Vier jaar nadat de Japanse autofabrikant vrijwel van de Belgische markt verdween, is Mitsubishi terug, als we schreven eerder. Tijdens testritten op Spaanse wegen vallen twee nieuwe modellen in het assortiment meteen op: de hybride Grandis en de volledig elektrische Eclipse Cross.

Elektrisch rijden is zoveel leuker. En het is logisch voor zowel u als de autofabrikant. Uw klanten eerst een milde of ‘volledige hybride’ laten testen en ze daarna een volledig elektrische auto laten rijden, zou een verplichte maatregel moeten zijn om de kudde over de dam te krijgen en mensen van elektrisch rijden te laten houden.

Dat is niet alleen de verdienste van Mitsubishi, maar wordt ook al aangetoond door zijn partner Renault, met wie het deze door Mitsubishi geremasterde kloon van de Scénic bouwt in Douai, Frankrijk.

Gebouwd op basis van Renault-fundamenten

De Renault Group merkte op dat 57% van de kopers van een Scénic E-Tech Electric in Europa nieuw waren voor het merk. Voor het kernmerk Renault steeg de verkoop van elektrische voertuigen (EV's) in de eerste negen maanden met 65,8% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, tot 17,4% van de totale verkoop in die periode (+6,1 punten ten opzichte van een jaar geleden).

De comeback van Mitsubishi in Europa is bijna volledig gebaseerd op de fundamenten van Renault. In België zijn drie van zijn belangrijkste modellen in wezen opnieuw ontworpen en omgedoopt tot Renaults: de ASX, die lijkt op de compacte SUV Captur, en de nieuwe Grandis, afgeleid van de Symbioz crossover en naast deze laatste gebouwd in Douai, Frankrijk.

De eerste volledig elektrische Mitsubishi na de baanbrekende i-MiEV, een van de eerste moderne elektrische auto's die in 2009/2010 in massaproductie werd genomen, is de Eclipse Cross EV.

Die deelt de elektrische architectuur van de Scénic E-Tech. De Colt, een tweelingbroer van de Renault Clio V, zal in België niet worden verkocht, in tegenstelling tot in Nederland, omdat het model binnenkort uit productie wordt genomen.

Eigen ontwerpaccenten

In het Ampere-partnerschap met Renault voegt Mitsubishi zijn eigen designaccenten toe en verlengt het de garantiedekking van vijf jaar (Renault) tot acht jaar als u uw onderhoud bij uw dealer laat uitvoeren, waardoor dit een van de belangrijkste USP's (unique selling propositions) wordt. Mitsubishi neemt verantwoordelijkheid voor zichzelf en weerspiegelt daarmee het vertrouwen dat de autofabrikant in dit product heeft.

Deze modellen markeren een duidelijke verschuiving van Japanse technische onafhankelijkheid naar een strategische alliantie, waarbij gebruik wordt gemaakt van de Europese platforms van Renault om weer zichtbaarheid en levensvatbaarheid op het continent te verkrijgen.

Eigenlijk is de Outlander PHEV de enige ‘echte’ Mitsubishi die in Japan wordt gebouwd. Deze auto was een enorm succes in Nederland dankzij een royale overheidssubsidie voor elektrische alternatieven tussen 2013 en 2017.

Zowel de Mitsubishi Pajero als de L200 pick-up, die worden beschouwd als iconen onder de 4×4-modellen, zijn in feite verdwenen. De Pajero werd in 2021 wereldwijd uit productie genomen na bijna vier decennia dienst, en Mitsubishi heeft voorlopig geen plannen om het model voor Europa nieuw leven in te blazen. De L200, elders ook bekend als de Triton, werd in 2023 in de meeste Europese markten officieel uit de verkoop genomen. Er zijn nu alleen nog tweedehands of geïmporteerde exemplaren verkrijgbaar.

