De Duitse autolobby komt met een ongebruikelijk idee om de verkoop van plug-in hybrides te stimuleren, nu de EU hun werkelijke uitstoot nauwkeuriger wil meten. Het voorstel? Een wettelijke verplichting voor bestuurders van plug-in hybrides om hun auto regelmatig op te laden. De straf voor het niet naleven van die verplichting is verminderde vermogensprestaties. Een creatieve oplossing, maar maakt deze kans van slagen?

Het plan wordt gesteund door Hildegard Müller, hoofd van de Duitse Vereniging van de Automobielindustrie (VDA). Het is een reactie op de komende homologatieregel van de Europese Unie, Euro 6ebis FCM (Fully Conformity Mileage), die de berekening van de CO2-uitstoot van plug-in hybrides gaat aanscherpen.

Grotere batterijen

Sinds begin dit jaar bedraagt de referentieafstand voor de homologatietest voor PHEV's 2.200 kilometer, maar vanaf 2027 zal deze afstand bijna verdubbelen tot 4.260 kilometer onder Euro 6ebis FCM. Proportioneel zal de afgelegde emissievrije afstand afnemen, waardoor de gemiddelde CO2-uitstoot van PHEV's zal stijgen. Steeds minder modellen zullen in aanmerking komen voor fiscale stimuleringsmaatregelen, aangezien veel landen een drempel van 50 g/km hanteren.

Tijdens de eerste aanpassing van de EU-homologatieregels, vanaf 1 januari 2025, werden plug-in hybrides uitgerust met veel grotere accu's om de langere afstand te compenseren. Capaciteiten van 20 kWh zijn tegenwoordig geen uitzondering meer. Maar onder FCM zullen de afmetingen nog verder moeten toenemen, waardoor PHEV's ongetwijfeld duurder zullen worden dan BEV's.

“Gerichte aanmoediging”

In plaats van de nieuwe homologatieregels te accepteren, pleit de VDA voor wat zij “gerichte stimulering” van elektrisch rijden noemt. Haar voorgestelde oplossing: opladen verplicht stellen. Auto's zouden zo worden gebouwd dat de bestuurder na een bepaald aantal kilometers de accu moet opladen, anders krijgt hij te maken met verminderde motorprestaties. 

In feite zou de auto automatisch het beoogde gebruik van de hybride afdwingen. Het voorstel dient als maatregel om de verkoop van PHEV's na de deadline van 2035 te blijven faciliteren, aangezien de EU onder druk staat om deze te herzien. 

Vrijstellingen

De politieke situatie is gespannen. Het zijn de Duitse fabrikanten en de regering onder bondskanselier Friedrich Merz die aandringen op een versoepeling van de uitfasering van benzine- en dieselmotoren in 2035. Berlijn wil uitzonderingen voor plug-in hybrides en modellen met een range extender, met het argument dat veel consumenten nog steeds aarzelen om volledig elektrische auto's te kopen.

Brussel wil gebruikmaken van praktijkgegevens die laten zien hoe de auto's daadwerkelijk worden gereden, en deze onderzoeken zijn geen goede reclame voor PHEV's. Voor fabrikanten zou dit de zogenaamd groene hybride kunnen veranderen in een regelgevende aansprakelijkheid, die mogelijk miljarden aan emissiebeboetes kan kosten.

Privacykwesties

Het idee van de VDA is zowel in Brussel als in Berlijn met gefronste wenkbrauwen ontvangen. Milieuactivisten doen het af als een wanhopige poging om plug-in hybrides na 2035 op de markt te houden. Voorvechters van privacy waarschuwen ook dat elk systeem dat het laadgedrag van bestuurders bijhoudt, een surveillancetool kan worden.

Plug-in hybrides worden al lang op de markt gebracht als een overbrugging naar volledig elektrische auto's. Ze beloven het beste van twee werelden: korte ritten op elektriciteit, langere ritten op brandstof. Maar de realiteit is veel vervuilender. Veel eigenaren laden hun auto's zelden op en behandelen ze in plaats daarvan als conventionele verbrandingsmodellen met een dure accu aan boord.

Een recente analyse door Transport & Environment, gebaseerd op gegevens van het Europees Milieuagentschap, heeft aangetoond dat de werkelijke CO2-uitstoot van plug-in hybrides tot vijf keer hoger kan zijn dan de officiële cijfers suggereren.