Bien que moins précaire que pour d'autres constructeurs automobiles, l'année 2025 a été compliquée pour Mercedes-Benz. Le constructeur allemand de voitures haut de gamme a vu son bénéfice net diminuer de près de moitié, tandis que son chiffre d'affaires a baissé de 9%.

Entre-temps, des problèmes de batterie affectant les modèles EQA et EQB ont donné lieu à des rappels à l'échelle mondiale. Mercedes-Benz a déjà commencé à remplacer les batteries en Amérique du Nord et en Chine, tandis que les clients allemands n'ont reçu jusqu'à présent qu'une mise à jour logicielle. Toutefois, les propriétaires allemands et européens sont désormais susceptibles de recevoir des batteries entièrement neuves.

Une concurrence féroce

Au total, Mercedes-Benz a vendu environ 200 000 voitures de moins l'année dernière qu'en 2024. L'entreprise a lancé un programme de réduction des coûts visant à diminuer la capacité mondiale de 10%. Toutefois, dans les usines allemandes de Mercedes-Benz, les emplois sont toujours garantis et l'entreprise devra compter sur les départs naturels (retraites, personnes quittant l'entreprise pour poursuivre d'autres intérêts, ...) pour réaliser des économies.

“La baisse des volumes est principalement due à la concurrence féroce en Chine”, a expliqué le PDG Ola Källenius, indiquant que Mercedes-Benz ne cherche pas à faire du volume uniquement pour avoir du volume. La régression des volumes est affectant tous les fabricants allemands sur le plus grand marché automobile du monde.

“En Chine, nous prévoyons une baisse des ventes en 2026. Globalement, nous prévoyons une stabilisation des ventes”, a déclaré le directeur financier Harald Wilhelm. “Néanmoins, la Chine restera le marché le plus important pour Mercedes”, a insisté Oliver Turner, patron de Mercedes pour la Chine. M. Turner compte sur au moins sept nouveaux produits pour le marché chinois et sur de nouvelles technologies pour rester pertinent sur un marché très difficile.

Mercedes-Benz a également souffert de l'augmentation des droits de douane aux États-Unis, malgré la présence d'une grande usine en Alabama. Au total, Mercedes-Benz a livré 19% de voitures en moins en Chine et 12% de voitures en moins aux États-Unis en 2025.

Nouveaux investissements dans les véhicules électriques, nouvelle variante de la CLA

Ce qui inquiète également l'entreprise, c'est que les ventes de BEV ont chuté de 9% en 2025. Un ralentissement qui a été partiellement compensé par les ventes de véhicules hybrides rechargeables (PHEV). “La flexibilité et l'agilité sont essentielles pour maîtriser la transformation de notre société”, insiste M. Källenius. “Nous nous sommes concentrés sur l'innovation et le produit, et nous avons lancé un modèle qui sera le premier d'une quarantaine d'autres”, a-t-il souligné, faisant référence au lancement réussi de la CLA l'année dernière, élue voiture européenne de l'année.

Jusqu'à présent, Mercedes a proposé deux variantes de batteries pour sa CLA, la plus grande étant également disponible en option dans une version à transmission intégrale. Aujourd'hui, le constructeur allemand a ajouté une quatrième variante, du moins en Allemagne. Elle est équipée de la traditionnelle propulsion arrière, mais d'une nouvelle batterie de taille moyenne.

Les désignations des modèles devront faire l'objet d'une plus grande attention à l'avenir : avec la nouvelle CLA 250, Mercedes comble le vide entre la CLA 200 et la CLA 250+. Le modèle 200 est le modèle d'entrée de gamme et dispose d'une batterie LFP de 58 kWh. Le 250+, modèle le plus long de la gamme, associe un système de traction arrière de 200 kW à une batterie NMC de 85 kWh.

La nouvelle CLA 250 utilise également une batterie NMC, mais avec une énergie utilisable de 71 kWh et une autonomie WLTP de 674 kilomètres, elle se situe entre la 200 (542 km) et la 250+ (792 km).