Nieuwe ‘Grandis’ wordt kleiner

De originele Grandis was een gezinsminibus met zeven zitplaatsen; de nieuwe Grandis schakelt over naar een C-segment crossover-platform (4,41 m lang) en hybride aandrijflijnen. De rol van het voertuig verandert dus, maar het richt zich nog steeds op gezinnen als een populairdere SUV.

De nieuwe Grandis komt op de markt als de opgeknapte tweelingbroer, met mild- of full-hybride opties (MHEV 140 of HEV 158 pk), gezinsvriendelijke flexibiliteit, en een vanafprijs van € 27.490 voor de mild-hybride basisversie, net onder de catalogusprijs van € 28.250. van zijn Renault-broertje, terwijl de full-hybride € 31.490 kost.

Het hoeft geen verrassing te zijn dat de Renault Symbioz en zijn tweelingbroer, de binnenkort te verschijnen Mitsubishi Grandis, achter het stuur opvallend veel op elkaar lijken: soepel, efficiënt en comfortabel in plaats van sportief.

Gemakkelijk sturen, relatief stille hybride werking en uitstekend brandstofverbruik in de praktijk. De Grandis, die hetzelfde chassis en dezelfde hybride configuratie van 158 pk heeft, voegt daar Mitsubishi's eigen afstelling en afwerkingsdetails aan toe, terwijl een speciaal team binnen Ampere een aantal Mitsubishi-kenmerken toevoegt, zoals een soepelere, afgestelde ophanging. Of is dit puur perceptie?

Beiden geven de voorkeur aan rustige efficiëntie en bruikbaarheid boven rijplezier, twee welgemanierde broers die zich richten op hetzelfde dagelijkse sweet spot.

Een heel ander deuntje

Als je in de Eclipse stapt, hoor je een heel ander geluid. De volledig elektrische Eclipse heeft een vermogen van ongeveer 218 pk en een direct koppel dankzij zijn 87 kWh-accu, wat zorgt voor een soepele, moeiteloze aandrijving en stil vertrouwen op bochtige of bergachtige wegen.

Dankzij het rijden met één pedaal en de krachtige regeneratieve remmen verlopen afdalingen rustiger en gecontroleerder, hoewel het chassis nog steeds is afgestemd op comfort in plaats van sportiviteit. Het helpt u om met minder pedaalovergangen te rijden, geeft u meer controle tijdens afdalingen en zorgt ervoor dat u vloeiender door bochten en hoogteverschillen kunt rijden.

Cruciaal is dat de Eclipse als pure EV een opmerkelijk verfijnde cabineakoestiek biedt – met vrijwel geen motortrillingen en slechts een gedempt gezoem bij hoge snelheden – waardoor hij merkbaar stiller en rustiger is dan de Grandis HEV, ook al werkt de benzinemotor van de hybride vrijwel geruisloos.

Voor iemand die houdt van pittig rijden met scherpe bochten, levendig rijgedrag en krachtige acceleratie, zal de Eclipse (net als de meeste EV's) dynamischer aanvoelen dankzij zijn aandrijving en directe respons.

Gedeelde inloggegevens

Het zal u niet verbazen dat de meeste kenmerken van de Eclipse overeenkomen met die van de Renault Scenic E-Tech Electric. Deze auto, uitgeroepen tot Europese Auto van het Jaar 2024, positioneert zich als een duurzame, gezinsvriendelijke EV.

De Renault is verkrijgbaar vanaf € 39.950 voor de Comfort Range-versie met een motor van 125 kW (171 pk) en een actieradius van 430 km, en € 46.950 voor de Long Range met een grotere accu en een actieradius van 632 km.

De Mitsubishi Eclipse Cross EV, die nu als eerste wordt gelanceerd voor € 47.990, is vergelijkbaar met de Long Range, met dezelfde 160 kW (220 pk) motor die de voorwielen aandrijft en dezelfde 87 kWh-accu. Een Eclipse Cross met een kleinere accu, zoals de Renault Comfort Range, wordt medio 2026 verwacht, vermoedelijk ook voor ongeveer € 40.000.

