La flambée des prix du pétrole consécutive au conflit iranien commence à remodeler en temps réel le marché automobile européen. Le groupe Renault est l'un des premiers à constater un changement tangible dans le comportement des consommateurs.

Au Royaume-Uni, le directeur général de la société Renault, Adam Wood, a décrit un “changement sismique vers le haut” dans l'intérêt pour les véhicules électriques, les conducteurs réagissant à la hausse des coûts du carburant et cherchant à se protéger contre la volatilité, selon Le Gardien.

Pour Renault, le signal britannique a un poids particulier. Contrairement à son marché d'origine, la France, où le groupe est une force dominante, Renault opère comme un acteur de niveau intermédiaire en Grande-Bretagne.

Elle ne détient généralement qu'une part de marché d'environ 3-5% sur un marché très concurrentiel, axé sur les flottes et dominé par des marques telles que Ford et Volkswagen. L'accélération soudaine de l'intérêt pour les VE n'est donc pas tant une continuation de la force existante qu'un véritable point d'inflexion de la demande.

Des chiffres frappants

Les chiffres qui sous-tendent cette déclaration sont frappants. Renault affirme que les demandes de véhicules électriques ont augmenté de 42%, tandis que les VE ont représenté près de la moitié de ses ventes au Royaume-Uni en avril, comme cela a été rapporté.

Ce changement coïncide avec la montée des prix du pétrole au-dessus de $110 le baril dans un contexte de tensions géopolitiques, ce qui a fortement augmenté le coût de l'essence et du diesel.

Une tendance qui n'est pas isolée

Si le Royaume-Uni offre l'image la plus claire de cet “effet de choc”, le marché européen dans son ensemble suggère que cette tendance est loin d'être isolée.

En Europe, les immatriculations de voitures électriques ont augmenté d'environ 26% au cours du premier trimestre 2026, les véhicules électriques à batterie représentant désormais environ une voiture neuve sur cinq, selon les données de marché d'Eleport.

D'autres chiffres fournis par le Best-Selling Cars Blog montrent que pour le seul mois de mars, les ventes de VE ont augmenté de plus de 40% en glissement annuel, atteignant une part de marché de plus de 20%.

La France enregistre des hausses de +50%

La France, marché d'origine de Renault, illustre la manière dont les dynamiques structurelles et les dynamiques de choc se combinent. Les ventes de VE y ont bondi de plus de 50% au début de 2026, poussant la part de marché à près de 28% en dépit d'un déclin général du marché automobile.

Cela suggère que si les incitations et la disponibilité des produits ont déjà favorisé l'électrification, la hausse des prix des carburants accélère une transition existante plutôt que de la créer de toutes pièces.

La position de Renault en France amplifie cet effet. Le groupe se classe régulièrement au premier rang des constructeurs automobiles du pays, avec une part de marché combinée qui se situe généralement autour de 20 % si l'on inclut Dacia.

La marque Renault représente à elle seule une part de plus de 10 % des nouvelles immatriculations. Ce leadership bien établi contraste fortement avec la présence plus fragmentée de la marque dans le reste de l'Europe.

Dans le sud de l'Europe, y compris en Espagne et en Italie, Renault reste l'un des principaux acteurs, grâce à la forte notoriété de la marque, à la production locale dans le cas de l'Espagne et à la popularité de ses modèles les plus abordables.

En revanche, sur les marchés plus importants et plus compétitifs tels que l'Allemagne et le Royaume-Uni, sa part de marché tombe à un chiffre, ce qui la place fermement dans le deuxième groupe de fabricants.

À un niveau plus large, le Groupe Renault représente environ un dixième du marché automobile européen global, ce qui le place parmi les plus grands groupes automobiles de la région, mais masque d'importantes disparités nationales.

Un tableau plus nuancé pour la Belgique ?

La Belgique présente un tableau différent et plus nuancé. Le pays est déjà l'un des marchés les plus électrifiés d'Europe, les VE représentant ~35% des ventes de voitures neuves en 2025 et un parc d'environ 450 000 véhicules électriques.

Dans ce contexte, Groupe Renault détient une part de marché de 12,6% en Belgique et au Luxembourg, ce qui la place fermement parmi les principaux acteurs en termes de volume. Toutefois, il reste à la traîne de groupes multimarques plus importants tels que Groupe Volkswagen et Stellantis.

Au début de l'année 2026, la part de marché des VE se maintiendra à ce niveau malgré une légère baisse des volumes globaux, ce qui indique une résistance de la demande, même si le marché automobile en général s'est affaibli, d'après les données d'Eleport.

Toutefois, l“”effet de choc" semble se manifester différemment en Belgique et au Royaume-Uni. Le marché belge est fortement influencé par les voitures de société et les incitations fiscales, ce qui signifie que l'électrification était déjà bien avancée avant la flambée des prix des carburants.

Par conséquent, l'impact immédiat est moins visible sur les immatriculations de voitures neuves et plus prononcé dans le comportement des acheteurs privés et sur le marché des voitures d'occasion, où la sensibilité aux coûts est plus élevée.

Un rapport récent de newmobility.news montre que les ventes de VE d'occasion ont augmenté de près de 40% d'une année sur l'autre en Belgique, tandis que les prix ont baissé, ce qui renforce leur attrait face à l'augmentation du coût des carburants.

Plus d'effet dans les pays en développement dotés d'un parc de VE

Cette divergence met en évidence un point essentiel pour Renault et ses concurrents. Sur les marchés où l'électrification est encore en développement, comme au Royaume-Uni, les chocs extérieurs, tels que les hausses de prix du pétrole, peuvent provoquer des changements rapides et visibles de la demande.

Sur des marchés de VE plus matures comme la Belgique ou les Pays-Bas, le même choc tend à renforcer les tendances sous-jacentes plutôt qu'à les transformer du jour au lendemain.

Pour Renault, le moment est bien choisi. Le groupe a élargi sa gamme de véhicules électriques avec des modèles plus abordables tels que la Renault 5 et la Twingo, se positionnant ainsi pour capter la demande non seulement sur les marchés des premiers adeptes, mais aussi parmi les acheteurs soucieux de leur budget qui se tournent pour la première fois vers le segment des véhicules électriques.

La flambée actuelle des prix des carburants renforce effectivement les arguments économiques en faveur de ces véhicules, en passant d'un choix environnemental à une nécessité financière.

Si les politiques et les mesures d'incitation restent importantes, des développements récents suggèrent que la volatilité des prix des carburants pourrait être un catalyseur de changement encore plus puissant.

Si les prix du pétrole restent élevés, le “changement sismique” observé par Renault au Royaume-Uni pourrait devenir une caractéristique déterminante du marché automobile européen en 2026 plutôt qu'une réaction éphémère.