Le constructeur automobile allemand Audi, qui fait partie du groupe VW, prévoit apparemment de lancer un nouveau modèle de SUV exclusivement destiné au marché américain. Le véhicule sera également construit localement, avec l'aide de la marque VW Scout pour la technologie et la production.
Des rumeurs circulent depuis longtemps selon lesquelles Audi développerait son propre modèle pour le marché américain. Lorsque le président américain Joe Biden a fortement encouragé la mobilité électrique, cela a failli aboutir à la création d'un grand SUV électrique destiné au marché américain.
La Q8 e-tron devait reprendre ce rôle au Mexique après l'arrêt de la production à Bruxelles. Cependant, la politique tarifaire du successeur de Biden, Donald Trump, et la fin du crédit d'impôt pour les véhicules électriques ont bouleversé ces plans.
Compte tenu des droits de douane, le gros problème d'Audi est qu'elle ne dispose pas de sa propre usine aux États-Unis et dépend uniquement des importations en provenance d'Europe et du Mexique pour le marché nord-américain.
Nouveau plan
Selon la publication spécialisée allemande Automobilwoche, qui cite des sources anonymes au sein de l'entreprise, un nouveau projet serait désormais à l'étude : un modèle SUV dédié au marché américain, qui serait produit sur place. Cependant, il ne s'agirait pas d'un modèle purement électrique à batterie, mais d'un véhicule électrique équipé d'un prolongateur d'autonomie (REEV ou EREV).
En termes de technologie et de production, une collaboration avec Scout est prévue, le modèle Audi devant sortir de la chaîne de production aux côtés des deux modèles Scout à Columbia, en Caroline du Sud, où Scout construit sa propre usine depuis février 2024.
demi-tour
Si cette information s'avère exacte, cela représenterait un revirement complet dans les projets d'Audi aux États-Unis. Au cours de l'été dernier, l'entreprise basée à Ingolstadt envisageait encore la construction d'une ‘ usine jumelle ’ à celle de VW à Chattanooga, dans le Tennessee.
L'usine qui s'y trouve est conçue pour être agrandie, ce qui n'a pas encore été fait. Les avantages sont évidents : Audi pourrait s'appuyer sur les structures existantes de VW en matière d'infrastructure et de logistique, car plusieurs fournisseurs se sont installés autour de l'usine.
Cela permettrait de réduire le temps et les coûts de construction, en particulier par rapport à une usine autonome dans un autre État, qui a probablement également été envisagée.
Cependant, le groupe VW doit faire des économies, et les dépenses liées à une nouvelle usine ne cadrent pas avec ses objectifs, synergies ou non. Cela devrait également avoir des répercussions sur les voitures électriques existantes et prévues pour le marché américain, en particulier pour la nouvelle marque filiale Scout.
Éclaireur
Deux modèles électriques à batterie ont été initialement annoncés pour la marque relancée : un SUV et un pick-up, qui seront suivis plus tard par des variantes à prolongateur d'autonomie. En octobre, il a été annoncé que seules les versions à prolongateur d'autonomie des modèles Scout seraient disponibles dans un premier temps. Le président de Scout, Scott Keogh, a ensuite déclaré que 80% des précommandes concernaient le prolongateur d'autonomie, et non la version à batterie.
L'usine Scout est conçue pour produire jusqu'à 200 000 véhicules par an à pleine capacité. On pouvait se demander si une marque pratiquement nouvelle serait capable d'utiliser ne serait-ce qu'une fraction de cette capacité.
La fabrication d'un modèle d'une autre marque du groupe serait donc tout à fait logique sur le plan commercial, d'autant plus qu'une nouvelle usine Audi aurait également été confrontée au problème de dépendre entièrement de la demande pour un seul modèle.
Il existe un autre avantage pour Audi : le partage de technologies. Scout développe sa propre plateforme robuste ‘ body-on-frame ’ afin de proposer des véhicules qui plaisent aux clients américains.
Cela permettrait à Audi d'obtenir un modèle doté d'une technologie adaptée au marché américain sans avoir à supporter des coûts de développement élevés, au lieu de devoir adapter d'autres plateformes du groupe en faisant des compromis. En Chine également, Audi mise désormais sur des plateformes localisées pour proposer ses propres modèles régionaux (sans le logo aux quatre anneaux, mais avec le nom Audi écrit en majuscules), comme l'AUDI E5 Sportback.
