BMW devrait retirer de sa gamme certains modèles de niche, notamment le grand XM hybride rechargeable et la Série 8, alors que le constructeur automobile de Munich cherche à réduire ses coûts tout en déployant la plateforme technologique « Neue Klasse » sur une quarantaine de modèles d'ici fin 2027.

Le nouveau PDG du groupe BMW, Milan Nedeljkovic, procède actuellement à une révision de la stratégie de BMW en matière de modèles, dans le cadre d’un plan plus large de réduction des coûts mis en place par le constructeur. Cette révision concerne les modèles de niche, les dérivés et les différentes versions de motorisation. BMW a déjà abandonné le roadster Z4, dont la production a pris fin en début d’année et pour lequel aucun successeur direct n’est prévu.

Le coupé de luxe de la Série 8 est lui aussi sur le point d'être retiré de la production. Des rumeurs laissaient entendre que BMW pourrait le relancer sous la marque Alpina après avoir racheté cette marque de luxe en janvier, mais le constructeur a écarté cette idée en interne. La technologie sur laquelle repose le modèle actuel date d'environ huit ans et un transfert direct vers l'univers « Neue Klasse » n'est pas envisageable, a déclaré un porte-parole de BMW.

Le XM est confronté à un problème différent. BMW a conçu ce SUV hybride rechargeable haut de gamme comme le fleuron de sa division M, offrant ainsi à la marque un modèle à part entière destiné à mettre en avant ses performances. La faible demande pour le XM en Chine et la pression croissante sur la rentabilité rendent de plus en plus difficile la justification d'un modèle de niche aussi gourmand en ressources.

Nous avons déjà évoqué le sort de l'actuelle i4. Il y a de fortes chances que elle continuera d'exister dans des modèles de niche tels que l'i4 Coupé et l'i4 Cabriolet, mais BMW ne voit aucun avenir pour l'actuel modèle de berline Gran Coupé, alors qu'elle lance la nouvelle i3, basée sur la plateforme « Neue Klasse ».

D'autres modèles de la gamme voient également leur production réduite. La production de la X4 est progressivement arrêtée dans l'usine américaine de BMW à Spartanburg, en Caroline du Sud, tandis que la Série 2 Active Tourer semble de plus en plus hors contexte, BMW réorientant ses ressources vers sa gamme de SUV plus rentable, notamment les X1 et X2.

La stratégie de longue date reste d'actualité

Selon des sources bien informées, cette révision ne marque pas la fin de la stratégie de longue date de BMW consistant à proposer une large gamme de modèles. Elle reflète plutôt une approche plus sélective. Alors que la mise en œuvre de la technologie « Neue Klasse » redéfinit l'entreprise, BMW vise à réduire la complexité là où celle-ci sert principalement la tradition plutôt que les besoins futurs de l'entreprise.

À l'avenir, la place d'un modèle dans la gamme dépendra moins de son histoire que de sa capacité à générer une demande suffisante, à assurer la rentabilité et à rester à la pointe de la technologie sur les marchés où BMW choisira de le commercialiser. Un modèle qui trouve toute sa place en Chine peut s'avérer moins attractif en Europe ; ce qui reste rentable aux États-Unis ne doit pas nécessairement être maintenu à l'échelle mondiale.

Cette approche diffère de celle de Mercedes-Benz et d'Audi. Mercedes mise davantage sur la localisation au sein de son architecture de marque, tandis qu'Audi suit des voies distinctes en matière de technologie et de marque en Chine. BMW cherche quant à elle un juste milieu : un ADN haut de gamme mondial, mais une sélection locale plus ciblée de ce qui est nécessaire et de ce pour quoi les clients sont prêts à payer sur chaque marché.