Vanaf 1 oktober, zal de stad Brugge bijna de hele binnenstad aanwijzen als fietszone. De huidige 90 ‘fietsstraten’ worden uitgebreid met 300 extra.

Alleen de toegangswegen naar de stad en de route De Lijn worden uitgesloten van de uitbreiding van de fietszone. Dit is nodig om de bereikbaarheid van het centrum en de goede werking van het openbaar vervoer te garanderen.

“We willen de binnenstad nog aantrekkelijker maken voor fietsers, zonder de toegankelijkheid voor andere weggebruikers uit het oog te verliezen,” zegt burgemeester Dirk De fauw van Brugge.

Grootste aantal fietsstraten in België

Nog geen tien jaar geleden introduceerde Brugge zijn eerste fietsstraten. Tot voor kort had het stadscentrum 90 fietsstraten of ongeveer 13 km fietsgebied. Met deze uitbreiding zal de stad binnenkort ongeveer 87 kilometer aan fietsstraten hebben, het hoogste aantal in België.

Tot voor kort had de stad Gent (in België) volgens sommige bronnen het grootste aangewezen fietsgebied van Europa. De stad heeft bijna 400 km aan fietspaden en meer dan 700 eenrichtingsstraten waar fietsers tegen de verkeersstroom in mogen rijden.

Een “fietsboulevard” is een plek waar auto's als “gasten” worden beschouwd en achter fietsers moeten blijven. In andere landen zijn bijvoorbeeld Groningen (Nederland), Kopenhagen (Denemarken) en Barcelona (Spanje) fietsvriendelijke steden.

Wat is een ‘fietsstraat’?

In een zogenaamde ‘fietsstraat’ mogen fietsers de hele rijbaan gebruiken, terwijl auto's en motoren niet mogen inhalen. De maximumsnelheid is 30 km/uur.

Een blauw verkeersbord met een witte fiets en een rode auto markeert het begin van een fietsstraat

Weerstand

De aangekondigde uitbreiding van de fietszone in het centrum van Brugge stuit al op politiek verzet. Jasper Pillen (Voor Brugge) vindt het bijvoorbeeld geen goed idee.

“Het is onmogelijk om dit te handhaven,” zegt hij. “Voor veel straten is het onnodig en het zal alleen maar tot discussies leiden. Bovendien voelen veel fietsers zich ongemakkelijk met de hele tijd een auto achter zich. Bovendien zal het feit dat sommige straten geen deel uitmaken van de fietszone alleen maar tot meer verwarring leiden.” 

De politieke partij N-VA in Brugge beschuldigt het stadsbestuur ook van “een gebrek aan langetermijnvisie”.