Peu avant le début de l'IAA, Mercedes a dévoilé le très attendu GLC doté de la technologie EQ, le qualifiant de “tournant dans le segment des véhicules de taille moyenne”. Deux jours auparavant, son grand rival BMW avait fait de même avec un nouveau venu électrique de taille similaire et totalement nouveau, le iX3.

Le GLC électrique est le premier modèle sur la nouvelle plateforme MB.EA-M et promet “efficacité et plaisir de conduite sans compromis”. La bataille est certainement ouverte entre Stuttgart et Munich.

Gamme d'égalisation

Il y a environ sept ans, Mercedes s'est sérieusement penchée sur la mobilité électrique. Après plusieurs modèles électriques de classe A et B, la société basée à Stuttgart a dévoilé l'EQC 400 début septembre 2018 - un SUV électrique et le premier modèle de la nouvelle sous-marque EQ.

Basé sur le GLC à moteur thermique, l'EQC était doté d'un système de propulsion électrique, d'une calandre noire fermée et d'un design arrondi, donnant le ton pour les futurs VE jusqu'à récemment. L'EQC n'a pas été un véritable best-seller, mais il a ouvert la voie à une toute nouvelle sous-marque EQ chez Mercedes, avec des plates-formes électriques dédiées et un design différent, plus arrondi.

Mercedes avait de grands espoirs pour ses nouveaux bébés BEV, mais l'EQS et plus tard l'EQE ne se sont pas vendus aussi bien qu'espéré et ont été critiqués par une clientèle plutôt conservatrice. En fait, ce sont les petites EQA et EQB qui se sont le mieux vendues chez Mercedes, mais la marque n'a jamais atteint les objectifs qu'elle espérait en matière de véhicules électriques et a dû renoncer à son projet de devenir ‘entièrement électrique’ à partir de 2030.

C'est pourquoi Mercedes-Benz est partie sur une base entièrement nouvelle pour sa flotte électrique. Il y a d'abord eu la toute nouvelle CLA, puis la toute nouvelle GLC.

Même design, différentes plates-formes

Le nouveau GLC ne partage aucune base technique avec le SUV à combustion. Cela reflète la nouvelle stratégie de Mercedes : au lieu de séparer les modèles EQ avec des noms et un langage de conception distincts, les voitures électriques et à moteur à combustion interne se rapprochent.

Elles portent le même nom (avec le suffixe peu pratique ‘avec technologie EQ’ pour les VE), ont une apparence similaire, mais utilisent des plateformes différentes pour exploiter les avantages respectifs de chaque groupe motopropulseur.

Au premier semestre 2025, le GLC à moteur thermique était le modèle le plus vendu de Mercedes. De ce point de vue, il est logique de dériver une version électrique à partir du même concept et du même design plutôt que de la différencier.

“Les nombreux commentaires des clients du monde entier ont influencé le développement du GLC électrique dès le départ”, explique Mercedes. “Fiable, élégant et indéniablement un GLC, il porte à un niveau supérieur tout ce que les clients de Mercedes-Benz apprécient.”

Le nouveau GLC électrique marque donc certainement une nouvelle étape pour les véhicules électriques Mercedes, mais il reste immédiatement reconnaissable en tant que Mercedes, sans changement majeur de design. La société basée à Stuttgart parle d'un “langage de conception raffiné”, mais il s'agit essentiellement de la conception du moteur à combustion.

Avec le calandre révélée par le teaser, Le GLC électrique adopte une face avant très dominante, même si une surface de refroidissement aussi importante n'est pas techniquement nécessaire. De l'avant, le GLC électrique se distingue clairement. Sur les côtés et à l'arrière, il ressemble à une nouvelle Mercedes typique : les formes arrondies rappellent le SUV EQE, tandis que les feux arrière ronds reprennent des éléments de design de la nouvelle CLA.

Une seule variante au lancement

Comme son rival munichois, Mercedes commence par lancer une variante (haut de gamme) du nouveau venu électrique, le GLC 400 4Matic avec technologie EQ. Il repose sur la nouvelle plateforme MB.EA-M pour le segment des véhicules de taille moyenne.

Contrairement à la plateforme MMA de la nouvelle CLA, qui permet également les hybrides, la MB.EA-M est une plateforme dédiée aux VE, avec un GLC à combustion séparé proposé en parallèle. Néanmoins, les nouvelles plateformes Mercedes sont conçues pour partager des modules technologiques. Par exemple, l'unité d'entraînement de l'essieu arrière introduite dans la CLA, appelée EDU2.0, est également présente dans le GLC.

