Volgens een verslag in de krant De Tijd, is het aantal openbare oplaadpunten voor EV's in Vlaanderen bijna verdubbeld in 2024, waardoor de doelstellingen van de overheid ruimschoots overtroffen worden.

Dit bevestigt de positie van België als koploper in het invoeren van elektrische mobiliteit, aangezien het aantal nieuwe inschrijvingen van EV's vorig jaar steeg tot het hoogste percentage van alle Europese lidstaten (+36,9%).

De Tijd raadpleegde cijfers van het Vlaamse Departement Mobiliteit en Openbare Werken. Het totale aantal publiek toegankelijke oplaadpunten groeide van 32.620 eind 2023 naar 59.239 eind vorig jaar, wat neerkomt op een indrukwekkende toename van 81% of een gemiddelde van 73 nieuwe oplaadpunten per dag.

Behoefte aan toegankelijk opladen

Deze snelle uitbreiding is nodig om gelijke tred te houden met het groeiende aantal elektrische voertuigen op de Vlaamse wegen. Het aantal EV's schoot omhoog van 30.000 in 2021 naar 194.000 in 2024, waardoor de nood aan toegankelijk opladen dringender is dan ooit.

Het succes van de implementatie van de infrastructuur is te danken aan de strategie van semi-openbare oplaadpunten. Een voorwaarde voor de 150% aftrekbaarheid (tot medio 2024) van de investering is dat bedrijven derden toegang moeten geven tot hun oplaadpunten.

Dat is te zien in de statistieken. Van de 59.239 oplaadpunten zijn er 41.500 semi-openbaar. Ondanks hun publieke status zijn deze niet noodzakelijk 24/7 beschikbaar. Volledig openbare oplaadpunten, die altijd beschikbaar zijn, zijn gegroeid tot 17.650 eenheden.

Klaar om aan de vraag te voldoen

Een groot deel van de toename in semi-publieke laadinfrastructuur wordt toegeschreven aan de subsidies die werden ingevoerd onder voormalig minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld). Het aantal snelladers dat gebouwd werd met privé-investeringen is echter geëxplodeerd tot 3.227 eenheden, of 1.500 meer dan een jaar geleden.

De vorige Vlaamse regering had als doelstelling 35.000 publieke ‘oplaadequivalenten’ tegen 2025, een maatstaf die rekening houdt met toegankelijkheid en oplaadsnelheid. Die mijlpaal werd midden 2024 al overschreden en Vlaanderen telt nu anderhalf keer het oorspronkelijke streefcijfer. Meer dan twee derde van de steden en gemeenten hebben nu veel meer laders dan aanvankelijk geschat om aan de vraag te voldoen.

Naar ‘stopcontactpleinen’

Hoewel het huidige aanbod voldoende lijkt, wijzen deskundigen erop dat het investeringstempo moet worden voortgezet. Dit blijft onzeker aangezien het huidige budget aanzienlijk kleiner is dan in de vorige zittingsperiode.

Het regeringsorgaan zet in op een ander scenario voor de uitrol van de infrastructuur. De nieuwe Vlaamse minister van Mobiliteit, Annick De Ridder (N-VA), lijkt overtuigd door het voorstel van Bond Beter Leefmilieu en adviesbureau The Drive om over te schakelen op slimme laadpalen, dat dateert van november vorig jaar.

In plaats van een gefragmenteerd oplaadlandschap zijn deze ‘stopcontactpleinen’ beter georganiseerd en helpen ze de stabiliteit van het opladen te waarborgen terwijl ze de aanleg van voorzieningen vergemakkelijken. De Ridder heeft aangegeven zich meer te gaan richten op deze grootschalige oplaadpunten.

Ze erkent dat het traditionele pole-per-demand model, waarbij particulieren een oplader in hun buurt aanvragen, te maken heeft met beperkingen op het gebied van ruimtelijke ordening. Haar regering werkt aan een gedetailleerd stappenplan om toekomstige investeringen in oplaadinfrastructuur in goede banen te leiden.