Kort voordat de IAA vandaag van start ging, onthulde Mercedes de langverwachte GLC met EQ-technologie en noemde het een “keerpunt in het midsize segment”. Twee dagen eerder deed aartsrivaal BMW hetzelfde met een volledig nieuwe elektrische nieuwkomer van vergelijkbare grootte, de iX3.

De elektrische GLC is het eerste model op het nieuwe MB.EA-M platform en belooft “efficiëntie en rijplezier zonder compromissen”. De strijd is zeker open tussen Stuttgart en München.

EQ-bereik

Zo'n zeven jaar geleden ging Mercedes serieus aan de slag met elektrische mobiliteit. Na verschillende elektrische A- en B-klasse modellen onthulde het bedrijf uit Stuttgart begin september 2018 de EQC 400 - een elektrische SUV en het eerste model onder het nieuwe EQ submerk.

De EQC, gebaseerd op de GLC met verbrandingsmotor, had een elektrische aandrijving, een gesloten zwarte grille en een afgerond design, waarmee hij tot voor kort de toon zette voor opkomende EV's. De EQC was geen echte bestseller, maar leidde wel de weg naar een heel nieuw EQ-submerk bij Mercedes, met speciale e-platforms en een ander, ronder design.

Mercedes had hoge verwachtingen van zijn nieuwe BEV-baby's, maar de EQS en later de EQE verkochten niet zo goed als gehoopt en kregen wat kritiek van de nogal conservatieve klantenkring. In feite waren het de kleinere EQA en EQB die de beste elektrische verkopers waren bij Mercedes, maar het merk haalde nooit de EV-doelstellingen waarop het had gehoopt en moest zijn plan om vanaf 2030 ‘volledig elektrisch’ te worden intrekken.

Daarom is Mercedes-Benz nu begonnen met een geheel nieuwe basis voor zijn elektrische wagenpark. Eerst was er de volledig nieuwe CLA, nu is er de volledig nieuwe GLC.

Zelfde ontwerp, verschillende platforms

De nieuwe GLC deelt geen technische basis met de SUV met verbrandingsmotor. Dit weerspiegelt de nieuwe strategie van Mercedes: in plaats van de EQ-modellen te scheiden met verschillende namen en designtaal, groeien de elektrische en ICE-auto's dichter naar elkaar toe.

Ze delen dezelfde naam (met het ietwat onhandige achtervoegsel ‘met EQ-technologie’ voor EV's), lijken op elkaar, maar maken gebruik van verschillende platforms om de respectieve voordelen van elke aandrijflijn te benutten.

In de eerste helft van 2025 was de GLC met verbrandingsmotor het best verkochte model van Mercedes. Vanuit dit perspectief is het logisch om een elektrische versie af te leiden van hetzelfde concept en design in plaats van te differentiëren.

“Uitgebreide feedback van klanten van over de hele wereld vormde vanaf het begin de basis voor de ontwikkeling van de elektrische GLC,” zegt Mercedes. “Betrouwbaar, elegant en onmiskenbaar een GLC, brengt hij alles wat Mercedes-Benz klanten belangrijk vinden naar een nieuw niveau.”

De nieuwe elektrische GLC markeert daarom zeker een nieuwe stap voor de EV's van Mercedes, maar hij blijft direct herkenbaar als een Mercedes, zonder een grote verschuiving in het design. Het bedrijf uit Stuttgart heeft het over een “verfijnde designtaal”, maar bedoelt daarmee in wezen het ontwerp van de verbrandingsmotor.

Met de teaser onthulde grille, De elektrische GLC heeft een zeer dominant front, ook al is zo'n groot koeloppervlak technisch gezien niet nodig. Aan de voorkant onderscheidt de elektrische GLC zich duidelijk. Van de zijkant en achterkant ziet hij eruit als een typische nieuwe Mercedes: de afgeronde vormen doen denken aan de EQE SUV, terwijl de ronde achterlichten designelementen van de nieuwe CLA overnemen.

Eén variant bij lancering

Net als zijn rivaal in München begint Mercedes met de lancering van één (duurdere) variant van de elektrische nieuwkomer, de GLC 400 4Matic met EQ-technologie. Hij staat op het nieuwe MB.EA-M platform voor het middelgrote segment.

