De Belgische openbare spoorwegmaatschappij NMBS blijft onderzoeken of er toegangspoortjes kunnen worden geïnstalleerd in stations om de veiligheid te verhogen. Mogelijk wordt een proefproject opgestart in verschillende stations.

Dit is een opvallende ommekeer voor NMBS, aangezien het idee eerder werd verworpen. De mogelijkheid om toegangspoortjes te installeren in de belangrijkste treinstations van het land werd in het regeerakkoord geopperd, maar werd in september door NMBS verworpen wegens een “negatieve business case”.”

Binnenkort update van studie 2023

Dinsdag kondigde minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) in het mobiliteitscomité van de Kamer aan dat er op proef toegangspoortjes zouden worden geïnstalleerd in vijf grote stations.

Een dag later wijzigde zijn kabinet dat bericht echter: “NMBS/SCNB onderzoekt de voorwaarden die nodig zijn om dit jaar een proefproject op te zetten. Op basis van die analyse wordt besloten of het project door kan gaan.”

Volgens NMBS-woordvoerster Britt Monten werkt de spoorwegmaatschappij aan een update van een studie uit 2023 over dit onderwerp. “We kijken niet alleen naar poortjes, maar ook naar alternatieven, zoals ticketvalidators of extra beveiligings- en fraudebestrijdingsmaatregelen.” Tegen april wil het bedrijf duidelijkheid hebben over de voorwaarden voor het opstarten van een mogelijk proefproject.

Eén station met toegangspoortjes

De hernieuwde belangstelling is opvallend, want eerder werd het idee om ticketpoortjes te installeren op grote treinstations afgewezen omdat de kosten veel hoger zouden zijn dan de extra inkomsten door minder fraudegevallen. Vorig jaar werden 40% meer passagiers gescreend dan het jaar daarvoor.

NMBS wees er in het verleden ook op dat dergelijke poortjes niet zijn opgenomen in het 10-jarige contract met de overheid en dat er geen budget voor is uitgetrokken. Bovendien zouden alle tickets ook digitaal moeten zijn.

Op het Brusselse metronetwerk en in sommige treinstations in het buitenland moeten reizigers hun ticket scannen voor ze het perron op mogen. In België is het station Brussels Airport het enige station waar dergelijke toegangspoortjes al bestaan.

TreinTramBus niet voor

De reizigersorganisatie TreinTramBus is tegen de installatie van poortjes in het openbaar vervoer. Ze reageert hiermee op de beslissing van NMBS en de aankondiging van Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) dat twaalf Antwerpse metrostations uitgerust zullen worden met poortjes, goed voor een investering van 15 miljoen euro.

“Door geldgebrek en besparingsmaatregelen zijn we genoodzaakt om het aanbod van het openbaar vervoer aanzienlijk in te krimpen”, zegt voorzitter Peter Meukens in Het Nieuwsblad. “Maar is er nog genoeg geld beschikbaar voor poorten?”

Ook de vakbonden in het openbaar vervoer zijn tegen. Ze vrezen dat de poortjes minder effectief zullen zijn in het bestrijden van overlast door daklozen of drugsgebruikers en dus de veiligheid op stations niet zullen verbeteren.