, la liaison est soumise à des accords de coopération internationale et à un système tarifaire différent de celui du réseau intérieur. En outre, la priorité est donnée aux passagers internationaux qui paient une redevance plus élevée. Les restrictions légales concernant les services intérieurs subventionnés jouent également un rôle.

Cependant, le parti d'opposition Groen estime que la NMBS/SCNB ne respecte pas ses accords avec le gouvernement et exige des solutions structurelles pour les navetteurs. Par exemple, le parti demande une révision du plan de transport, en donnant la priorité aux itinéraires les plus encombrés et aux liaisons manquantes.

Le Vlaams Belang, quant à lui, met en avant les plans inférieurs de la province du Limbourg, où, par exemple, il n'y aura pas de trains supplémentaires aux heures de pointe entre Mol et Hasselt.

Bonne ponctualité, mais le nombre de trains annulés reste élevé

La ponctualité des trains nationaux en septembre était de 92%, soit trois points de pourcentage de mieux qu'en septembre de l'année dernière. Après neuf mois, la ponctualité s'est améliorée pour atteindre 91,8%, contre 89,7% au cours de la même période de l'année précédente.

En principe, la SNCB vise à atteindre un taux de ponctualité supérieur à 91% tout au long de l'année. Ce serait la première fois depuis 2015 que la ponctualité dépasse les 91%, à l'exception des années COVID-19 2020 et 2021, où la ponctualité a atteint un pic en raison d'un nombre réduit de trains en circulation.

Cependant, le nombre de trains annulés reste élevé. Entre janvier et septembre, plus de 34 000 trains ont été annulés totalement ou partiellement. Ce chiffre est à peu près identique à celui des neuf premiers mois de 2023, où un nombre record de plus de 46 000 trains avaient été annulés sur l'ensemble de l'année.

Les trains annulés sont exclus du chiffre global de la ponctualité. En incluant ces annulations, la ponctualité était de 89,4% en septembre, contre 86,0% pour le même mois de l'année précédente.

Protocole d'accord sur le statut du personnel ferroviaire

Les syndicats ferroviaires et le ministre de la Mobilité Jean-Luc Crucke (Les Engagés) se sont également mis d'accord sur un nouveau projet de protocole d'accord concernant le statut du personnel ferroviaire dans l'intervalle. Les membres du syndicat ont rejeté un premier accord à la fin du mois de mai.

Le projet d'accord stipule, par exemple, que HR Rail restera l'employeur légal du personnel ferroviaire, et non la SNCB et Infrabel, comme c'était le cas dans la proposition précédente.

Il y a également des changements concernant le recrutement. À l'origine, à partir de 2028, seuls les travailleurs contractuels seraient recrutés et le recrutement statutaire cesserait. Le nouveau projet d'accord prévoit toutefois une dérogation à cette règle. Les syndicalistes d'ABVV et d'ACV voteront aujourd'hui sur le projet d'accord.