Vanaf vandaag is Antonio Filosa de nieuwe CEO van Stellantis. Na drie weken waarin hij wereldwijd fabrieken, R&D-centra en kantoren van Stellantis heeft bezocht, is hij officieel aan zijn nieuwe baan begonnen door het managementteam te herschikken. Ondertussen moeten er binnenkort belangrijke beslissingen worden genomen omdat ‘s werelds op drie na grootste autofabrikant moet herstellen van een ’annus horribilis' vorig jaar en de plotseling vertrek van voormalig CEO Carlos Tavares.

Vandaag stuurde Filosa een bericht over de samenstelling van zijn nieuwe topmanagementteam. Morgen komen de 250 topmanagers van het concern bijeen in Turijn en woensdag houdt hij een videoconferentie voor alle werknemers om de nieuwe strategie van het bedrijf uiteen te zetten. Er wordt niet verwacht dat Filosa het nieuwe 5-jarenplan zal implementeren in navolging van het ter ziele gegane ‘Dare Forward’-plan van zijn voorganger.

“Het is voor mij een groot voorrecht om de leiding te nemen van Stellantis, een wereldwijd bedrijf met diepe regionale wortels,” zegt CEO Antonio Filosa. “We hebben unieke sterke punten in onze geweldige mensen, onze iconische merken en onze miljoenen klanten, wiens loyaliteit aan ons bedrijf, zijn fantastische producten en zijn unieke verhalen ons alleen maar kan inspireren tot nieuwe prestaties.”

Het nieuwe management

Antonio Filosa voegt toe: “Het team dat ik vandaag aankondig put uit alles wat het beste is in Stellantis, leiders van binnenuit die een people-first mentaliteit met zich meebrengen, een diepgaand begrip van onze merken, onze producten en onze klanten, de beste expertise in zijn klasse en een ondernemersgeest die van vitaal belang zal zijn voor ons succes.”

“We delen allemaal een enorme trots op onze geschiedenis en een constante toewijding om samen aan onze toekomst te bouwen, in nauwe samenwerking met onze dealers, leveranciers, partners en gemeenschappen. Met het talent en de passie van dit team zullen we onze vele sterke punten inzetten om van Stellantis een van de winnaars te maken in dit volgende tijdperk voor ons bedrijf en onze sector.”

Het Stellantis Leadership Team (SLT) dat vandaag is aangekondigd, ziet er als volgt uit: Antonio Filosa, CEO, behoudt zijn rol als hoofd van Noord-Amerika
en American Brands, Doug Ostermann, CFO, is verantwoordelijk voor fusies en overnames en joint ventures, Jean-Philippe Imparato blijft aan als hoofd van Enlarged Europe & European Brands, waar nu ook Maserati onder valt.

Emanuele Cappellano treedt toe tot het SLT in zijn functie als hoofd van Zuid-Amerika en wordt verantwoordelijk voor Stellantis Pro One, de business unit voor bedrijfsvoertuigen van het bedrijf. Philippe de Rovira wordt benoemd tot hoofd Rest van de Wereld en behoudt de verantwoordelijkheid voor Stellantis Financial Services. Davide Mele treedt toe tot het SLT om leiding te geven aan Product Planning. Ned Curic blijft leiding geven aan Product Development &
Technologie.

Sébastien Jacquet, die eerder deze maand werd benoemd tot hoofd Kwaliteit, treedt toe tot het SLT. Monica Genovese wordt benoemd tot hoofd Inkoop. Scott Thiele neemt een nieuw gecreëerde rol aan als hoofd supply chain en treedt toe tot het SLT, waarin hij activiteiten samenbrengt die voorheen bij Planning en Productie lagen. Arnaud Deboeuf blijft leiding geven aan Manufacturing.

Xavier Chéreau blijft leiding geven aan Human Resources en Sustainability. Clara Ingen-Housz sluit zich aan bij het SLT in haar rol als hoofd Corporate Affairs & Communications.

Naast het Stellantis Leadership Team zullen ook de volgende vier leidinggevenden rechtstreeks rapporteren aan de CEO: Ralph Gilles, als hoofd van Design; Olivier François, als hoofd van Marketing; Alison Jones, die nu leiding geeft aan Parts & Services en Circular Economy; en Giorgio Fossati, als General Counsel. Richard Palmer blijft strategisch adviseur van het bedrijf.

