C'est fini : Van Hool se dirige vers la faillite et une relance rapide

Mardi matin, 2 400 employés de Van Hool ont voulu reprendre le travail à Koningshooikt (Lier) pour maintenir l'usine belge de construction d'autobus en activité. Mais la direction les a renvoyés chez eux pour les deux prochaines semaines, dans l'attente du verdict de faillite.

Ils se sentent résignés et incertains après avoir appris lundi que la faillite était inévitable. résignés et dans l'incertitude après avoir appris lundi que la faillite était inévitable, la famille propriétaire de l'entreprise depuis 75 ans n'ayant pas réussi à se réconcilier avec elle. réconciliation.

Mark Zwaaneveld, responsable de la crise, confirme qu'il discute avec trois parties intéressées qui souhaitent relancer rapidement l'entreprise après l'avoir débarrassée de ses 400 millions d'euros de dettes : L'entrepreneur belge Guido Dumarey et le constructeur d'autobus néerlandais VDL, qui prépare une offre conjointe avec un troisième partenaire dont le nom n'a pas été révélé, mais qui est certainement européen. La participation de MAN n'a pas été confirmée.

M. Zwaaneveld avait donné à la famille un ultimatum pour résoudre les problèmes avant lundi, afin de faire passer son plan de restructuration. Ce plan prévoyait de maintenir un effectif réduit de 1 116 personnes et de transférer toute la production d'autobus à l'usine de Van Hool en Macédoine.

Mise en péril d'une prise de contrôle

Les descendants des huit fils et des deux filles du fondateur Bernard Van Hool n'ont cependant pas réussi à s'entendre sur une question d'héritage qui mettrait en péril la reprise de l'entreprise par un tiers.

À sa mort en 1974, Bernard Van Hool a réparti l'entreprise entre ses huit fils, leur confiant tous les postes de direction et toutes les parties de l'entreprise, tout en laissant ses deux filles, Ingrid et Simone, à l'écart.

Plus tard, en 1999, trois des huit fils ont décidé de vendre leur part des actions aux cinq autres frères et à leurs descendants, mais les sœurs ont de nouveau été exclues. Leurs descendants n'en sont pas restés là et ont saisi la justice. n'en sont pas restés là et ont saisi la justice. Un juge a décidé de "geler" les deux tiers des actions de la société jusqu'à ce que la question de l'héritage soit résolue, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui.

La recherche de nouveaux investisseurs - une condition essentielle pour que le gouvernement flamand apporte son soutien - viendra plus tard dans son plan de restructuration, a déclaré Zwaaneveld à De Standaard. Mais cela sera impossible tant que la querelle familiale perdurera, car personne ne prendra le risque de voir son argent s'envoler vers les descendants de Bernard Van Hool.

La famille combattante exclue ?

Avec la faillite, désormais inévitable et prévue pour le début du mois d'avril, la "famille combattante" est exclue. A moins que ce ne soit le cas ?

En cas de faillite, les cinq frères et les deux sœurs perdront leurs parts réelles ou celles qu'ils prétendent détenir. prétendent dans la société Van Hool qui héberge les activités industrielles du groupe. Dans le même temps, la famille se débarrasse des 400 millions d'euros de dettes, l'épée de Damoclès qui pèse sur elle. l'épée de Damoclès qui pèse sur eux.

Mais quel que soit le candidat à la reprise qui l'emportera, il devra toujours compter avec la branche familiale restante des cinq frères, dont fait partie l'actuel PDG Filip Van Hool.

Immobilier familial

Tous les biens immobiliers - les bâtiments de l'usine et les parkings à Koninghooikt et la nouvelle usine à Skopje (Macédoine du Nord) - font partie d'une autre holding familiale (détenue par "les cinq") appelée Immoroc. Ces actifs ne sont pas affectés par la faillite et devront être relancés par de nouveaux propriétaires.

Pour les 2 494 employés de l'usine principale de Koningshooikt, le ciel est encore obscurci par les nuages, car personne ne sait combien d'emplois seront sauvés lors d'une reprise. La faillite et une relance rapide pourraient être une meilleure option pour eux que les plans de Zwaaneveld, qui ont fini dans la corbeille.

Bien que l'entreprise ait désespérément besoin d'une solide restructuration pour réduire ses coûts de production, elle dispose encore d'un carnet de commandes bien rempli pour les autocars de luxe, dans lesquels elle excelle, et les remorques de véhicules industriels, qui sont encore rentables.

Seul Dumarey montre ses cartes

En tout cas, Guido Dumarey a révélé publiquement dans une interview avec De Standaard ce qu'il ferait s'il parvenait à acquérir le constructeur belge d'autobus. Il a l'intention de poursuivre la production dans l'usine principale belge, avec 1 800 des 2 494 employés actuels, ainsi que les 2 000 employés en Macédoine, où les coûts de main-d'œuvre sont un cinquième de ceux de la Belgique.

Il estime toutefois qu'il est nécessaire de rationaliser radicalement la production des bus afin de réduire les coûts en mettant en œuvre un nouveau système de planification des ressources de l'entreprise (ERP) avant la fin de 2024. en mettant en œuvre un nouveau système de planification des ressources de l'entreprise (ERP) avant la fin de l'année 2024. Il s'agira pour lui utiliser des composants facilement disponibles et offrir moins d'options et plus de caractéristiques standardisées plutôt que de poursuivre sur la voie de la fabrication sur mesure, qui est aujourd'hui la spécialité de Van Hool.

Il voit également des opportunités dans le domaine des véhicules industriels (une grande variété de remorques de camions spécialisés), où Van Hool est encore rentable, et qui pourraient être élargies avec une branche défense.