De stemming over een koolstofbelasting voor de internationale scheepvaart, bekend als het Net-Zero Framework (NZF), is met een jaar uitgesteld. Dit hebben de lidstaten van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO), de maritieme tak van de Verenigde Naties, vrijdag besloten in Londen.

Het uitstel komt onder druk van de Amerikaanse president Donald Trump. Voor de stemming had hij landen die voor waren onder andere gedreigd met visabeperkingen, hogere handelstarieven of extra havengelden.

$10 tot 15 miljard portefeuille

In feite was er in april al een akkoord bereikt over het vergroenen van de scheepvaart, die verantwoordelijk is voor 3% van de CO2-uitstoot. De stemming van afgelopen vrijdag in Londen was slechts een formaliteit om het groene licht te geven, maar dat was zonder rekening te houden met De politieke chantage van Trump rekening mee.

De overeenkomst voorziet in een geleidelijke decarbonisatie van de scheepvaart vanaf 2028. Tegen 2050 moet de uitstoot nul zijn. Schepen die niet aan de opgelegde normen voldoen, zullen een belasting van $100 of $380 per ton CO2 moeten betalen.

Dat geld, geschat op 10 tot 15 miljard dollar, zou dan worden geïnvesteerd om schepen te belonen die hebben geprobeerd hun uitstoot te verminderen en om klimaatgevoelige landen te steunen.

Veto van olieproducerende landen

Vorige week herhaalden de EU, Brazilië en China hun steun voor goedkeuring, net als de eilandstaten in de Stille Oceaan, die er aanvankelijk tegen waren. De meest kritische maritieme verenigingen en organisaties hebben zich ook uitgesproken voor goedkeuring van de NZF, in het belang van de duidelijkheid van de regelgeving.

Onder druk van Trump is de koolstofbelasting, die volgens hen de kosten van de wereldwijde scheepvaart met 10% zou kunnen verhogen, echter met een jaar uitgesteld.

De VS kregen steun van Saoedi-Arabië, Rusland en olieproducerende landen, terwijl sommige landen, zoals de Filippijnen, die het grootste contingent werknemers ter wereld in de sector leveren, en de Caribische eilanden, die economisch erg afhankelijk zijn van Amerikaanse cruises, zich sterk onder druk gezet voelden door de Amerikaanse pressietactiek.

Uitstoot van de sector stijgt

De scheepvaart, die net als de luchtvaart niet onder het Klimaatakkoord van Parijs valt, zou de eerste sector worden die zichzelf onder het akkoord bindende reductiedoelstellingen oplegt. De sector is verantwoordelijk voor meer dan 1 miljard ton broeikasgasemissies per jaar. Toch is de totale CO2-uitstoot van alle vrachtschepen op zee gestegen van 889 miljoen ton in 2019 naar 974 miljoen ton in 2024.

Praktische vergroening laat ook op zich wachten. Vrijwel alle vrachtschepen varen op stookolie of diesel en minder dan 1% gebruikt duurzame alternatieven. Wereldwijd zijn er precies 71 door wind aangedreven vrachtschepen in de vaart, op een totale vloot van bijna 70.000 schepen.

Of de CO2-belasting in de scheepvaart volgend jaar wordt ingevoerd is nog onzeker, aangezien Trump de lidstaten zal blijven aanvallen. Brazilië, dat volgende maand de VN-klimaattop COP30 in Belem organiseert, heeft de Amerikaanse aanpak bekritiseerd en hoopt dat de klimaatdiplomatie - de IMO beslist meestal bij consensus - niet de prijs hoeft te blijven betalen.