Le modèle de lancement est doté d'une transmission intégrale à deux moteurs d'une puissance de 360 kW, utilisant des moteurs synchrones à excitation permanente (PSM) sur les deux essieux. Cette unité est associée à une transmission à deux vitesses propre à Mercedes à l'arrière et à un découpleur à l'avant pour permettre d'activer ou de désactiver le PSM en fonction des besoins.

Grâce à ce système d'entraînement, le GLC peut accélérer de 0 à 100 km/h en 4,3 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 210 km/h. Comme pour la CLA, la transmission à deux vitesses sur l'essieu arrière est conçue pour garantir que le GLC est à la fois dynamique à conduire et aussi efficace que possible sur la route. Mercedes annonce une consommation WLTP (provisoire) de 14,9-18,8 kWh/100 km, en fonction de l'équipement.

800 Volts, 94 kWh de capacité, 713 km d'autonomie

Le soubassement abrite une batterie d'une tension système de 800 volts, basée sur des cellules prismatiques. Avec un contenu énergétique net de 94 kWh, l'autonomie peut atteindre 713 kilomètres selon la norme WLTP (provisoire).

La puissance de charge maximale d'un chargeur rapide à courant continu atteint 330 kW, ce qui permet de charger un véhicule de 10 à 80% en 22 minutes. La charge en courant alternatif est de 11 kW en standard, avec un chargeur embarqué de 22 kW disponible en option. Le GLC électrique est également “préparé pour la charge bidirectionnelle”, ce qui signifie qu'il est techniquement prêt, mais que les services concrets suivront plus tard. Mercedes mise sur une solution basée sur le courant continu plutôt que sur le courant alternatif.

Pendant la conduite, la batterie peut récupérer jusqu'à 300 kW au freinage. Selon Mercedes, cela signifie qu'en utilisation quotidienne, jusqu'à 99% de décélération sont électriques.

Afin d'offrir une “sensation constante et sûre de la pédale de frein” lors du mélange de la récupération et du freinage mécanique, Mercedes a mis au point un nouveau système de freinage “One Box”. Il calcule la récupération maximale et minimise l'utilisation des disques de frein à chaque arrêt. Le conducteur peut sélectionner trois niveaux de puissance de récupération ou passer le contrôle en mode automatique intelligent.

Chaque GLC est équipé de série d'une pompe à chaleur multisource. Elle utilise la chaleur résiduelle du groupe motopropulseur et de la batterie, ainsi que l'air ambiant, pour chauffer l'habitacle le plus efficacement possible. Ce système contrôle également le préconditionnement de la batterie, conçu pour permettre des capacités de charge élevées dans de nombreuses situations.

Confort, habitabilité et capacité de remorquage

Le châssis de ce GLC électrique est conçu pour offrir à la fois confort et dynamisme, en fonction de la situation. Pour ce faire, le GLC utilise la technologie de suspension pneumatique que Mercedes installe par ailleurs sur la Classe S.

“Le système d'amortissement à réglage continu offre un équilibre parfait entre le confort sur longue distance et l'agilité sportive”, explique Mercedes. Avec une direction optionnelle de l'essieu arrière pouvant aller jusqu'à 4,5 degrés dans les deux sens, le SUV électrique devrait se montrer agile dans les virages, stable sur les autoroutes et nettement plus facile à manœuvrer lors des manœuvres de stationnement.

La plateforme électrique apporte non seulement des avantages techniques, mais aussi des avantages intérieurs. L'EV offre plus d'espace que le GLC à combustion, non seulement grâce à son empattement plus long de 84 millimètres, mais aussi grâce à sa plus grande longueur totale. Avec 4,85 mètres, le GLC électrique est plus long de 13 centimètres.

Les deux rangées de passagers bénéficient d'un espace accru pour la tête et les jambes. Le volume du coffre passe à 570 litres, ou à 1 740 litres lorsque les sièges sont rabattus. Le coffre avant ajoute 128 litres supplémentaires. Le GLC 400 4MATIC peut également tracter jusqu'à 2,4 tonnes, ce qui est suffisant pour les grandes caravanes, les bateaux ou les remorques pour chevaux. Avec une charge d'appui de 100 kg, la barre d'attelage peut également accueillir plusieurs vélos électriques sur un porte-bagages.