Tijdens het rijden op bochtige wegen op Mallorca zagen we een zeer redelijk stroomverbruik van 17,8 kW, ondanks een vrij sportieve rijstijl.

Een groot aantal fysieke knoppen

Achter het stuur zet de Eclipse Cross de stijl van de Renault Scenic E-Tech voort, met een 12,3-inch LCD-instrumentenpaneel, een indrukwekkend 12-inch verticaal touchscreen in het midden en een groot aantal fysieke knoppen.

We telden er maar liefst 23, en vier hendels achter het stuur, bedoeld om “de tactiele kwaliteit en de waargenomen robuustheid te verbeteren”. Dat is bijna het tegenovergestelde van de meeste Chinese EV's van vandaag, waar bijna alle functies zijn gegroepeerd in het touchscreen en fysieke knoppen tot een absoluut minimum zijn beperkt.

Fysieke knoppen, schakelaars en draaiknoppen vereisen elk hun eigen hardware: speciale onderdelen, kabelbomen, bevestigingspunten en verschillende gegoten behuizingen. Dat zorgt voor extra complexiteit, montagetijd en voorraadbeheer. Als u zich afvraagt waarom de Chinezen goedkoper kunnen bouwen, dan is dit een voorbeeld.

Premium ervaring

In wezen verkoopt Renault de Scénic op basis van duurzaamheid en gezinsvriendelijkheid, terwijl Mitsubishi dezelfde technologie verpakt in een volwassener, zelfverzekerder SUV-pakket dat gericht is op kopers die op zoek zijn naar een stillere, geruststellendere premiumervaring. De nadruk ligt op verfijning en comfort, met dikkere geluidsisolatie en hoogwaardige, zacht aanvoelende materialen.

Mitsubishi positioneert zijn versie met een subtiele maar weloverwogen premie voordeel dat de iets hogere Belgische prijs (€ 47.990 tegenover € 46.950 voor de Renault) rechtvaardigt. Het voegt ook een uitgebreide garantie van 8 jaar/160.000 km toe en een “peace-of-mind”-verkoopargument, waardoor de perceptie van de langetermijnwaarde wordt versterkt.

HEV of EV?

Dus, wat te kiezen tussen de iets grotere full-hybride Grandis of de elektrische Mitsubishi Eclipse Cross? Op basis van berekeningen voor zijn Renault-broers (de Symbioz en Scenic E-Tech), die al verkrijgbaar zijn, zou u ongeveer € 86 per maand meer betalen om nu elektrisch te gaan rijden, als u kijkt naar de totale eigendomskosten (TCO).

Als je de cijfers over acht jaar en 160.000 km in België bekijkt, komen de Renault Scénic E-Tech Electric en zijn Symbioz HEV-broertje verrassend dicht in de buurt van elkaar wat betreft de totale kosten. In principe zou dit ook gelden voor de Mitsubishi-broertjes.

Maar de balans verschuift met de uitrusting en het bereik. In de versie met een bereik van 430 km (€ 39.950) zorgen de goedkopere ‘brandstof’ en lagere onderhoudskosten van de Scénic EV voor totale eigendomskosten van ongeveer € 465 per maand, wat net iets minder is dan de ongeveer € 478 per maand van de hybride.

Maar als je kiest voor de Long Range Scénic (€ 46.990), dan geeft de hogere aankoopprijs de doorslag: de totale kosten stijgen tot ongeveer € 538 per maand, tegenover € 452 voor de Symbioz.

Kortom, de EV loont zich in soepelheid, stilte en verfijning. Maar tenzij je veel kilometers rijdt of thuis goedkoop oplaadt, wint de hybride nog steeds op papier.

Het voordeel van elektrisch rijden blijft zowel een kwestie van ervaring als van economie. Als de actieradius van 430 km en thuis opladen voor u voldoende zijn, loont het de moeite om nog een paar maanden te wachten op de goedkopere Eclipse Cross in plaats van nu voor een HEV te kiezen. Zowel economisch als qua rijplezier.