Les dirigeants du groupe Renault affirment espérer que le projet de la Commission européenne visant à créer une ‘ voiture électrique ’, un petit véhicule électrique à bas prix fabriqué en Europe, puisse aboutir en gelant la réglementation applicable aux petites voitures existantes plutôt qu'en créant une nouvelle catégorie.

Un tel gel permettrait aux constructeurs automobiles de réduire leurs coûts et de rendre les voitures économiquement viables et plus abordables, ont déclaré François Provost, PDG du groupe Renault, et Fabrice Cambolive, PDG de la marque Renault, lors de la présentation du nouvelle Twingo électrique à Paris.

La commission devrait publier le 10 décembre une proposition visant à rendre les petites voitures plus abordables dans le cadre d'un ensemble de mesures destinées à stabiliser l'industrie automobile, qui a été secouée par la concurrence chinoise, la transition vers l'électrification et ce que les détracteurs qualifient de charge réglementaire déraisonnable.

Initiative pour les voitures électriques

Selon les groupes industriels, la demande de voitures neuves en Europe reste inférieure de près de 3 millions d'unités aux niveaux d'avant la pandémie, menaçant ainsi des centaines de milliers d'emplois chez les constructeurs automobiles et les équipementiers. L'initiative E-car pourrait contribuer à relancer les volumes et à soutenir les niveaux de production en proposant des voitures électriques construites en Europe à des prix compris entre 15 000 et 20 000 euros.

Il existe plusieurs moyens d'atteindre cet objectif, notamment des règles distinctes pour les petites voitures similaires à celles applicables aux kei cars populaires au Japon, des modifications des règles existantes relatives aux voitures particulières pour les voitures électriques, et un soutien aux petites voitures par le biais d'allégements fiscaux et d'incitations.

Lors du dévoilement de la Twingo, les dirigeants ont proposé une nouvelle solution : suspendre les nouvelles réglementations sur les petites voitures afin de permettre aux constructeurs automobiles de trouver des moyens de réduire les coûts et les prix.

“ Je ne demande pas la suppression des réglementations, je demande simplement que pendant 10 ou 15 ans, aucune nouvelle réglementation ne soit imposée aux voitures électriques mesurant 4,2 mètres ou moins ”, a déclaré M. Provost. “ Cela donnerait aux constructeurs automobiles et aux fournisseurs le temps de trouver des moyens de réduire les coûts ”, a-t-il ajouté.

100 nouvelles réglementations d'ici 2030 ?

François Provost a fait valoir que plus de 100 nouvelles réglementations automobiles sont prévues en Europe d'ici 2030 et que Renault doit consacrer un quart de son personnel d'ingénierie à leur mise en conformité.

“ Au lieu de cela, ces ingénieurs pourraient essayer de réduire les coûts et d'améliorer la technologie. La conséquence est que les gens peuvent racheter une voiture ”, a-t-il déclaré. “ Et cela créera un nouveau secteur vertueux. ”

Provost a déclaré qu'une longueur de 4,2 mètres couvrirait le cœur des modèles électriques de Renault, notamment la nouvelle Twingo, la petite berline Renault 5, le petit SUV Renault 4 et même la voiture compacte Mégane, qui mesure 4 199 mm. Il a ajouté que cela représenterait 55 % du marché potentiel.

Arrêtez le chronomètre

M. Cambolive, qui est également directeur de la croissance du groupe Renault, a donné l'exemple de la nouvelle Twingo. Il a déclaré que la Twingo serait rentable si elle était “ bien équipée ”. “ Pourquoi ne pas geler les réglementations dans les années à venir et nous donner le temps de travailler sur le prix de la voiture ? ”, a-t-il demandé.

“ Ce qui importe, c'est de nous aider à rendre la voiture plus accessible ”, a fait valoir M. Cambolive. “ Pour cela, deux solutions s'offrent à vous : soit vous créez une nouvelle catégorie, avec moins de contraintes, moins de fonctionnalités, moins d'ADAS, etc., soit vous suspendez la réglementation. ”

“ Entre les deux, nous préférerions suspendre la production de notre gamme actuelle afin de pouvoir travailler sur la voiture, réduire encore davantage les coûts, puis baisser le prix catalogue ”, a-t-il conclu.