De sneltram tussen Hasselt en Maastricht was een complete mislukking, maar België en Nederland intensiveren opnieuw hun samenwerking om grensoverschrijdende spoorverbindingen aan te pakken. Alleen gaat het deze keer niet om een samenwerking tussen Vlaanderen en zijn noorderburen, maar om een samenwerking op nationaal niveau.
Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) en de Nederlandse staatssecretaris Thierry Aartsen ondertekenden hiervoor een verklaring in Antwerpen. Er is nog geen budget vrijgemaakt.
Trein tussen Eindhoven, Leuven en Brussel?
Concreet willen beide landen onderzoeken of er nieuwe treinverbindingen kunnen komen tussen België en Noord-Brabant - de geboorteplaats van Aartsen. Het doel is om de verbindingen tussen de Brainport regio Eindhoven en Leuven en Brussel te verbeteren. Momenteel duurt een treinreis tussen deze steden meer dan 2,5 uur met meerdere overstappen.
Daarnaast moeten verschillende spoorwegprojecten versneld worden, zoals de 3RX-verbinding (het alternatief voor de IJzeren Rijn tussen Antwerpen en het Ruhrgebied) en een spoorverbinding voor goederenvervoer tussen Gent en Terneuzen. De Vlaamse regering heeft zopas beslist om ook een busverbinding.
Tot slot willen beide landen meer coördinatie bereiken bij het vergroten van de capaciteit voor grensoverschrijdende militaire mobiliteit en het verbeteren van de veerkracht van de spoorwegen.
Samenwerking nieuw leven inblazen
“Onze samenwerking met Nederland is altijd constructief geweest, maar soms ontbrak het aan ambitie”, zegt minister Crucke. “Vandaag willen we die nieuw leven inblazen zodat we onze banden kunnen versterken en de ontwikkeling van veilige en efficiënte grensoverschrijdende spoorverbindingen kunnen versnellen.”
Om vooruitgang te boeken, komen de bevoegde ministers minstens één keer per jaar samen. Om de zes maanden is er een vergadering van de Belgisch-Nederlandse werkgroep gepland, naast vergaderingen tussen deskundigen over elk spoordossier.
Het is de bedoeling dat België en Nederland deze zomer een kaderovereenkomst ondertekenen met een reeks spoordossiers.