Hyperscreen

À l'intérieur, le nouvel écran Hyperscreen MBUX domine l'habitacle. Contrairement aux modèles EQE et EQS, il n'est plus légèrement incliné et encombrant, mais s'étend sur toute la largeur de la voiture à une hauteur constante. Le panneau de 39,1 pouces est désormais un affichage continu, alors qu'auparavant il s'agissait d'une seule pièce de verre recouvrant trois écrans distincts.

Outre sa taille, il se distingue par sa haute résolution et la quatrième génération du logiciel MBUX. Toujours d'actualité : sous l'écran Hyperscreen de la console centrale, on trouve non seulement des porte-gobelets, mais aussi deux plateaux de recharge par induction pour smartphones.

Des motifs de fond spéciaux sur l'écran, intégrés dans onze ‘styles’ avec des couleurs assorties pour les instruments et l'éclairage d'ambiance, visent à créer une “expérience holistique de la conduite et de l'espace”.

“La nuit, l'éclairage d'ambiance en option offre un effet de surprise à couper le souffle. Cent soixante-deux étoiles sont intégrées à la surface du verre et peuvent être illuminées, une expérience vraiment magique”, se vante Mercedes. Une approche bien différente de celle de la iVision panoramique de BMW.

Une comparaison rapide

Il est évident que les deux SUV électriques de BMW et Mercedes-Benz, lancés à deux jours d'intervalle, vont s'affronter sur le marché. Il est donc temps de procéder à une première comparaison rapide.

La plupart des données existantes montrent des similitudes surprenantes. Avec ses 4,78 m, l'iX3 est plus court de sept centimètres et son empattement est également plus court (2,90 m contre 2,97 m) ; la hauteur et la largeur ne diffèrent que très peu. BMW prévoit une puissance de 345 kW pour l'iX3, Mercedes 360 kW pour le GLC. Mercedes n'a pas encore annoncé le couple maximal, tandis que BMW indique 645 Nm.

Les deux modèles reposent sur la technologie 800 volts, mais utilisent des concepts de batterie différents : BMW intègre des cellules rondes directement dans la batterie. En revanche, Mercedes utilise des cellules prismatiques, qui sont d'abord regroupées en modules.

Résultat : bien que la BMW ait moins d'espace entre les essieux, elle offre plus d'énergie (108,7 kWh nets) que la Mercedes (94 kWh nets). Cela se traduit par un avantage en termes d'autonomie selon le WLTP : jusqu'à 805 kilomètres contre 713.

Avec une pointe de 400 kW au lieu de 330 kW, BMW offre également une puissance de charge plus élevée. Cependant, pour le processus de charge standard habituel de 10 à 80%, la différence n'est que d'une minute, mais la BMW recharge plus d'énergie ici en raison de sa plus grande batterie.

Sur le plan pratique, la Mercedes prend l'avantage : elle offre 50 litres de plus de volume de chargement et un coffre beaucoup plus grand (128 contre 58 litres). Sa capacité de remorquage est également supérieure (2 400 contre 2 000 kg). L'iX3 a également une charge d'appui de 80 kilogrammes ; le GLC en a une de 100 kilogrammes.

L'un des principaux éléments de choix est bien sûr le prix. Le prix que Mercedes demandera pour le GLC 400 4Matic avec la technologie EQ n'est pas encore connu, mais on s'attend à ce qu'il soit élevé. BMW a déjà annoncé ses prix : un iX3 50 xDrive coûtera 69 900 euros en Belgique (1 000 euros de plus qu'en Allemagne), soit presque le même prix que l'actuel PHEV top hybride avec une puissance de 220 kW (proposé à 69 350 euros en Belgique).

Si l'on applique ce raisonnement aux prix Mercedes, le nouveau GLC EV coûterait au moins 80 000 à 90 000 euros, alors que l'actuel GLC 300e 4Matic (puissance système de 230 kW) coûte 79 860 euros, et le GLC 400e 4Matic (puissance système de 280 kW) 88 935 euros. En attendant de voir ce qu'il en est.

Le lancement de la nouvelle Mercedes est prévu pour le premier semestre 2026, sans plus de précisions. BMW pourrait devancer Mercedes : les premières livraisons de l'iX3 50 xDrive sont prévues pour mars 2026.