Porsche schakelt een versnelling hoger in zijn elektrificatiestrategie, waarbij het zijn ambitieuze EV-plannen terugschroeft om de verbrandings- en hybride aandrijflijnen te versterken. Deze strategische koerswijziging brengt echter aanzienlijke kosten en uitdagingen met zich mee, aangezien de autofabrikant te maken heeft met dalende inkomsten, onzekerheid op de markt en mogelijke handelstarieven die de wereldwijde activiteiten verder kunnen verstoren.

Er zijn meer details opgedoken over de beslissing van Porsche om opnieuw te investeren in verbrandingstechnologie. De sportwagenfabrikant uit Stuttgart is actief op zoek naar mogelijkheden om elektrische auto's om te bouwen voor ICE-technologie en zal de levensduur van sommige huidige motorblokken verlengen.

718 met een boxermotor?

Voor de vernieuwde strategie is $831 miljoen nodig in 2025, voor productie-uitbreiding en nieuwe ontwikkeling voor hybride modellen en modellen met verbrandingsmotoren.

De financiële druk is duidelijk, want de sportwagenfabrikant heeft een winstwaarschuwing afgegeven met marges die naar verwachting zullen dalen tot tussen 10% en 12%, aanzienlijk lager dan eerdere verwachtingen, die maar liefst 17% bedroegen. De omzetverwachtingen blijven stabiel op $40-$41 miljard, maar de kosten van het herwerken van de product roadmap van het bedrijf zouden een tol kunnen eisen op de winstgevendheid op de lange termijn.

Vorig jaar kondigde Porsche aan dat de V8-productie van de Cayenne en Panamera ook na 2030 zou worden voortgezet. Deze laatste stap versterkt dat engagement, waarbij het bedrijf nu hybride of volledig verbrande versies overweegt van modellen die aanvankelijk als EV's waren gepland. 

Ondertussen blijven er ontwikkelingsproblemen bestaan, met name bij de volgende generatie van de 718, die zal overstappen op een volledig elektrisch platform. Er wordt steeds meer gespeculeerd dat Porsche misschien ook een benzinevariant overweegt als aanvulling op het volledig elektrische model.

Druk van de markt

De overgangsproblemen van Porsche reiken verder dan de productstrategie. De lancering van de Cayenne EV is uitgesteld, waardoor het verwachte debuut in 2026 in twijfel wordt getrokken, terwijl de volledig elektrische Macan, de best verkochte SUV van het bedrijf, ook eerder dan verwacht een ICE-variant zou kunnen krijgen. 

De eerste EV-inspanningen van Porsche, geleid door de Taycan, wonnen aan populariteit na het debuut in 2020, maar vorig jaar daalde de verkoop aanzienlijk, vooral in China, waar de leveringen met 28% daalden. Lastig, want het model kreeg in 2024 een uitgebreide technologische facelift die precies het tegenovergestelde moest doen: de verkoop weer op gang brengen.

Het is duidelijk dat de melk van de melkkoe binnen de Volkswagen Group aan het verzuren is door de hevig concurrerende Chinese EV-markt, waar binnenlandse merken zoals Xiaomi en de SU7 snel marktaandeel winnen.

In november 2024 verkocht Xiaomi bijvoorbeeld 23.000 exemplaren van zijn Taycan-rivaal SU7, terwijl Porsche in China slechts 134 Taycans verkocht, wat wijst op een drastische verschuiving in consumentenvoorkeur. Prijzen verlagen is geen optie voor Porsche, dat al heeft besloten om zijn Chinese dealernetwerk in te krimpen.

De dreigende tarieven van de VS

De dreiging van hogere tarieven op Europese import in de Verenigde Staten, de grootste markt van Porsche, maakt de uitdagingen voor Porsche nog groter. Nu de Amerikaanse president Donald Trump een mogelijke tariefverhoging van 2,5% tot 10% aankondigt, kan Porsche te maken krijgen met miljarden aan gederfde inkomsten. 

In tegenstelling tot sommige concurrenten heeft Porsche geen Amerikaanse productiefaciliteit en kan het niet gemakkelijk gebruikmaken van de fabriek van moederbedrijf Volkswagen in Tennessee, omdat zijn modellen geen platform delen met de lokaal gebouwde auto's van VW.

Naar verluidt slaat de sportwagenfabrikant de handen ineen met zustermerk Audi om SUV's te bouwen in de VS. Dit wordt geen gezamenlijke verhuizing van bestaande modellen. Toch is het van toepassing op de K1 grote SUV die momenteel in ontwikkeling is. 

Leadership shake-up

De financiële druk en strategische verschuivingen hebben geleid tot interne onrust bij Porsche. CFO Lutz Meschke en verkoopchef Detlev von Platen zijn beiden ‘in der minne’ gevraagd het bedrijf te verlaten. Meschke, een veteraan en sleutelfiguur binnen het leiderschap van Porsche, werd algemeen beschouwd als een stabiliserende kracht binnen het bedrijf.

Hij was ook een vertrouweling van de grootste aandeelhouder, de familie Porsche. Door zijn plotselinge vertrek bereikten de aandelen van Porsche het laagste punt sinds de beursnotering in 2022.

De voortdurende problemen van Porsche vormen een grote uitdaging voor Oliver Blume, CEO van de Volkswagen Group, die ook aan het hoofd staat van Porsche. Zijn dubbele leiderschap wordt kritisch bekeken en de roep om afstand te doen van een van zijn topposities wordt steeds luider.