La start-up britannique Longbow Motors veut électrifier le segment des voitures de sport avec ses modèles Roadster et Speedster. Tous deux pèsent moins de 1 000 kg, coûtent 100 000 euros ou moins et seront disponibles à la vente dès 2026. Où est le piège ?

Les zones industrielles britanniques et les cimetières de voitures sont bordés de projets de voitures de sport ratés par des constructeurs pleins d'espoir qui abandonnent une fois qu'ils ont atteint le stade où ils doivent produire les voitures, les vendre à un prix raisonnable et fournir un service à la clientèle par la suite.

On pourrait penser que Longbow Motors connaîtra le même sort, mais les fondateurs de la start-up ont l'expérience du lancement d'une entreprise automobile, et ils ont essayé de suivre une voie différente de la plupart des autres.

Speedster et Roadster

Commençons par le produit. La Longbow Speedster est une voiture de sport électrique biplace sans toit qui combine la Mazda MX-5, la Pininfarina B95 et la MG Cyberster.

Elle ne pèse que 895 kg et, grâce à un moteur de 240 kW (320 ch), elle peut passer de 0 à 62 mph en 3,5 secondes. Elle ne sera fabriquée qu'à 150 exemplaires à partir de 2026.

Si vous vivez dans le nord de l'Europe et préférez rester au sec la majeure partie de l'année, Longbow propose également le Roadster. Avec l'ajout d'un toit, le poids grimpe à 995 kg, ce qui ajoute un dixième au temps de sprint. L'autonomie de la batterie (dont la taille est inconnue) est en revanche un peu plus élevée : 280 miles (451 km), contre 275 miles (442 km) pour le Speedster.

Pas de concurrence

Les prix ? À partir de 84 995 £ (101 000 €) pour la Speedster à tirage limité, tandis que la Roadster est plus abordable à 64 995 £ (77 200 €). Il est difficile de les comparer, car il n'existe pas de véritable alternative.

Seule MG possède un roadster électrique, mais le Cyberster pèse environ deux fois plus. Porsche travaille sur le successeur électrique du 718 Cayman/Boxster, mais il a été retardé et les visages un marché incertain.

Des fondateurs expérimentés, mais pas encore d'usine

Alors, comment Longbow va-t-elle éviter de sombrer avant même d'avoir été lancée ? Les fondateurs (Jenny Keisn, Daniel Davey et Mark Tapscott) ont déjà travaillé avec Lotus, Tesla, Lucid, Polestar et d'autres fabricants chinois, lançant de nouvelles marques de véhicules électriques sur différents marchés.

Dans une interview accordée à TopGear, ils ont promis que “toute la conception, l'ingénierie, la fabrication et la validation sous-jacentes” étaient déjà terminées. Les modèles Longbow utilisent des pièces prêtes à l'emploi (principalement en provenance de Chine) pour leurs moteurs, leurs batteries, leur intérieur et même leur éclairage. De nombreux composants peuvent être achetés à un prix abordable auprès de plusieurs fournisseurs, car les performances réelles du groupe motopropulseur sont raisonnables en termes de VE.

Il ne reste plus qu'à trouver un site de production, même si Longbow affirme que l'agencement de l'usine a déjà été pensé. Mais comme aucune installation n'a encore été construite, un lancement de la production en 2026 semble encore ambitieux. Voyons s'ils parviendront à renverser la tendance.