Vanaf 1 januari dreigen er strengere regels voor lage-emissiezones (LEZ) in Antwerpen en Gent, hoewel het nieuwe regeerakkoord bepaalde dat er geen dergelijke aanscherping van de regels zou komen.

Beide regeringspartijen, N-VA en Vooruit, dringen er bij Vlaams minister van Leefmilieu Jo Brouns (CD&V) op aan om zo snel mogelijk duidelijkheid te verschaffen.

Volgens het kabinet van minister Brouns is er geen reden tot ongerustheid omdat de minister ’momenteel de laatste hand legt“ aan de nodige teksten, die binnenkort bij de regering op tafel zullen liggen.

Verlangen van de minister

Het nieuwe Vlaamse regeerakkoord, dat dateert van september, stelt dat het wettelijk kader rond LEZ niet zal worden aangescherpt dan de voorwaarden die van kracht waren op 1 september 2023.

Echter, omdat de wetgeving nog niet is gewijzigd, is de aanscherping van de regels waarschijnlijk automatisch in werking treden op 1 januari, wat betekent dat Euro 5 dieselauto's gefabriceerd voor september 2015, en Euro 2 benzine auto's gefabriceerd voor 2001 zal niet langer worden toegestaan om de LEZs in Antwerpen en Gent in te voeren.

Zowel N-VA als Vooruit ergeren zich aan het getreuzel van de verantwoordelijke minister en willen zo snel mogelijk duidelijkheid. “Minister Brouns moet nu actie ondernemen zodat mensen niet onnodig geld uitgeven aan een nieuwe auto”, zegt Vooruit-Kamerlid Stephanie Vanden Eede. N-VA parlementslid Andy Pieters suggereerde eerder al dat het parlement het dossier in handen moet nemen.

Aanpassing komt eraan

Het kabinet van minister Brouns heeft laten weten dat de minister ’de laatste hand legt aan de teksten in overeenstemming met het regeerakkoord en het klimaatplan van eind juli“. ”De teksten zullen binnenkort op regeringsniveau worden gebracht“, aldus een reactie aan persagentschap Belga.

Door het uitstellen van de aanscherping van de LEZ regels, is Vlaanderen naar het voorbeeld van de Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Aanvankelijk was het de bedoeling om de LEZ regels verder aan te scherpen aan het begin van dit jaar en ook dieselauto's te verbieden met de Euro 5-emissienorm en benzineauto's met de Euro 2-norm.

In oktober vorig jaar besloot het Brussels Parlement echter, tot grote ergernis van de groene partijen, om deze aanscherping met twee jaar uit te stellen.

Verschillende burgerverenigingen hebben de zaak ook aanhangig gemaakt bij het Grondwettelijk Hof om het uitstel ongeldig te laten verklaren. Zowel in Brussel als in Antwerpen is de verontreiniging door stikstofdioxide (NO2) gedaald met minstens 30% in de LEZ meer dan vijf jaar.

Er zijn momenteel geen LEZs in Wallonië.