Op zijn jaarlijks Kenshiki-evenement in Brussel, Toyota onthulde ook de FT-Me. Dit concept van een microauto vertegenwoordigt Toyota's visie op volledig elektrische micro-mobiliteit die “premium design combineert met betaalbaarheid”.”

Geïnspireerd door het succes van Toyota's mobiliteitsoplossingen voor de Olympische en Paralympische Spelen van Tokyo 2021 en Parijs 2024, is de FT-Me bedoeld om tegemoet te komen aan de veranderende behoeften van stadsbewoners en de uitdagingen van moderne stedelijke omgevingen.

Zoals de Acessible People Mover (APM) die in Parijs wordt gebruikt, De FT-Me is ontwikkeld door Toyota in het technische hoofdkantoor TME in Zaventem (bij Brussel).

2-zits voertuig

De FT-Me is een compacte maar ruime tweezitter van nog geen tweeënhalve meter lang. Het ontwerp legt de nadruk op wendbaarheid en hij neemt slechts een halve parkeerplaats in beslag en zelfs een derde wanneer loodrecht parkeren beschikbaar en toegestaan is.

“Geïnspireerd door een jethelm, combineert de styling van het voertuig contrasterende zwarte en witte bi-tone om een gevoel van veiligheid, robuustheid en een lichtgewicht, go-anywhere houding over te brengen,” aldus het persbericht.

De FT-Me biedt toegankelijke mobiliteit voor mensen met een beginnend rijbewijs, in sommige markten zelfs voor 14-jarigen. De veelzijdigheid is ontworpen om tegemoet te komen aan verschillende gebruikersbehoeften en biedt aanpasbare opties voor jongeren en professionals. Een innovatief 360-graden zichtconcept zorgt voor maximaal oogcontact met andere weggebruikers en verbetert de veiligheid en wendbaarheid.

Het voertuig heeft ook geavanceerde connectiviteitsfuncties, die naadloze smartphone-integratie mogelijk maken voor sleutelloze toegang en dienstverlening. De FT-Me kan alleen bestuurd worden door middel van handcommando's (hij heeft geen pedalen) op zijn innovatieve stuur, waardoor hij bruikbaar is voor rolstoelgebruikers zonder enige aftermarket modificatie.

Duurzaamheid

Toyota benadrukt dat duurzaamheid duidelijk aanwezig is in het ontwerp van de FT-Me. Het voertuig is maximaal recyclebaar en maakt gebruik van gerecyclede materialen. Het doel is om de CO2-voetafdruk met 90% te verminderen ten opzichte van de huidige stadsauto's. Het efficiënte aandrijfsysteem van de FT-Me (een elektromotor drijft de voorwielen aan) verbruikt drie keer minder energie per kilometer dan een batterij-elektrische auto met hoge capaciteit.

Daarnaast beschikt de FT-Me over geavanceerde daktechnologie met zonnepanelen die de hoofdaccu kunnen opladen, waardoor de auto in stedelijke omgevingen een actieradius van 20 tot 30 km per dag heeft. Er zijn nog geen details over de accu of motor, maar Toyota wil een actieradius van 100 km bieden voor zijn stadsmicrocar, dus het verwisselen van accu's wordt als overbodig gezien.

“Onze FT-Me heeft een gratis actieradiusverlenger met zijn zonnepaneel, dus we zien geen noodzaak voor het opzetten van een wisseltechnologie”, zegt Stijn Peeters, hoofd Nieuwe Mobiliteit bij het R&D-centrum van Toyota Motor Europe. “De FT-Me valt in de L6e categorie waar mensen geen rijbewijs voor nodig hebben. De maximumsnelheid is beperkt tot 45 km/u.”

Het FT-Me concept omarmt Toyota's ‘Mobility for All’ filosofie. Het wil zowel jongere bestuurders aanspreken als mensen die kleiner willen gaan wonen in het veranderende stedelijke landschap. “Naarmate steden zich ontwikkelen, biedt de FT-Me een veelzijdige, duurzame en stijlvolle oplossing en een nieuwe stap in de richting van het creëren van een allesomvattend mobiliteitsecosysteem voor mensen, goederen en diensten,” besluit Toyota.

Concurrentie groeit

Stedelijke mobiliteitsconcepten zoals de Citroën Ami/Opel Rocks-e, de Fiat Topolino, de Renault Twizy-opvolger Mobilize One of de Micro Microlino zullen dus door Toyota worden uitgedaagd zodra de productversie van de FT-Me klaar is. De precieze datum hiervoor is nog niet bekendgemaakt.

Al deze concurrenten bevinden zich ook in de L6e categorie, behalve de Microlino die aanvankelijk een L7e was (topsnelheid 90 km/u, rijbewijs nodig) maar nu ook een L6e variant aanbiedt. Stijn Peeters wil dat zijn nieuwe baby wordt gezien als een echte auto en een opvolger van de originele Smart ForTwo in plaats van “een vierwieler”, ondanks de indeling in L6e. Zou er een kans zijn op een ‘sterkere’ versie? We wachten af.