In tegenstelling tot het MMA-platform van de nieuwe CLA, dat ook hybrides toelaat, is MB.EA-M een specifiek EV-platform, waarbij parallel een aparte GLC met verbrandingsmotor wordt aangeboden. Toch zijn de nieuwe Mercedes-platforms ontworpen om technologiemodules te delen. De achterasaandrijving die in de CLA werd geïntroduceerd, EDU2.0 genaamd, is bijvoorbeeld ook aanwezig in de GLC.

Het introductiemodel heeft vierwielaandrijving met twee motoren en een systeemvermogen van 360 kW, waarbij gebruik wordt gemaakt van permanent bekrachtigde synchrone motoren (PSM) op beide assen. De eenheid is gekoppeld aan Mercedes’ eigen transmissie met twee versnellingen achteraan en een ontkoppelaar vooraan om de PSM naar wens aan of uit te schakelen.

Met deze aandrijving kan de GLC in 4,3 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren en een topsnelheid van 210 km/u bereiken. Net als bij de CLA is de transmissie op de achteras met twee versnellingen ontworpen om ervoor te zorgen dat de GLC zowel dynamisch rijdt als zo efficiënt mogelijk is op de weg. Mercedes geeft een (voorlopig) WLTP-verbruik op van 14,9-18,8 kWh/100 km, afhankelijk van de uitrusting.

800 Volt, 94 kWh capaciteit, 713 km actieradius

Onder de bodem bevindt zich een batterij met een systeemspanning van 800 volt, gebaseerd op prismatische cellen. Met een netto energie-inhoud van 94 kWh is een actieradius tot 713 kilometer mogelijk volgens WLTP (voorlopig).

Het pieklaadvermogen van een DC-snellader bedraagt 330 kW, waardoor een 10 tot 80% in 22 minuten kan worden opgeladen. AC-laden gebeurt standaard met 11 kW, met een 22 kW boordlader als optie. De elektrische GLC is ook “voorbereid op bidirectioneel laden”, wat betekent dat hij technisch klaar is, maar concrete diensten volgen later. Mercedes vertrouwt op een DC-gebaseerde oplossing in plaats van AC.

Tijdens het rijden kan de batterij tot 300 kW recupereren tijdens het remmen. Volgens Mercedes betekent dit dat in het dagelijks gebruik tot 99% van de vertraging elektrisch is.

Om een “consistent, zelfverzekerd rempedaalgevoel” te geven bij het combineren van recuperatie en mechanisch remmen, heeft Mercedes een nieuw “One Box” remsysteem ontwikkeld. Het berekent de maximale recuperatie en minimaliseert het gebruik van de remschijven bij elke stop. Bestuurders kunnen drie niveaus van recuperatiekracht selecteren of de controle overdragen aan de intelligente automatische modus.

Elke GLC is standaard uitgerust met een warmtepomp met meerdere bronnen. Deze gebruikt afvalwarmte van de aandrijflijn en de accu, evenals omgevingslucht, om het interieur zo efficiënt mogelijk te verwarmen. Dit systeem regelt ook de accubeperking, die ontworpen is om in veel situaties een hoge laadcapaciteit mogelijk te maken.

Comfort, ruimte en trekkracht

Het chassis van deze elektrische GLC is ontworpen om zowel comfort als dynamiek te bieden, afhankelijk van de situatie. Hiervoor maakt de GLC gebruik van de luchtveringstechnologie die Mercedes anders ook in de S-Klasse installeert.

“Het continu instelbare dempingssysteem biedt de perfecte balans tussen comfort op lange afstanden en sportieve wendbaarheid”, aldus Mercedes. Met de optionele achterasbesturing tot 4,5 graden in beide richtingen moet de elektrische SUV wendbaar aanvoelen in bochten, stabiel op snelwegen en merkbaar gemakkelijker te manoeuvreren bij het parkeren.

Het elektrische platform biedt niet alleen technische voordelen, maar ook voordelen voor het interieur. De EV biedt meer ruimte dan de GLC met verbrandingsmotor, niet alleen dankzij de 84 millimeter langere wielbasis, maar ook dankzij de grotere totale lengte. Met 4,85 meter is de elektrische GLC 13 centimeter langer.

Beide rijen passagiers profiteren van meer hoofd- en beenruimte. De bagageruimte neemt toe tot 570 liter, of tot 1.740 liter met de stoelen neergeklapt. De bagageruimte voorin voegt daar nog eens 128 liter aan toe. De GLC 400 4MATIC kan ook tot 2,4 ton trekken, voldoende voor grotere caravans, boten of paardentrailers. Met een trekkracht van 100 kilogram biedt de trekhaak ook plaats aan meerdere e-bikes op een bagagedrager.

