Les marchés émergents saisissent l'occasion de développer leurs propres marques dans le sillage de l'électrification. Après la Turquie et sa marque nationale Togg, le Mexique saisit l'occasion de lancer son propre constructeur automobile. L'un des plus grands pays constructeurs automobiles au monde fait enfin cavalier seul.

Le Mexique est l’un des plus grands pays producteurs d’automobiles au monde. On y fabrique des BMW, des Audi, des Volkswagen, des Chevrolet et des Ford. Mais il n’y avait jamais été construit de voiture de marque nationale. Jusqu’à aujourd’hui. Le 7 juin, la présidente Claudia Sheinbaum a conduit un prototype de la toute nouvelle marque automobile de son pays sur la scène d'un hangar militaire au nord de Mexico. 

Ce n'est pas un modèle qui attire tous les regards

“ Pendant longtemps, on a dit que le Mexique n’était destiné qu’à produire ce que d’autres imaginaient ”, a-t-elle déclaré à l’équipe d’ingénieurs chargée du projet. “ Olinia prouve que nous pouvons aller bien au-delà de cela. ”

L'Olinia Uno n'est pas vraiment un modèle qui attire tous les regards. Mais, après tout, ce n'est pas non plus une voiture conventionnelle, mais plutôt un concept de mobilité : un véhicule urbain à six places pouvant atteindre une vitesse maximale de 50 km/h, doté d'un habitacle accessible aux fauteuils roulants et d'un espace de chargement sur le toit. 

Faibles coûts d'exploitation

Sa batterie LFP de 14,7 kWh offre une autonomie de plus de 125 km par charge, selon les chiffres présentés lors du lancement. La recharge ne nécessite aucune infrastructure spécifique : une simple prise domestique standard suffit, avec un temps de recharge d'environ huit heures en 110 V et de quatre heures en 220 V.

À cet égard, le véhicule ne dépend pas excessivement du développement de l'infrastructure de recharge indispensable, dont le besoin se fait cruellement sentir pour favoriser l'adoption de l'électrique. Ce défi est particulièrement de taille pour un marché émergent. 

Compte tenu du revenu moyen des Mexicains, les coûts d'exploitation constituent un argument de vente essentiel. Mais l'Uno tient ses promesses. Olinia annonce un coût de 0,49 peso par kilomètre, contre environ 2,40 pesos pour un véhicule à combustion classique. Pour un conducteur qui parcourt quotidiennement des trajets urbains, cette différence s'accumule rapidement. Dans un pays où les salaires moyens ne représentent qu'une fraction des niveaux européens, ces calculs ont leur importance.

Son prix avoisine les 150 000 pesos, soit environ 7 000 euros, et constitue l’atout majeur du projet. Les véhicules électriques de marques chinoises se sont déjà emparés d’environ un quart du marché automobile mexicain, mais même le modèle le plus abordable parmi ceux-ci coûte près du double du prix affiché de l’Olinia. L'Uno ne se positionne pas sur ce segment. Elle le bouleverse complètement. Une stratégie intelligente. Elle pourrait bien être la 2CV en poncho et sombrero. 

Développement hybride

Le développement de l'Uno a duré 18 mois et a mobilisé des centres de recherche et des instituts techniques mexicains, mais aussi des spécialistes venus de Chine, des États-Unis, d'Inde et d'Allemagne. À l'heure actuelle, 50% des composants sont fabriqués localement, mais l'objectif est d'atteindre 75% d'ici 2030. 

Olinia ne vise pas le marché mondial. Elle cible les rues encombrées de Mexico, les flottes de taxis et de VTC vieillissantes du pays, ainsi que les navetteurs urbains pour qui aucun véhicule électrique importé n'est actuellement à leur portée.

Quand l'environnement rencontre l'économie

Ce projet s'inscrit dans le cadre du ‘ Plan México ’ de Sheinbaum, une initiative industrielle qui présente la production nationale à la fois comme une politique économique et un engagement environnemental. Les premiers véhicules devraient être livrés aux acheteurs à l'été 2027, et une version pick-up de transport de marchandises devrait être dévoilée le mois prochain.

Même si l'histoire de l'automobile au Mexique est principalement marquée par les usines étrangères, il y a eu une tentative sérieuse de fabrication locale il y a près de vingt ans. C'est à cette époque que la voiture de sport Mastretta MXT a été dévoilée au Salon de l'automobile de Londres.

Le coupé a été produit en série limitée vers 2011, mais il a rapidement disparu sans laisser de traces notables. L'ère des véhicules électriques lui offre une seconde chance, et les ambitions sont, pour le moins, un peu plus réalistes.