Le salon IAA Transport, qui se tient à Hanovre, montre à quelle vitesse les camions électriques passent à la vitesse supérieure : au-delà des livraisons régionales, ils s'attaquent désormais au transport longue distance, voire au transport lourd. Les constructeurs européens s'efforcent d'augmenter l'autonomie et la charge utile, mais les nouveaux venus chinois – et un célèbre constructeur américain – transforment cette course technologique en une bataille commerciale.

Un changement en cours

Depuis quelque temps déjà, les camions électriques peinent à s’imposer sur les longs trajets et à rivaliser avec les modèles diesel. Mais lors du salon IAA Transportation de cette année, un changement se profile.

Volvo, MAN et Scania ont tous dévoilé des tracteurs routiers électriques capables de parcourir 700 kilomètres ou plus avec une seule charge, ce qui permet au transport lourd à batterie d'atteindre la parité avec le diesel. 

Parallèlement, le salon a également montré comment l'électrification ouvre la voie à de nouveaux venus venus d'Orient. Après Windrose, d'autres marques chinoises s'aventurent sur le marché européen. Nous vous présentons ici les principaux nouveaux venus repérés au salon IAA. 

Quelque chose de spécial

Volvo Trucks est le premier constructeur européen à avoir fait passer un camion électrique d'une autonomie de 700 km du stade du communiqué de presse à celui de la chaîne de production.

Deux ans après l'annonce du FH Aero Electric, ce poids lourd longue distance entre enfin en production à Tuve, en Suède. Au salon IAA, le FH Electric a remporté pour la deuxième fois le prix du « Camion de l'année ».

Grâce à un nouvel essieu électrique qui libère de l'espace au niveau du châssis, la capacité utile de la batterie s'élève à 725 kWh. L'autonomie de 600 km annoncée précédemment a été portée à 700 kilomètres. L'usine Volvo de Gand, en Belgique, fabrique également cette nouvelle génération.

80 tonnes, toujours électrique

Dans la catégorie des longs trajets, le modèle de 80 tonnes de Volvo Trucks est bien plus atypique. Il s’agit d’un ensemble composé d’un camion rigide électrique et d’une remorque, dont le poids total autorisé atteint – vous l’avez deviné – 80 tonnes. Son autonomie est de 450 kilomètres.

Il s'agit d'un produit de niche, mais cela illustre bien une chose : l'électrification ne se limite plus à la distribution urbaine et aux itinéraires régionaux faciles à gérer.

À titre de comparaison, 80 tonnes représentent près du double de la limite standard de 44 tonnes en vigueur en Belgique pour les transports nationaux (40 tonnes pour les transports transfrontaliers). Même dans les pays nordiques, où Volvo prévoit pour l’instant de commercialiser ce camion électrique, des autorisations spéciales sont nécessaires.

De nouvelles batteries chez MAN

Au salon IAA, MAN a dévoilé son nouveau modèle eTGX, qui offre une autonomie similaire mais repose sur une philosophie légèrement différente.

Plutôt que de se contenter d'ajouter davantage de cellules, MAN a mis en œuvre une nouvelle génération de batteries qui permet d'atteindre une capacité brute de 92 kWh et une capacité nette de 88 kWh par bloc, contre respectivement 89 et 80 kWh auparavant. 

Un septième pack peut désormais être installé sur un tracteur routier 6×2, portant ainsi la capacité nette totale à 616 kWh et l’autonomie maximale à 720 kilomètres. MAN prend soin de préciser que “ plus de 600 kilomètres ” correspond à l’autonomie quotidienne réaliste, soulignant ainsi qu’il convient de considérer avec prudence les chiffres d’autonomie annoncés par les constructeurs.

Derrière la cabine

Scania, quant à elle, a résolu le casse-tête de la capacité en installant des cellules de batterie là où personne d'autre ne le fait : derrière la cabine. Deux packs stratégiquement placés ajoutent environ 356 kWh de capacité installée au châssis existant et aux modules situés sous la cabine, permettant ainsi d'atteindre une autonomie annoncée de 720 km.

