De Britse start-up Longbow Motors wil het sportwagensegment elektrificeren met zijn modellen Roadster en Speedster. Beide wegen minder dan 1.000 kg, kosten €100.000 of minder en zullen al in 2026 te koop zijn. Dus waar zit het addertje?

Britse industrieterreinen en autokerkhoven zijn bezaaid met mislukte sportautoprojecten van hoopvolle fabrikanten die failliet gaan zodra ze het stadium bereiken dat ze de auto's moeten produceren, ze tegen een redelijke prijs moeten verkopen en daarna klantenservice moeten verlenen.

Je zou kunnen denken dat Longbow Motors hetzelfde lot beschoren zal zijn, maar de oprichters van de start-up hebben ervaring met het lanceren van een autobedrijf en ze hebben geprobeerd een andere route te nemen dan de meesten.

Speedster en Roadster

Laten we beginnen met het product. De Longbow Speedster is een dakloze tweezits elektrische sportwagen die een mix is van de Mazda MX-5, Pininfarina B95 en de MG Cyberster.

Hij weegt slechts 895 kg en dankzij een 240 kW (320 pk) motor kan hij in 3,5 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren. Er worden er slechts 150 gemaakt vanaf 2026.

Als je in Noord-Europa woont en het grootste deel van het jaar liever droog blijft, heeft Longbow ook de Roadster. Met de toevoeging van een dak stijgt het gewicht naar een nog steeds zeer wendbare 995 kg, wat een tiende toevoegt aan de sprinttijd. Hij haalt wel iets meer bereik uit zijn batterij (van onbekende grootte): 280 mijl (451 km), vergeleken met de 275 mijl (442 km) van de Speedster.

Geen concurrentie

Prijzen? Vanaf £84.995 (€101.000) voor de Speedster in beperkte oplage, terwijl de Roadster betaalbaarder is met £64.995 (€77.200). Vergelijken is moeilijk, want er is geen echt alternatief.

Alleen MG heeft een elektrische roadster, maar de Cyberster weegt ongeveer twee keer zoveel. Porsche werkt aan de elektrische opvolger van de 718 Cayman/Boxster, maar het is uitgesteld en wordt geconfronteerd met een onzekere markt.

Ervaren oprichters, maar nog geen fabriek

Hoe kan Longbow voorkomen dat het ten onder gaat voordat het volledig is gelanceerd? De oprichters (Jenny Keisn, Daniel Davey en Mark Tapscott) hebben een geschiedenis met Lotus, Tesla, Lucid, Polestar en andere Chinese fabrikanten, en lanceren nieuwe EV-merken in verschillende markten.

In een interview met TopGear beloofden ze dat “al het onderliggende ontwerp, engineering, productie en validatie” al klaar is. De Longbow-modellen gebruiken off-the-shelf onderdelen (meestal uit China) voor hun motoren, accu's, interieur en zelfs verlichting. Veel onderdelen kunnen betaalbaar worden ingekocht bij meerdere leveranciers, omdat de werkelijke prestaties van de aandrijflijn redelijk zijn in EV-termen.

Het enige wat nog moet gebeuren is het vinden van een productielocatie, hoewel Longbow zegt dat de lay-out van de fabriek al is bedacht. Maar met nog geen gebouwde faciliteit lijkt een productielancering voor 2026 nog steeds ambitieus. Eens kijken of ze de trend kunnen ombuigen.