À partir du mois de juin, les communes du Limbourg belge de Lommel et de Pelt deviendront une région de repos pour les véhicules intelligents et autonomes. Le bourgmestre de Lommel, Bob Nijs (CD&V), et son homologue de Pelt, Dennis Fransen (CD&V), ont signé une lettre d'engagement à cet effet. Dans un premier temps, les essais auront lieu sur le site d'essai de Ford à Lommel, puis sur les routes publiques.

En s'engageant à ouvrir leurs routes aux essais de véhicules à conduite autonome, les deux municipalités rejoignent le projet européen CCAM Proving Region dans l'espoir de faire du Limbourg du Nord une région innovante en matière de mobilité au sein de l'Europe. L'agence provinciale de développement POM Limburg réunit divers partenaires flamands et néerlandais dans le cadre de ce projet, qui est dirigé par l'entreprise technologique imec.

Des conditions réalistes

Malgré les avancées technologiques significatives en matière de véhicules autonomes, le nombre de véhicules d'essai sur les routes publiques en Belgique reste limité pour le moment.

La société de transport public De Lijn a récemment testé une minibus autoguidés à Louvain ; Colruyt a testé une camionnette autonome ; et l'Autorité portuaire d'Anvers-Bruges a déjà organisé le premier atelier de formation à la conduite autonome. camion autonome voyage sur les routes publiques en Belgique.

En outre, Tesla a récemment reçu l'autorisation de tester le système Tesla FSD sur les routes belges, un système avancé d'aide à la conduite qui permet au véhicule de conduire de manière quasi-autonome, avec des fonctions telles que la direction, le maintien dans la voie et le changement de voie, toujours sous la supervision constante du conducteur.

Mais avec le projet CCAM Proving Region, où CCAM signifie Connected, Cooperative, and Automated Mobility (mobilité connectée, coopérative et automatisée), les partenaires visent à changer cela. Dans le cadre de ce projet, des entreprises et des instituts de recherche testent pas à pas la technologie des véhicules à conduite autonome dans des conditions réalistes.

Au-delà des frontières nationales

Avant d'être testés sur les routes publiques de Lommel et de Pelt, les véhicules seront d'abord soumis à une série de tests sur des infrastructures fermées, telles que le Ford Lommel Proving Ground ou le parc d'activités Campus Noord à Pelt. Ces tests permettront notamment d'examiner comment les véhicules interagissent avec les autres usagers de la route et comment ils réagissent dans des situations de circulation complexes.

En raison de sa situation à proximité des Pays-Bas, les essais peuvent également se dérouler au-delà de la frontière, en se concentrant sur les différentes règles de circulation et les systèmes numériques dans les deux pays, dans les zones urbaines et rurales, et sur les autoroutes en Flandre et aux Pays-Bas. En outre, les partenaires étudient comment développer un centre d'expertise sur la mobilité autonome dans la région.