Hyperscreen

Binnenin domineert het nieuwe MBUX Hyperscreen het interieur. Anders dan in de EQE en EQS is het niet langer licht gekanteld en lomp, maar loopt het over de volledige breedte van de auto op een constante hoogte. Het 39,1-inch paneel is nu één doorlopend scherm, terwijl het voorheen één stuk glas was dat drie afzonderlijke schermen bedekte.

Afgezien van het formaat onderscheidt het zich met een hoge resolutie en de vierde generatie MBUX-software. Ook relevant vandaag: onder het Hyperscreen in de middenconsole bevinden zich niet alleen bekerhouders, maar ook twee inductieve oplaadbakjes voor smartphones.

Speciale achtergrondmotieven op het display, ingebed in elf ‘stijlen’ met bijpassende kleuren voor de instrumenten en de omgevingsverlichting, zijn bedoeld om een “holistische rij- en ruimtelijke ervaring” te creëren.

“s Nachts zorgt de optionele sfeerverlichting voor een adembenemend wow-effect. Honderdtweeënzestig sterren zijn geïntegreerd in het glazen oppervlak en kunnen worden verlicht, een magische ervaring”, aldus Mercedes. Een heel andere benadering dan BMW's ingetogen Panoramic iVision.

Een snelle vergelijking

Het is duidelijk dat de twee elektrische SUV's van BMW en Mercedes-Benz, die nu met een tussenpoos van twee dagen worden gelanceerd, tegenover elkaar komen te staan op de markt. Tijd dus voor een eerste, snelle vergelijking.

De meeste bestaande gegevens tonen verrassende overeenkomsten. De iX3 is met 4,78 m zeven centimeter korter en heeft met 2,90 m tegen 2,97 m ook een kortere wielbasis; de hoogte en breedte verschillen slechts minimaal. BMW specificeert 345 kW systeemvermogen voor de iX3, Mercedes 360 kW voor de GLC. Mercedes heeft het maximumkoppel nog niet bekendgemaakt, terwijl BMW 645 Nm opgeeft.

Beide modellen vertrouwen op 800 volt technologie, maar gebruiken verschillende batterijconcepten: BMW integreert ronde cellen rechtstreeks in het accupakket. Mercedes daarentegen gebruikt prismatische cellen, die in eerste instantie in modules worden gegroepeerd.

Het resultaat: hoewel de BMW minder ruimte tussen de assen heeft, biedt hij met netto 108,7 kWh meer energie dan de Mercedes met netto 94 kWh. Dat vertaalt zich in een WLTP-breedtevoordeel: tot 805 kilometer versus 713.

Met een piek van 400 kW in plaats van 330 kW biedt BMW ook een hoger laadvermogen. Voor het gebruikelijke standaard laadproces van 10 tot 80% is het verschil echter slechts één minuut, maar de BMW laadt hier meer energie op dankzij de grotere batterij.

Voor pure praktische bruikbaarheid gaat de Mercedes aan kop: hij biedt 50 liter meer bagageruimte en een veel grotere kofferbak (128 tegen 58 liter). Hij heeft ook een hoger trekvermogen (2.400 kg tegen 2.000 kg). De iX3 heeft ook een kogeldruk van 80 kilogram; de GLC kan 100 kilogram aan.

Een van de belangrijkste keuze-elementen is natuurlijk de prijs. De prijs die Mercedes zal vragen voor de GLC 400 4Matic met EQ-technologie is nog niet bekend, maar zal naar verwachting hoog zijn. BMW heeft de prijzen al bekendgemaakt: een iX3 50 xDrive zal in België € 69.900 kosten (€ 1.000 meer dan in Duitsland), bijna dezelfde prijs als zijn huidige PHEV tophybride met 220 kW systeemvermogen (aangeboden voor € 69.350 in België).

Als we deze redenering toepassen op de prijzen van Mercedes, zou de nieuwe GLC EV minstens €80.000 tot €90.000 kosten, terwijl de huidige GLC 300e 4Matic (230 kW systeemvermogen) €79.860 kost en de GLC 400e 4Matic (280 kW systeemvermogen) €88.935 kost. Afwachten dus.

De lancering van de nieuwe Mercedes staat gepland voor de eerste helft van 2026, zonder verdere details. BMW kan Mercedes voor zijn: de eerste leveringen van de iX3 50 xDrive staan gepland voor maart 2026.