Frankrijk heeft zijn eerste snelweg gelanceerd die elektrische voertuigen kan opladen terwijl ze rijden. Op een traject van 1,5 kilometer van de A10 bij Angervilliers, ten zuidwesten van Parijs, zijn VINCI Autoroutes en een consortium van partners begonnen met praktijktests van een inductief oplaadsysteem dat wordt aangeprezen als een innovatie die het landschap van de oplaadinfrastructuur moet aanvullen.

Het ‘Charge as You Drive’-project, dat is ontwikkeld in samenwerking met het Israëlische technologiebedrijf Electreon, VINCI Construction, de Gustave Eiffel Universiteit en Hutchinson, omvat koperen spoelen onder het asfaltoppervlak. Deze spoelen verzenden draadloos elektriciteit naar voertuigen die zijn uitgerust met een compatibele ontvanger, zodat ze tijdens het rijden kunnen opladen. 

Live proeven

Na twee jaar laboratoriumontwikkeling en duurzaamheidstests van het wegdek is het project overgegaan op praktijktests met vier voertuigtypes: een zware vrachtwagen, een bestelwagen, een personenauto en een bus.

De eerste resultaten zijn indrukwekkend. Onafhankelijke tests door de Gustave Eiffel Universiteit tonen aan dat het systeem een constante 200 kW en pieken van meer dan 300 kW levert, cijfers vergelijkbaar met enkele van de snelste stationaire DC-laders. 

Volgens VINCI Autoroutes kunnen dergelijke vermogens zware vloten in staat stellen efficiënter te werken en tegelijkertijd de uitstoot van vrachtvervoer te verminderen.

“Dit is een cruciaal moment in de wereldwijde ontwikkeling van elektrische wegen”, zegt Oren Ezer, CEO van Electreon. “De uitstekende prestaties van het systeem, aangetoond tijdens het project en geverifieerd door onafhankelijke laboratoria in Frankrijk, tonen aan dat onze technologie de enige is die dynamisch opladen van voertuigen met een dergelijke kracht en betrouwbaarheid kan leveren.”

Technisch veeleisend

Het bedrijf voegde eraan toe dat het platform alle Franse wettelijke normen overtreft en in de komende jaren kan worden opgeschaald naar duizenden kilometers geëlektrificeerde wegen in heel Europa.

Omdat de energieoverdracht continu plaatsvindt wanneer voertuigen in beweging zijn, kunnen batterijen kleiner en lichter worden, waardoor de uitstoot tijdens de productie afneemt en de afhankelijkheid van lithium en kobalt vermindert. Dit zou zich moeten vertalen in lagere bedrijfskosten, een groter laadvermogen voor vrachtwagens en minder stilstand. En het maakt effectief een einde aan de ongerustheid over de actieradius, het grootste obstakel voor de acceptatie van EV's.

Van Zweden naar België

Het A10-project bouwt voort op eerdere experimenten van Electreon op stadsschaal in Zweden en Italië, maar het is de eerste die op een echte snelweg met regelmatig verkeer wordt uitgevoerd. Vergelijkbare proeven zijn in ontwikkeling in Duitsland en Israël, maar nog niet op dezelfde schaal of met hetzelfde vermogen als in Frankrijk. 

Buiten Frankrijk zijn verschillende landen actief aan het experimenteren met ‘elektrische weg’-systemen die voertuigen opladen terwijl ze rijden. In Zweden heeft Trafikverket verschillende technologieën getest - bovenleidingen, rails op de weg en inductieve spoelen - om een stuk van de E20-snelweg genaamd ‘Elväget’ te elektrificeren. Dit stuk is echter niet toegankelijk voor algemeen verkeer. 

In België voerde Flanders Make van 2010 tot 2013 een proef uit met inductief opladen met Van Hool-bussen. De conclusie was dat de technologie even efficiënt kon zijn als opladen met een stekker. Er werd echter geen vervolgproject gepland.

De reden is duidelijk. Inductiewegen zijn duur om aan te leggen. Volgens verschillende bronnen kunnen de prijzen variëren van 2 tot 6 miljoen euro per kilometer. Ter vergelijking: een snellaadstation kost 150.000 tot 200.000 euro. Om inductiesnelwegen werkelijkheid te laten worden, moeten de aanloopkosten omlaag.