Twee satellieten dat in Nederland is ontwikkeld, zal binnenkort de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen in kaart brengen. Door informatie over broeikasgassen te verzamelen en te delen, weet iedereen wie zich wel en niet houdt aan het klimaatakkoord van Parijs. De lancering was oorspronkelijk gepland voor 2027, maar is uitgesteld tot 2028.

De twee behendige satellieten staan bekend als de ‘Twin Anthropogenic Greenhouse Gas Observers’, oftewel Tango. Ze zullen vlak na elkaar in een baan om de aarde draaien. Een van hen zal de uitstoot van CO2 en methaan meten, terwijl de andere de uitstoot van stikstofdioxide zal meten. Ze zullen nieuwe metingen doen om de vier dagen. De sensoren zijn zo gevoelig dat ze tot 70 procent van alle uitgestoten broeikasgassen kunnen detecteren.

Verkenningsmissie

Een andere Nederlandse satelliet heeft zijn nut al bewezen. Australië greep bijvoorbeeld meteen in nadat de Tropomi satelliet had gemeten dat verschillende kolenmijnen aanzienlijk meer methaan uitstootten dan eerder bekend was. Tropomi ontdekte ook stortplaatsen in Spanje die methaan lekken, een gaslek in Turkmenistan en een gasexplosie in Kazachstan.

Nederland is al meer dan 40 jaar internationaal sterk aanwezig op het gebied van aardobservatie en satellietmissies.

De Twin Anthropogenic Greenhouse gas Observers (TANGO) is een verkenningsmissie binnen het Earth Observation Future EO programma van de European Space Agency. Een consortium bestaande uit ISISPACE (missie en satelliet primeur), SRON en KNMI (atmosferische wetenschap), en TNO (instrumenten primeur) is geselecteerd voor de uitvoering van de TANGO missie, met een driejarig schema vanaf de start van de uitvoering tot aan de lancering, gepland voor 2028.