Leidinggevenden bij Renault Group zeggen dat ze hopen dat het plan van de Europese Commissie voor een ‘E-auto’, een kleine, goedkope EV die in Europa wordt gebouwd, kan worden gerealiseerd door de regelgeving voor bestaande kleine auto's te bevriezen in plaats van een nieuwe categorie te creëren.

Een dergelijke bevriezing zou autofabrikanten in staat stellen hun kostenbasis te verlagen en de auto's economisch haalbaar en betaalbaarder te maken, aldus François Provost, CEO van de Renault Group, en Fabrice Cambolive, CEO van het merk Renault, bij de onthulling van de nieuwe elektrische Twingo in Parijs.

De commissie zal naar verwachting op 10 december een voorstel publiceren om kleine auto's betaalbaarder te maken. Dit voorstel maakt deel uit van een pakket maatregelen dat bedoeld is om de auto-industrie te stabiliseren, die te kampen heeft met concurrentie uit China, de overgang naar elektrificatie en wat critici een onredelijke regelgevingslast noemen.

E-auto-initiatief

Volgens brancheorganisaties ligt de vraag naar nieuwe auto's in Europa nog steeds bijna 3 miljoen stuks onder het niveau van vóór de pandemie, waardoor honderdduizenden banen bij autofabrikanten en toeleveranciers op de tocht staan. Het E-car-initiatief zou kunnen helpen om het volume te herstellen en de productieniveaus te ondersteunen door in Europa gebouwde elektrische auto's beschikbaar te maken tegen prijzen van 15.000 tot 20.000 euro.

Er zijn verschillende manieren om dat doel te bereiken, waaronder aparte regels voor kleine auto's, vergelijkbaar met die voor kei-auto's die populair zijn in Japan, aanpassingen aan bestaande regels voor personenauto's voor elektrische auto's en ondersteuning voor kleine auto's door middel van belastingvoordelen en stimuleringsmaatregelen.

Bij de onthulling van de Twingo stelden de leidinggevenden een nieuwe oplossing voor: nieuwe regelgeving voor kleine auto's opschorten, zodat autofabrikanten manieren kunnen vinden om kosten te besparen en prijzen te verlagen.

“Ik vraag niet om het afschaffen van regelgeving, ik vraag alleen om een periode van 10 of 15 jaar zonder nieuwe regelgeving voor elektrische auto's met een lengte van 4,2 meter of minder”, aldus Provost. “Dit zou autofabrikanten en leveranciers de tijd geven om manieren te vinden om kosten te besparen”, voegde hij eraan toe.

100 nieuwe verordeningen tegen 2030?

François Provost stelde dat er in Europa tegen 2030 meer dan 100 nieuwe regelgevingen voor auto's gepland zijn en dat Renault een kwart van zijn technische personeel moet inzetten om hieraan te voldoen.

“In plaats daarvan zouden die ingenieurs kunnen proberen de kosten te verlagen en de technologie te verbeteren. Het gevolg is dat mensen een auto kunnen terugkopen”, zei hij. “En dit zal een nieuwe, positieve sector creëren.”

Provost zei dat een lengte van 4,2 meter voldoende zou zijn voor de kern van Renault's EV-modellen, waaronder de nieuwe Twingo, de kleine hatchback Renault 5, de kleine SUV Renault 4 en zelfs de compacte auto Megane, die 4.199 mm lang is. Hij zei dat dit 55 % van de potentiële markt zou omvatten.

Stop de klok

Cambolive, die ook Chief Growth Officer van de Renault Group is, gaf het voorbeeld van de nieuwe Twingo. Hij zei dat de Twingo winstgevend zal zijn als hij “goed uitgerust” is. “Waarom zouden we de regelgeving de komende jaren niet bevriezen en ons de tijd geven om aan de prijs van de auto te werken?”, vroeg hij.

“Het belangrijkste is dat we de auto toegankelijker maken”, betoogde Cambolive. “Daarvoor zijn er twee oplossingen: ofwel creëer je een nieuwe categorie, met minder beperkingen, minder functies, minder ADAS, enzovoort, ofwel zet je de klok stil wat betreft regelgeving.”

“Van de twee opties geven we er de voorkeur aan om de klok voor onze bestaande line-up stil te zetten, zodat we aan de auto kunnen werken, de kosten nog verder kunnen verlagen en vervolgens de catalogusprijs kunnen verlagen”, concludeerde hij.