Maxime Picat bij Renault?

De afgelopen weken hebben de Franse werknemers van Stellantis zich druk gemaakt over de aankondiging van vandaag en de vraag waar Maxime Picat zou worden geplaatst. Picat was de andere topkandidaat voor de CEO-post, maar blijkbaar was hij ‘te Frans’ voor Stellantis-voorzitter John Elkann en zijn raad van bestuur.

De Franse vrees dat hij het bedrijf zou verlaten is nu bevestigd. Filosa besloot zijn herschikking als volgt: “Nu we dit volgende hoofdstuk van onze Stellantis-geschiedenis ingaan, wil ik van de gelegenheid gebruikmaken om mijn oprechte dank uit te spreken aan Maxime Picat en Béatrice Foucher voor hun opmerkelijke bijdragen aan Stellantis tijdens hun vele jaren van toegewijde dienst. We wensen hen het allerbeste voor de toekomst.”

Er gaan geruchten dat Maxime Picat de nieuwe CEO van Renault Group wordt na het plotselinge vertrek van Luca de Meo naar Kering, de groep luxemerken. Eindelijk krijgt deze relatief onbekende, maar ook onderschatte ‘automan’ de kans om een autobedrijf te leiden.

Picat was de rechterhand van Carlos Tavares en voerde het ondankbare werk van kostenbesparingen uit waar hij maar kon om de doelen van zijn baas te bereiken: ongeëvenaarde winstmarges. ’Tegelijkertijd heeft hij heel hard gewerkt om de auto-industrie in Frankrijk aanwezig te houden,“ zegt een insider. Daarom zullen de Franse werknemers bij Stellantis vanochtend gemengde gevoelens hebben.

Moeilijke beslissingen

Filosa's wittebroodsweken aan het roer van Stellantis zullen niet lang duren. Hij zal niet alleen een aantal belangrijke en soms pijnlijke beslissingen moeten nemen, maar John Elkann zal ook nauw over zijn schouder meekijken. Deze laatste wil niet meer in een positie zitten waarin een flamboyante maar ook autocratische CEO, in dit geval Tavares, alles te zeggen heeft.

Zijn eerste taak is om het vertrouwen binnen het bedrijf te herstellen. Tegelijkertijd moeten leveranciers en klanten worden gerustgesteld: jaren van voortdurende druk op de marges en een focus op kostenreductie hebben de relaties sterk onder druk gezet. Ten derde, maar zeker het belangrijkste: de vraag zal zeker rijzen of Stellantis al zijn merken echt nodig heeft.

Carlos Tavares heeft consequent verklaard dat al zijn merken levensvatbaar zijn en dat ze elk hun plaats hebben in de portefeuille van Stellantis. Filosa zal echter antwoord moeten geven op de vraag of een merk als Lancia zijn plaats heeft als het vorig jaar slechts 32.600 auto's verkocht en nog steeds afhankelijk is van één model, de Ypsilon.

Hoe zit het met DS, een merk dat wil aanspreken met zijn ‘Franse chic’ maar vorig jaar slechts 40.900 auto's verkocht. En hoe zit het met Maserati? Ook hier gaan geruchten dat het enige luxemerk van Stellantis te koop staat.

Vorig jaar werd de verkoop gehalveerd tot 11.300 eenheden en noteerde het merk een operationeel verlies van €260 miljoen. Maar de verkoop van het iconische merk Trident zou de twee Italianen die nu aan het hoofd van het bedrijf staan echt pijn doen.

Last but not least zal er moeten worden geïnvesteerd in alle merken, maar vooral in de VS, waar voormalige cash cows zoals Jeep, Dodge of RAM dringend toe zijn aan een verjonging van hun modelaanbod.

“Er zal geïnvesteerd moeten worden om de modellenmix te veranderen en de portefeuilles te vernieuwen,” zegt een hooggeplaatste manager bij Stellantis, ‘maar op dit moment verbranden we veel geld en dan komen de oude demonen van de investeringsstop weer boven.” En dan is er nog het bestuur dat zijn winstmarges met dubbele cijfers weer terug wil. Filosa zal zich de komende jaren niet vervelen...