En associant cette conception à l'avant allongé, qui permet de réduire la consommation d'énergie jusqu'à 3 %, Scania mise sur l'aérodynamisme et une conception ingénieuse plutôt que sur le poids supplémentaire lié à l'ajout de batteries supplémentaires.

Les trois constructeurs de camions susmentionnés proposent désormais tous la recharge en mégawatts, Scania venant s'ajouter à la liste. MAN et Volvo indiquent des puissances maximales avoisinant les 750 kW.

Le matériel est donc en cours de déploiement, mais comme toujours, le réseau est à la traîne. Dans l'Union européenne, on compte aujourd'hui quelques dizaines de bornes de recharge publiques MCS (42 dans toute l'UE), et quelques centaines supplémentaires sont prévues d'ici 2027 (284 stations).

Alors que les constructeurs suédois et allemands faisaient grand bruit, DAF a adopté une stratégie plus discrète pour ce salon.

Avec cette nouvelle configuration de batteries, le constructeur néerlandais de poids lourds place quatre modules à l'arrière du camion, ce qui réduit la charge sur l'essieu avant d'environ 700 kilogrammes et augmente la capacité de charge utile de près de 2,5 tonnes. DAF a également ajouté à sa gamme des modèles électriques 6×4 et 8×4 destinés aux entreprises de construction.

Des intrus venus de Chine

Malgré toutes les avancées européennes, ce sont les annonces chinoises qui ont revêtu la plus grande importance stratégique. BYD fait son entrée sur le marché européen des poids lourds avec l’ETT 44, un tracteur routier de 44 tonnes équipé d’une batterie LFP Blade de 651 kWh et offrant une autonomie de près de 600 kilomètres. 

Les chiffres sont compétitifs et, comme d'habitude chez BYD, les performances de recharge sont exceptionnelles.

BYD annonce une puissance de recharge de 420 kW pour le protocole CCS2, mais aussi de plus de 1,5 MW pour le protocole MCS. Cela représente près du double de ce que proposent actuellement ses concurrents européens et s'inscrit dans la stratégie de ce constructeur, qui vise à déployer son réseau Flashcharging à travers l'Europe. .

Une recharge de 20 à 80 % prend 20 minutes, durée pendant laquelle BYD affirme qu'il est possible de regagner environ 400 kilomètres d'autonomie.

Durée de vie exceptionnelle

Maxus, la marque détenue par SAIC et surtout connue pour ses fourgons, a présenté à Hanovre un tracteur de 42 tonnes. L'eDeliver 420L est équipé d'une batterie CATL de 615 kWh et offre un temps de recharge de 25 minutes pour passer de 20 % à 80 %. 

Maxus n'a pas communiqué d'autonomie, mais a revendiqué une durée de vie exceptionnelle de 1,5 million de kilomètres. Et même s'il ne s'agit pas d'un camion, il ne faut pas oublier de mentionner son « Robovan », un véhicule de livraison autonome (niveau 4 de la classification SAE) destiné à la logistique urbaine. En somme, il s'agit d'un concurrent du BOW de Stellantis Pro, également présent au salon IAA, mais avec un design plus sympathique.

BYD et Maxus pratiquent tous deux des prix inférieurs à ceux des constructeurs européens – une stratégie bien connue du marché des voitures particulières que les constructeurs européens de camions auraient tort d'ignorer.

Le suspect habituel

Il ne fait aucun doute que les nouvelles règles régissant les camions électriques sont en train de transformer le marché, avec non seulement le défi de faire face aux longues distances, aux charges lourdes et à la mise en place d'une infrastructure de recharge adéquate, mais aussi la pression exercée par les acteurs disruptifs.

N'oublions pas que Tesla, l‘’ habituel suspect », a également réservé un stand au salon IAA Transportation pour y exposer son camion Semi. Plus de détails sont ici.