Wat gevreesd werd is uitgekomen: het Grondwettelijk Hof heeft de verordening tot uitstel van de aanscherping van de Brusselse lage-emissiezone (LEZ) opgeschort. Het Hof oordeelde onder andere dat de ordonnantie onherstelbare schade zou kunnen toebrengen aan een van de indieners, een kind met chronische astma en allergieën. Het Hof verwees ook naar het ‘standstill’-beginsel met betrekking tot milieubescherming.

Nu de verordening tijdelijk is geschrapt, moet het Constitutionele Hof binnen drie maanden een uitspraak doen over de nietigverklaring ervan.

‘Onherstelbare schade’

Op voorstel van MR, PS, Les Engagés, en Open Vld, het Brussels Parlement ingestemd met een verordening afgelopen oktober het uitstellen van de aanscherping van de LEZ tot 1 januari 2027. Dit betekende dat Euro 5 dieselvoertuigen en Euro 2 benzine voertuigen konden blijven rijden in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest tot dan.

Verschillende milieuorganisaties en drie personen met ademhalingsproblemen hadden hier echter bedenkingen bij, net als de Raad van State, en zij stapten naar het Grondwettelijk Hof.

Het Hof oordeelt nu dat de verordening daadwerkelijk “onherstelbare schade” kan toebrengen aan een van de verzoekers, een kind met chronische astma en allergieën. Bovendien leidt de verordening tot een aanzienlijke verslechtering van het niveau van bescherming van het recht op gezondheid en het recht op een gezond milieu en is zij niet redelijkerwijs gerechtvaardigd.

Dit is in strijd met de ‘standstill’-verplichting in de Grondwet. Dit voorkomt een aanzienlijke verlaging van het beschermingsniveau dat de bestaande wetgeving biedt zonder redelijke rechtvaardiging.

Niet zeker dat gezinnen met een laag inkomen de oudste voertuigen bezitten

De partijen die voor het uitstel stemden, deden dit omdat ze gezinnen met een laag inkomen en specifieke beroepsgroepen verdedigden die niet over voldoende middelen zouden beschikken om een nieuwe auto te kopen. Het Hof verwierp dit argument echter omdat het niet zeker is dat deze categorieën meestal de oudste voertuigen bezitten.

Het Hof merkt op dat verschillende studies hebben aangetoond dat de bevolkingscategorie die de partijen wilden beschermen, ook de bevolkingscategorie is die het meest kwetsbaar is voor luchtverontreiniging en de daarmee gepaard gaande gezondheidsproblemen.

“Door te voorzien in een algemeen en niet-gericht uitstel, staat de bestreden verordening een groot aantal mensen toe om vervuilende stoffen te blijven uitstoten die voornamelijk die bevolkingsgroep zullen treffen,” staat er.

Gevolgen voor Vlaanderen

“Dit is een overwinning voor de gezondheid van onze kinderen en kwetsbare inwoners: geen uitstel meer, maar snelle en gerichte ondersteuning voor wie het nodig heeft,” zei aftredend Brussels minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt (Groen) in een reactie op de beslissing van het Grondwettelijk Hof.

“Er moeten nu gerichte maatregelen komen, zoals een mobiliteitsbudget voor mensen met financiële problemen. Je kan niet knoeien met de gezondheid van onze kinderen,” vervolgde de minister, die vorig jaar ontslag nam als Nederlandstalige belast met de vorming van een nieuwe Brusselse regering toen MR, PS en Les Engagés zonder overleg de ontwerpordonnantie indienden.

Demissionair Brussels minister van Leefmilieu Alain Maron zal nu de LEZ-taskforce, die verantwoordelijk is voor de operationele uitvoering van de maatregelen, vragen om zo snel mogelijk samen te komen om ervoor te zorgen dat de beslissing wordt opgevolgd.

“De betrokken autoriteiten analyseren momenteel deze beslissing om de volgende stappen zo snel mogelijk te bepalen,” kun je lezen op de Brusselse LEZ-website.

Volgens Bond Beter Leefmilieu heeft de beslissing van het Grondwettelijk Hof ook gevolgen voor Vlaanderen. De regering in Vlaanderen wil immers ook het aanscherpen van de regelgeving in de wacht.

Vlaams minister van Leefmilieu Jo Brouns (CD&V) heeft al aangekondigd dat hij de kwestie binnenkort met de Vlaamse regering wil bespreken.