En Allemagne, Mercedes a également positionné le prix de départ de la CLA 250 à mi-chemin entre les deux variantes à propulsion existantes, soit 3 500 euros de plus que la CLA 200 mais environ 2 900 euros de moins que la CLA 250+. Les différences techniques entre les CLA 250 et 250+ résident uniquement dans la batterie ; les spécifications du groupe motopropulseur sont identiques.

Pour l'instant, la nouvelle variante du groupe motopropulseur n'est disponible que pour la berline CLA dans le configurateur Mercedes. Toutefois, il est probable que la CLA Shooting Brake soit également proposée avec la nouvelle batterie de 71 kWh à l'avenir.

Rappel de l'EQA et de l'EQB en Chine

Les problèmes de batteries des modèles EQA et EQB affectent désormais Mercedes en Chine également. La coentreprise locale, Beijing Benz, rappelle 19 481 véhicules électriques des séries EQA et EQB produits localement en Chine en raison d'un risque d'incendie posé par les batteries à haute tension. Toutefois, la Chine met en œuvre une mesure différente de celle de l'Europe.

Le problème, connu depuis environ un an, affecte les modèles EQA 250+ et EQB 250+, qui sont équipés d'un pack de batteries de 70,5 kWh avec des cellules du fournisseur chinois Farasis Energy montées dans le soubassement.

Dans certaines conditions, ces cellules peuvent développer un court-circuit interne, ce qui peut entraîner un incendie du véhicule. Mercedes avait déjà résolu ce problème par une mise à jour logicielle du système de gestion de la batterie, mais cette mise à jour a considérablement réduit la quantité d'énergie utilisable et les performances de charge. En conséquence, un cabinet d'avocats spécialisé dans la défense des consommateurs a intenté une action en justice, arguant que les véhicules ne répondaient plus aux spécifications annoncées à l'origine après la mise à jour.

Comme le rapportent les médias chinois, près de 20 000 unités des modèles EQA et EQB, produits localement en Chine par Beijing Benz, font également l'objet d'un rappel en raison du risque d'incendie. Plus précisément, les véhicules fabriqués entre le 1er avril 2021 et le 12 mars 2024 sont concernés.

Bien que les différents marchés puissent utiliser diverses variantes de batteries provenant de différents fournisseurs de cellules, ce qui signifie que tous les marchés ne sont pas nécessairement concernés par les problèmes liés aux batteries, l'annonce de l'Administration nationale chinoise pour la régulation du marché (SAMR) confirme que les modèles construits localement sont effectivement concernés dans ce cas.

Le rappel en Chine devrait commencer le 25 juin 2026. Toutefois, comme le rapporte CnEVPost, “Beijing Benz remplacera les batteries haute tension des véhicules concernés par l'intermédiaire des concessionnaires agréés”. Sur les autres marchés, Mercedes n'a pour l'instant procédé qu'à une mise à jour du logiciel ; aucun remplacement de batterie n'a été proposé.

Et en Europe ?

Selon le blog mb.passion, axé sur Mercedes et généralement bien informé, “les mesures précédentes étaient considérées en interne uniquement comme une solution temporaire, et non comme une solution technique définitive”. La solution définitive est un remplacement complet de la batterie, au cours duquel les cellules Farasis problématiques sont échangées.

À ce stade, l'information reste interne et est partagée par Mercedes avec ses concessionnaires. Un rappel par l'autorité fédérale allemande du transport automobile (Kraftfahrt-Bundesamt ou KBA) est attendu ‘sous peu’, suivi de la communication habituelle avec les clients concernés.

Une fois la batterie remplacée par une nouvelle unité techniquement fiable, les clients retrouveront non seulement les spécifications initialement promises du véhicule, plutôt que la version limitée par le logiciel, mais ils pourront également constater une amélioration de la valeur résiduelle du véhicule.

Il ne fait aucun doute que d'autres pays d'Europe suivront la même voie. L'approche et la communication ont suscité une certaine frustration chez les clients concernés, à qui il a été conseillé de ne pas charger la batterie au-delà de 80% et de garer la voiture à l'extérieur dans la mesure du possible, mais la décision de remplacer intégralement la batterie résoudra également ce problème.