BMW envisagerait d'équiper certains modèles électriques de prolongateurs d'autonomie, principalement pour le marché chinois. Les séries de modèles plus grands sont les principales candidates, car elles sont plus susceptibles de disposer de l'espace nécessaire pour accueillir un groupe motopropulseur supplémentaire.

L'agence de presse Bloomberg a révélé les projets de BMW, citant des sources proches de la stratégie de l'entreprise. Apparemment, le constructeur automobile envisage de développer des versions à autonomie prolongée de ses modèles haut de gamme, car ceux-ci sont “ suffisamment grands pour intégrer un petit moteur ”.”

Le rapport mentionne spécifiquement le SUV X5 et la berline Série 7. Il s'agit donc d'un segment complètement différent de celui du premier prolongateur d'autonomie de BMW, qui était proposé dans la i3, la première voiture électrique de BMW lancée en 2013, également disponible en version prolongateur d'autonomie sous le nom de i3 REX.

Toujours à commande électrique

Un véhicule à autonomie prolongée est une voiture électrique équipée d'une batterie qui peut être rechargée à l'aide d'un câble ou d'un petit moteur à combustion interne embarqué qui alimente un générateur pour fournir de l'électricité. Il est légalement classé dans la catégorie des hybrides rechargeables. Contrairement à un hybride rechargeable, le moteur à combustion n'entraîne jamais directement les roues ; la propulsion est uniquement électrique.

Actuellement, l'autonomie des véhicules électriques à batterie est généralement comprise entre 200 et 400 kilomètres, ce qui est inférieur à celle des véhicules électriques à batterie comparables récents. Dans les modèles à prolongateur d'autonomie, la batterie est souvent légèrement plus petite afin de pouvoir accueillir les composants supplémentaires. Cependant, l'autonomie combinée dépasse souvent les 1 000 kilomètres, ce qui les rend très attractifs sur le papier, en particulier dans les zones rurales de Chine et aux États-Unis, où les longues distances sont courantes.

intérêt allemand

Bien que BMW n'ait ni confirmé ni infirmé ces projets, la société a déclaré qu'elle “ analysait en permanence les habitudes d'utilisation, les besoins des clients et l'évolution du marché, et qu'elle examinait le potentiel commercial de diverses technologies ”.”

Cela pourrait être interprété comme une reconnaissance indirecte, notamment compte tenu du succès des véhicules électriques à autonomie prolongée (EREV) en Chine, où ils sont également appelés REEV, pour Range Extending Electric Vehicles (véhicules électriques à autonomie prolongée). Il semble qu'au moins des tests et des études exploratoires soient en cours chez BMW. Toutefois, cela ne garantit pas qu'un tel groupe motopropulseur sera finalement intégré dans les modèles de série de BMW.

BMW est également l'un des rares constructeurs à croire en l'utilisation de l'hydrogène pour prolonger l'autonomie d'un véhicule électrique. Le moteur à combustion est alors remplacé par une pile à combustible, ce qui présente l'avantage de permettre à ce véhicule à pile à combustible (FCEV) de rester un véhicule zéro émission.

Si BMW poursuit le développement de modèles à prolongateur d'autonomie, le constructeur automobile basé à Munich pourrait devenir le premier grand constructeur allemand à proposer cette technologie. Le groupe Volkswagen explore également ce type de motorisation pour le marché chinois, mais n'a pas encore lancé de modèle de série en Chine.

Une plateforme pour un modèle à grande autonomie est en cours de développement en Amérique du Nord sous la marque américaine Volkswagen Scout, et selon certaines spéculations récentes, Audi pourrait l'adopter.

La Chine est le facteur clé

En Chine, BMW, comme d'autres constructeurs automobiles allemands, est confronté à une baisse de ses ventes, tandis que les constructeurs nationaux tels que BYD continuent de gagner des parts de marché. Des marques chinoises telles que Li Auto, spécialiste des véhicules électriques à autonomie prolongée (EREV), ont remporté un succès considérable avec leurs modèles à autonomie prolongée.

Avatr et IM Motors proposent également cette transmission. Cette tendance a même incité Xpeng, qui se concentrait auparavant exclusivement sur les véhicules électriques à batterie, pour élargir sa gamme avec un modèle à prolongateur d'autonomie. Les marchés potentiels pour les véhicules EREV de BMW, tels que la Chine et les États-Unis, se caractérisent principalement par des véhicules plus grands avec des empattements plus longs, qui sont mieux adaptés à cette technologie que les modèles plus compacts qui prédominent en Europe.

Le boom des véhicules électriques rechargeables (EREV) en Chine est-il en train de s'essouffler ?

Cependant, le boom des EREV en Chine semble avoir atteint son apogée et s'être considérablement ralenti récemment. Les véhicules à prolongateur d'autonomie ne sont pas répertoriés séparément dans les chiffres de vente, mais sont également classés dans la catégorie des hybrides rechargeables. En octobre 2024, les hybrides rechargeables sont restés le segment qui a connu la plus forte croissance, avec 587 000 ventes et une croissance de 89%, tandis que les véhicules électriques à batterie (BEV) n'ont progressé ‘ que ’ de 30%.

En octobre 2025, la croissance des hybrides rechargeables avait ralenti pour atteindre 605 000 unités, tandis que les ventes de véhicules électriques à batterie (BEV) ont bondi de 842 000 à plus de 1,1 million. Même Li Auto, pionnier des véhicules électriques rechargeables, peine à établir de nouveaux records : en octobre, l'entreprise, qui propose désormais également des véhicules électriques à batterie, n'a vendu que 31 767 unités, soit une baisse de 381 % par rapport à l'année précédente. Cela marque le quatrième mois consécutif où les ventes de Li Auto sont tombées en dessous des niveaux de 2023.

Il est possible que la popularité des EREV se déplace de manière significative vers les États-Unis, où les clients sont beaucoup plus réticents à l'égard des BEV qu'en Chine et seraient favorables à l'idée d'avoir un moteur à combustion à bord, même s'il ne sert pas à entraîner les roues et se contente de fournir de l'électricité au(x) moteur(s) électrique(s).