Jaguar se lance tête baissée dans son avenir électrique avec la Type 01, une imposante berline de luxe à batterie conçue pour rivaliser avec des marques telles que Bentley et Rolls-Royce. Motor1.com a demandé à Ian Callum, ancien directeur du design chez Jaguar et créateur de plusieurs modèles emblématiques de la marque, ce qu’il pensait de cette nouvelle venue. Son avis est bien sûr personnel, mais il est tout à fait pertinent.
Le lancement du prochain modèle électrique de Jaguar, premier d’une toute nouvelle ère, n’a pas vraiment suscité l’unanimité. Sur Internet, la marque britannique emblématique a été critiquée pour son design et son approche marketing peu conventionnelle. Quoi qu’il en soit, Jaguar poursuit sur sa lancée avec sa nouvelle Type 01, dont le nom a été dévoilé quelques mois seulement avant que les prototypes ne fassent leur apparition dans les rues. Le lancement officiel est désormais prévu pour la fin de l’année, après plusieurs reports.
À la veille de ce qui pourrait bien être le lancement le plus important de l'histoire de Jaguar, Motor1.com s'est entretenu avec celui qui a dirigé le département de design de la marque pendant plus de 20 ans afin de recueillir son avis sur la nouvelle image et la nouvelle orientation de Jaguar.
Pas de beauté
Ian Callum est un vétéran du secteur. Il a débuté sa carrière à la fin des années 1970 chez Ford, avant de gravir les échelons pour prendre la tête de Jaguar en 1999. Callum a quitté le constructeur automobile en 2019 pour créer sa propre entreprise, Ian Callum Design, spécialisée dans de nombreux domaines, allant de la conception de Mini rétro très spéciales à celle de fauteuils somptueux, en passant par des concepts de véhicules électriques adaptés aux personnes en fauteuil roulant (comme eVita) ou des véhicules électriques tout-terrain sportifs (Callum Skye).
Selon Ian Callum, il manque une chose à la nouvelle Jaguar : la beauté. “ Le concept Type 00 – dont les lignes ont été largement reprises pour le modèle de série Type 01 – est très audacieux et très spectaculaire. Mais il lui manque la beauté. ‘
“ Je ne nierai pas cette audace spectaculaire ; les proportions sont vraiment extrêmes. Pour moi, ce design est trop rétro… mais cette extrême audace est courageuse. C’est brutal, mais ça manque de beauté, et je pense qu’un des critères de Jaguar, c’est justement d’être beau. Je ne dis pas que c’est un mauvais design, il lui manque simplement cet élément très important, je dirais même crucial, du design Jaguar : la beauté ”, a-t-il expliqué.
Au cours de ses 20 années à la tête du département de design de Jaguar, Callum a conçu certains des modèles Jaguar les plus emblématiques de tous les temps. Comment qualifier autrement les berlines XF et XJ, ou encore les coupés et roadsters XK et F-Type ?.
Callum a également conçu l'I-Pace, un modèle avant-gardiste qui a marqué les premiers pas de Jaguar dans l'ère électrique. Il le considère toujours comme l'une de ses plus belles créations. Sa dernière réalisation chez Jaguar a été l'incroyable concept-car C-X75. Bien qu'il n'ait jamais été produit en série, il est encore possible, en quelque sorte, d'en acheter un auprès de son entreprise aujourd'hui.
Des supercars électriques ?
Selon Callum, la Type 1 présente un autre problème. Il estime en effet que la motorisation électrique limitera également l'attrait de cette grande Jaguar, car de plus en plus d'acheteurs fortunés semblent éviter ou détester les véhicules électriques très onéreux.
“ Je pense que le plus grand défi du Type 01 réside dans le fait qu’il s’agit d’un véhicule électrique. Ce n’est pas une opinion personnelle de ma part ; c’est simplement une réalité. Si l’on regarde toutes les supercars électriques, personne ne semble en vouloir. Les acheteurs de supercars ne se soucient pas de la consommation de carburant, ça ne fait aucun doute. ’
‘ Ils ont tendance à cibler une tranche d’âge bien précise, généralement plus âgée. Ce ne sont pas des jeunes de 25 ans, mais plutôt des personnes de 65 ans, issues d’une génération pour laquelle le bruit du moteur et le changement de vitesse revêtent une grande importance. Cela ne durera pas éternellement, mais c’est une réalité aujourd’hui ”, conclut Callum.
Callum soulève peut-être là un point important. Les dirigeants ont longuement évoqué les difficultés liées à l’introduction des véhicules électriques sur le marché des voitures de haute performance. Bentley et Rolls-Royce ont toutes deux fait marche arrière ces derniers temps ; Mate Rimac, PDG de Bugatti-Rimac, qui propose une hypercar électrique, a récemment déclaré que les acheteurs n’étaient tout simplement pas intéressés par les hypercars électriques pour le moment.
Stephan Winkelmann, PDG de Lamborghini, a fait une remarque similaire, les qualifiant de ‘ passe-temps coûteux », et lorsque Ferrari a récemment lancé son premier modèle entièrement électrique, Internet a littéralement explosé de commentaires peu élogieux.
L’avenir du premier véhicule électrique haut de gamme de Jaguar reste donc très incertain. Il ne nous reste plus qu’à attendre de voir si le charme de la marque Jaguar sera suffisamment fort pour convaincre non seulement les acheteurs les plus fortunés, mais aussi les plus capricieux.
