BYD heeft een beslissende stap gezet om wereldwijd marktleider te worden in de verkoop van batterij-elektrische voertuigen, waardoor het verschil met Tesla groter wordt en er een verschuiving plaatsvindt in de machtsverhoudingen in het grootste en meest omstreden segment van de automarkt.

Uit nieuwe gegevens voor het derde kwartaal van 2025 blijkt dat BYD wereldwijd meer dan 582.000 BEV's heeft verkocht, ruim voor Tesla met 497.000 leveringen. Het verschil weerspiegelt niet alleen een sterk kwartaal, maar een bredere trend: in de eerste negen maanden van het jaar bereikte de verkoop van volledig elektrische auto's van BYD ongeveer 1,6 miljoen eenheden, waarmee het de geschatte 1,2 miljoen van Tesla overtrof.

Verschillend groeitempo

Ook het groeitempo loopt uiteen. BYD zag zijn BEV-verkoop in het derde kwartaal met meer dan 30 procent stijgen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, terwijl Tesla in dezelfde periode een groei van iets meer dan 7 procent noteerde – ruim onder de totale groei van de wereldwijde markt.

Dat wijst erop dat het momentum van Tesla afvlakt naarmate de concurrentie toeneemt. BYD daarentegen blijft snel groeien, zowel in China als in opkomende overzeese markten.

De Chinese autofabrikant heeft nog een ander strategisch voordeel: in tegenstelling tot Tesla is BYD niet uitsluitend afhankelijk van BEV's. Dankzij zijn brede assortiment plug-in hybrides (PHEV's) heeft het een bredere klantenkring en een veel grotere totale voetafdruk.

Hoewel de verkoop van PHEV's recentelijk is afgenomen, blijven deze modellen de basis vormen voor de aanwezigheid van BYD op markten waar de laadinfrastructuur nog steeds ongelijkmatig is. Ze helpen ook de cashflow van het bedrijf op peil te houden terwijl het zich verder op de markt voor volledig elektrische auto's begeeft.

Het voortouw nemen in Europa

Die dynamiek is nu steeds duidelijker zichtbaar in Europa. BYD heeft zijn retailaanwezigheid op het continent snel uitgebreid en zag zijn Europese registraties in de eerste negen maanden van 2025 meer dan verdrievoudigen ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder.

In april overtrof het zelfs Tesla voor het eerst in maandelijkse BEV-registraties – een essentiële psychologische mijlpaal in een regio waar Tesla ooit onverslaanbaar leek. Tesla heeft ondertussen duidelijk te maken met tegenwind.

In heel Europa zijn de registraties in 2025 sterk gedaald en in verschillende markten heeft het merk een daling met dubbele cijfers laten zien, doordat de concurrentie toeneemt en de stimuleringsmaatregelen voor wagenparken verschuiven naar meer betaalbare modellen.

A nieuw internationaal onderzoek door de Global EV Alliance, vorige week gepubliceerd, suggereert dat het landschap van elektrische voertuigen evenzeer wordt bepaald door politiek en perceptie als door product en prijsstelling. Wat automerken betreft, is 41% van de kopers terughoudend om Tesla te kopen vanwege politieke bezwaren, terwijl een op de tien tegen auto's van Chinese makelij is.

Belgische microkosmos

België biedt een microkosmos van dit veranderende landschap. De Belgische BEV-markt blijft in een gezond tempo groeien, maar het aantal registraties van Tesla in het land is dit jaar aanzienlijk gedaald, in lijn met de bredere Europese neergang.

BYD is in absolute termen nog steeds een veel kleinere speler, maar groeit snel: de verkoop in België is gestegen van een paar honderd voertuigen in 2023 tot enkele duizenden in 2024, en het bedrijf heeft zijn winkelnetwerk uitgebreid om dat momentum te versterken.

Op de officiële lijst van Tesla staan momenteel zeven ‘Stores’ in België: Brussel (Drogenbos), Antwerpen-Aartselaar, Brugge, Zaventem, Gent (Sint-Martens-Latem), Hasselt (Herkenrode) en Awans.

BYD is momenteel in België vertegenwoordigd via een netwerk van ongeveer 13 dealerlocaties, verspreid over Brussel, Vlaanderen en Wallonië, waaronder vestigingen in Antwerpen (Aartselaar), Brussel (Drogenbos), Gent (Sint-Martens-Latem), Brugge, Hasselt, Kortrijk, Luik, Namen, Charleroi, Leuven, Mechelen, Turnhout en Bergen.

Deze dealers zijn niet allemaal exclusieve BYD-winkels — verschillende zijn multibrand-dealergroepen die BYD aan hun bestaande portfolio hebben toegevoegd naarmate het merk zich uitbreidt op de Belgische markt.

De twee bedrijven bevinden zich dus op tegengestelde trajecten op de Belgische markt: Tesla verdedigt een slinkende voorsprong. Tegelijkertijd versnelt BYD vanaf een laag niveau, maar heeft het aanzienlijke groeimogelijkheden.

Al deze ontwikkelingen samen laten zien hoe snel het concurrentielandschap verandert. De combinatie van snelgroeiende BEV-verkopen, een gediversifieerd elektrisch portfolio en agressieve Europese expansie van BYD zorgt voor een hervorming van het wereldwijde EV-landschap.

Tesla blijft een geduchte concurrent, maar zijn eens zo comfortabele voorsprong is niet langer verzekerd. BYD haalt niet alleen zijn achterstand in, maar loopt zelfs voorop, en dat met een strategie die het bedrijf veerkracht geeft in markten waar de acceptatie van puur elektrische auto's nog steeds ongelijkmatig is en de prijsgevoeligheid toeneemt.