De Franse regering heeft opdracht gegeven tot de onmiddellijke immobilisatie van 800.000 extra voertuigen vanwege de aanwezigheid van mogelijk dodelijke Takata-airbags. Alle automerken zijn betrokken bij de grootschalige en dringende terugroepactie die nu nodig is.

Vorige week heeft de Franse autofabrikant Citroën heeft een ‘stop drive’ geïnitieerd.’ voor alle C3- en DS3-modellen die tussen 2009 en 2019 zijn geproduceerd. Deze modellen zijn uitgerust met Takata-airbags met ammoniumnitraat zonder droogmiddel, waardoor de airbag voortijdig kan ontploffen en ernstig letsel of zelfs de dood van de bestuurders van deze auto's kan veroorzaken.

Vandaag heeft de Franse regering de maatregelen uitgebreid naar alle voertuigen in Frankrijk en zijn overzeese departementen waarin een dergelijke airbag is geïnstalleerd, ongeveer 2,5 miljoen auto's. 1,7 miljoen daarvan krijgen de verplichting om het voertuig onmiddellijk stil te leggen, een ‘stop drive’-bevel.

“Deze beslissing is bedoeld om een duidelijke en strenge boodschap af te geven aan de autofabrikanten en eigenaren van dergelijke voertuigen aan te sporen zo snel mogelijk naar hun dealer te gaan voor controle”, aldus het Franse ministerie van Transport.

Sinds het zogenaamde Takata-schandaal in 2014 aan het licht kwam, zijn wereldwijd al miljoenen voertuigen teruggeroepen voor controle en/of vervanging van de airbags. Takata ging in 2017 failliet, maar de gevolgen van hun defecte airbags zijn acht jaar later nog steeds voelbaar in de sector.

Strengere maatregelen en normen

De Franse minister van Transport, Philippe Tabarot, nam onmiddellijk contact op met de Europese autoriteiten toen hij aantrad in de Franse regering. Hij drong er bij Europa op aan om de homologatienormen voor airbags aan te scherpen en te versterken. In februari gaf hij opdracht tot een algemene inspectie, waarvan de resultaten nu beschikbaar zouden moeten zijn. Tabarot sluit niet uit dat er aanvullende maatregelen zullen worden genomen, aldus zijn kabinet.

Ondertussen zal het ministerie van Transport een decreet uitvaardigen waarin wordt bepaald dat elke autobezitter of bestuurder wiens auto onbruikbaar is geworden, een vervangende auto krijgt of dat de kosten voor een huurauto worden vergoed. Het decreet voorziet ook in “een duidelijke vaststelling van de termijnen voor herstel” en “de verplichting om een specifieke voorraad airbags beschikbaar te hebben”.

Op Europees niveau zijn er op dit moment geen berichten verstuurd of maatregelen genomen. Ook in andere Europese landen lijkt er een opvallende stilte te heersen over deze kwestie.