Mobiliteitsorganisatie Touring is nooit een fervent voorstander geweest van lage-emissiezones (LEZ). Terwijl in Vlaanderen bijvoorbeeld een coalitie van milieuverenigingen naar de Raad van State is gestapt om de bevriezing van LEZ in Antwerpen en Gent aan te vechten, zegt Touring dat de bevriezing van LEZ op lange termijn een goede zaak is.

Nu is het ook klagen over de hoge boetes voor de LEZ in Brussel. Touring vindt ze volstrekt disproportioneel en roept op tot redelijkheid en gezond verstand. De Raad van State onderzoekt momenteel een verordening van de MR om de boetes voor het niet naleven van de strengere normen van de Brusselse LEZ aanzienlijk te verlagen.

Absurde situatie

Iedereen die Brussel binnenrijdt met een auto of motor die niet voldoet aan de LEZ-regels krijgt een boete van 350 euro. Echter, als je twee keer de maximumsnelheid rijdt in een 30 km / h zone of door rood licht rijdt, kost het je respectievelijk €283 en €235.

Dat wil zeggen, als je gepakt wordt, want als je in een LEZ-zone, wordt u gedetecteerd en bestraft door een netwerk van automatische camera's, terwijl de kans om gepakt en beboet is veel kleiner voor de laatste twee gevallen.

Als liberale politieke partij, MR, Touring vindt deze situatie absurd en volstrekt disproportioneel. “Jezelf of anderen in concreet en onmiddellijk gevaar brengen wordt minder systematisch gecontroleerd en kost aanzienlijk minder dan de hoofdstad binnenrijden met een auto of motor die niet voldoet aan de recent aangescherpte criteria.”

Voor de mobiliteitsorganisatie moet een boete de aandacht vestigen op een fout en gedragsverandering aanmoedigen. Toch mag het geen financiële last zijn voor mensen die zich geen nieuwer voertuig kunnen veroorloven of die de regels overtreden zonder kwade opzet.

Strenge of genereuzere “aanpassingsperiode”

In Antwerpen en Gent betaal je €150 voor een eerste overtreding. Voor een tweede overtreding binnen een jaar is de boete €250 en voor een derde overtreding €350. In Brussel betaal je in alle drie de gevallen een vast bedrag van €350.

Maar terwijl Antwerpen en Gent een getrapt systeem gebruiken, heeft het strengere systeem een langere “aanpassingsperiode”. Als je voor de eerste keer wordt betrapt op een snelheidsovertreding in een verboden voertuig, krijg je eerst een waarschuwingsbrief.

Je hebt dan drie maanden de tijd om je voertuig aan te passen of te vervangen. De boete van 350 euro wordt alleen opgelegd als je na die drie maanden opnieuw wordt betrapt.

Je kunt ook maximaal één boete per kwartaal krijgen. In tegenstelling tot Brussel is er in Antwerpen en Gent geen kwartaallimiet, zodat je elke dag een boete kunt krijgen.

Druk van de EU

De hoge boetes zijn bedoeld om eigenaren ervan te overtuigen dat het goedkoper is om hun auto te verkopen of in te ruilen voor een milieuvriendelijker model dan om een paar boetes te riskeren. Ze zijn ook ingevoerd onder wettelijke en Europese druk. België is al jaren een “slechte performer” op het gebied van luchtkwaliteit. De EU legt zware boetes op aan lidstaten die de normen voor stikstof en fijn stof overschrijden.

Brussel gebruikt de hoge LEZ-boetes om aan te tonen dat het doortastende maatregelen neemt om deze Europese boetes te vermijden. Bovendien, luchtvervuiling kost miljarden in de gezondheidszorg. De hoge boetes worden gepresenteerd om de “vervuiler te laten betalen” voor de schade aan de samenleving.

Vreemd dilemma

Volgens Touring verbetert de luchtkwaliteit vooral door de natuurlijke vernieuwing van het wagenpark en niet zozeer door mensen via boetes te dwingen hun auto's vroegtijdig weg te doen. Maar met hun standpunt plaatsen ze zichzelf in een vreemd dilemma. De afgelopen jaren hebben ze zich steeds meer geprofileerd als een organisatie voor “multimodaal vervoer”, inclusief fietsers.

Als fietser zit je echter letterlijk vlak bij de uitlaatpijp. Oudere diesels, zoals de Euro 5-modellen waarvoor Touring extra uitstel heeft aangevraagd, stoten meer stikstofoxiden (NOx) en fijnstof uit dan nieuwere modellen.

Met andere woorden, de portemonnee van automobilisten, hun grootste achterban, weegt zwaarder dan de gezondheid van duizenden stadsbewoners en fietsers.

Het recht op gezonde lucht zou zich ook kunnen vertalen in het bepleiten van bijvoorbeeld de introductie van subsidies voor de aanschaf van EV's voor lagere inkomensgroepen.