Trois mois après avoir discrètement abandonné sa promesse de passer au tout électrique d'ici 2030, Rolls-Royce rafraîchit son seul véhicule électrique. La Spectre Series II est arrivée, et il s'agit d'une véritable mise à jour, pas d'un simple lifting.

Chris Brownridge, récemment nommé PDG de Rolls-Royce, a déclaré publiquement qu'il était revenu sur l'engagement pris par son prédécesseur en 2022. L'évolution de la législation et la demande soutenue des clients pour les moteurs V12 ont été des facteurs de changement importants. Il s'est avéré que l'avenir réservé aux véhicules électriques était “juste à l'époque”. Mais ce n'est plus le cas. Rolls-Royce s'ajoute à la longue liste des constructeurs automobiles qui reviennent sur leur engagement en faveur de l'électrique. 

Plus tôt que d'habitude

La Spectre a toujours été la voiture censée ouvrir la voie à cet avenir. Et comme les premières versions sont arrivées sur les marchés mondiaux il y a trois ans, la série II arrive plus tôt que d'habitude pour une Rolls-Royce.

Le chiffre phare est l'augmentation de 18 % de l'autonomie, ce qui porte la Spectre Series II à 628 kilomètres selon le cycle WLTP. Ce gain est dû à une technologie de cellule de batterie repensée plutôt qu'à un pack plus grand. Les temps de charge sont réduits de 14%, bien que les chiffres exacts en kW n'aient pas encore été divulgués. “Si vous voulez vraiment savoir, vous n'avez probablement pas les moyens de vous offrir cette voiture”, était la réponse habituelle de la marque. 

La puissance augmente également. La version standard développe désormais 593 ch et son couple atteint 1 015 Nm. Pour mémoire, la version Black Badge sortante développait 660 ch et 1 075 Nm et était présentée comme la Rolls-Royce la plus puissante jamais fabriquée.

Ce titre couronne désormais la Black Badge Spectre Series II. En mode Infinity, elle délivre 671 ch, et le mode Spirited débloque un couple de 1 100 Nm. Mais ne vous y trompez pas. La performance n'est ici qu'un effet secondaire. Le silence et l'absence d'effort restent le mot d'ordre.

Matière à détails

Rolls-Royce a délibérément choisi de conserver la signature des phares en deux parties, les surfaces épurées et la ligne de toit élancée. La marque affirme que Spectre a été distinguée par des jurys du monde entier comme l'une des formes automobiles les plus élégantes de son époque, et elle ne voit aucune raison de contester cette affirmation.

Ce sont les détails qui ont changé. Une nouvelle peinture, baptisée Ethereal Blue, vient compléter la palette. De nouvelles jantes en alliage forgé de 23 pouces sont proposées avec un design multibranches, chacune étant finie à la main pendant six heures afin d'obtenir des surfaces nettes, semblables à celles d'un diamant.

La version Black Badge bénéficie d'un nouveau look appelé Iced Black (noir glacé). La quasi-totalité des éléments brillants - entourage de la calandre, finitions du cadre latéral, poignées de porte, Spirit of Ecstasy, etc. - reçoivent une finition satinée mate grâce à un vernis spécialement conçu à cet effet. Mais la calandre Pantheon reste polie, ce qui en fait une Rolls-Royce reconnaissable entre toutes.

Du bambou aux paillettes de verre

La Spectre est l'un des modèles Bespoke les plus populaires de la gamme Goodwood, juste derrière la Phantom. La série II élargit considérablement la palette de personnalisation.

La nouveauté à l'intérieur est le Duality Twill, un tissu de rayonne tissé à partir de bambou. Il s'inspire d'une bambouseraie de la Côte d'Azur voisine de la Villa Mimosa, l'ancienne résidence d'hiver de Sir Henry Royce. Il y a aussi le cuir Placed Perforation, où des trous découpés avec précision créent un motif de nuage au clair de lune sur les épaules et les appuis-tête des quatre sièges. Les chiffres comptent ici, puisque le motif utilise 78 138 perforations individuelles en trois tailles.

La liste est longue. Un nouveau placage de noyer provenant d'arbres non fruitiers, combiné à des résidus de fibres d'eucalyptus issus de la production de papier, produit ce que la marque appelle un motif “tiger stripe”, scellé sous une laque incrustée de ‘paillettes de verre’. La lumière est captée sous différents angles, ce qui donne au placage un aspect tridimensionnel.

Oh, oui, et l'amélioration la plus importante est peut-être la nouvelle horloge, inspirée des instruments d'aviation. Plus que dans toute autre Rolls, entendre le tic-tac de l'horloge est le seul son autorisé à l'intérieur.

Baisse des ventes ?

Contrairement à d'autres marques de luxe, souvent plus axées sur la performance, cela pourrait expliquer pourquoi la Spectre s'est relativement bien comportée parmi les clients de Goodwood. L'année dernière, il a été le deuxième modèle le plus vendu au monde, derrière le Cullinan. Malgré cela, les chiffres non officiels de la marque elle-même indiquent que les ventes ont chuté de 47% à 1 002 unités l'année dernière.

En dépit de ce succès relatif et de la tendance à transformer les modèles électriques en moteurs à combustion, comme le prévoit Porsche, il n'y a pas de V12 en préparation pour Spectre. Le nouveau PDG va peut-être inverser l'orientation du groupe motopropulseur dans un avenir proche, mais il est indéniable que Rolls-Royce possède les meilleures cartes pour l'électrification que n'importe quel autre constructeur de voitures de luxe.