Bruxelles-Nord redevient la gare la plus fréquentée de Belgique

Avec plus de 60 000 passagers embarqués, la gare de Bruxelles-Nord sera à nouveau la gare la plus fréquentée de Belgique en semaine en 2023, titre qu'elle a dû laisser à Bruxelles-Midi/Sud un an auparavant.

Bruxelles-Central, Bruxelles-Midi et Gand-Saint-Pierre lui ont succédé. La première gare wallonne est Ottignies, suivie de Namur. Par ailleurs, en Wallonie, des distributeurs de billets de la société publique des chemins de fer NMBS/SNCB ont été sabotés récemment.

La gare de Gand est la plus fréquentée en dehors de Bruxelles

En 2023, le nombre de voyageurs recensés dans les plus grandes gares de Belgique a presque retrouvé son niveau de 2019, avant l'épidémie de coronavirus. La gare de Bruxelles-Nord, par exemple, a compté en moyenne 60 499 voyageurs par jour l'année dernière, contre plus de 48 000 en 2022.

Cela fait à nouveau de Bruxelles-Nord la gare la plus fréquentée en semaine, devant Bruxelles-Central (58.877) et Bruxelles-Midi (58.344). La première gare non bruxelloise occupe la quatrième place : Gand-Saint-Pierre, avec une moyenne de 48 441 passagers embarqués en semaine.

Viennent ensuite deux autres stations en Flandre - Anvers-Central (37.591) et Louvain (31.461) - avant les premières stations wallonnes de la liste : Ottignies (21.977) et Namur (21.590).

Neuf passagers par jour à Beignée

Bruxelles-Nord est avant tout une gare pour les navetteurs. Le week-end, par exemple, elle accueille beaucoup moins de voyageurs. Le samedi, elle n'arrive qu'en cinquième position avec 20 825 passagers embarqués.

Le samedi, Bruxelles-Midi, plaque tournante des trains à grande vitesse, arrive en tête avec 33 469 passagers, suivi de Bruxelles-Central (26 916), Gand-Saint-Pierre (25 578) et Anvers-Central (25 163).

Les arrêts du Hainaut Beignée (9) et Hourpes (15) ont eu le moins de passagers par jour. En semaine, la gare la plus calme de Flandre est Aalst-Kerrebroek (Flandre orientale, 20 voyageurs par jour). Cinq autres arrêts flamands comptent moins de 50 voyageurs par jour, dont trois en Flandre orientale.

Les comptages de passagers sont effectués chaque année pendant une semaine en octobre et sont toujours réalisés manuellement. Il existe des systèmes de comptage automatisés, mais le comptage manuel offre toujours "le meilleur rapport qualité-prix", selon la SNCB.

Sabotage des distributeurs de billets

Les distributeurs de billets de la SNCB ont été sabotés dans plusieurs gares wallonnes ces derniers jours. Depuis dimanche soir, on dénombre 21 sabotages de gares "entre Liège et Charleroi".

Selon la NMBS/SNCB, il s'agit probablement d'un "sabotage commun et organisé". Les méthodes utilisées pour saboter les machines présentent des similitudes. Par exemple, de la mousse isolante et des vis ont été utilisées à plusieurs reprises pour endommager les lecteurs de cartes. Il n'y a pas encore de trace des auteurs.

La SNCB tente de réparer les machines concernées le plus rapidement possible. "Ce canal est utilisé pour l'achat de près de 45% des tickets. La dégradation des machines a donc un impact réel sur les utilisateurs", explique la SNCB.

À partir du 1er mars, les heures d'ouverture seront modifiées dans presque toutes les gares belges disposant d'un guichet. Aucun guichet ne restera complètement fermé, mais les heures d'ouverture seront réduites dans les 91 gares dotées de guichets, à l'exception de quatre d'entre elles.