Les bénéfices de Tesla chutent de 55 %, mais l'entreprise confirme que ses modèles sont abordables

Tesla est en pleine montagne russe. La chute des livraisons au cours des trois premiers mois de l'année a réduit son chiffre d'affaires de moitié, ce qui l'a contraint à procéder à des réductions d'effectifs dans l'ensemble de ses activités. Pour panser ses plaies, l'entreprise a annoncé qu'elle produirait des modèles abordables au début de l'année prochaine, alors que plusieurs rapports précédents affirmaient qu'elle y mettait fin.

Après la publication de l'effondrement des livraisons, on ne s'attendait pas à de bonnes nouvelles lors de la première conférence téléphonique de Tesla sur les résultats de l'année. Le fabricant de véhicules électriques a révélé une baisse significative de 55 % de son bénéfice net au premier trimestre, alors que l'entreprise est confrontée à une concurrence accrue et à un marché qui continue de subir de fortes pressions. La production a également baissé de 8,5 % en glissement annuel.

En deçà des attentes

Tesla a enregistré un chiffre d'affaires de 21,3 milliards de dollars (19,9 milliards d'euros), soit une baisse de 9 % en glissement annuel, et un bénéfice net de 1,3 milliard de dollars (1,2 milliard d'euros), qui n'a pas été à la hauteur des attentes. La valorisation boursière de l'entreprise a déjà subi une baisse de près de 40 % depuis le début de l'année, exacerbée par de récentes annonces critiques, notamment des licenciements importants, le rappel controversé du Cybertruck futuriste en raison de problèmes liés à la pédale d'accélérateur, et des spéculations sur les futures gammes de produits. L'entreprise va réduire sa main-d'œuvre mondiale de 10 %, dont 400 intérimaires à l'usine de Grünheide en Allemagne.

Malgré la crise financière, les actions de Tesla ont bondi de 8,59 % après les heures de bourse, une réaction qui pourrait être alimentée par de futures promesses stratégiques. L'entreprise confirme une publication de l'agence de presse Reuters, qui affirmait, sur la base de notes internes, que le projet abordable appelé NV9 - mieux connu sous le nom de Model 2 - a été abandonné au profit d'un robotaxi. Tesla affirme toutefois que la production de modèles d'entrée de gamme moins chers, basés sur un mélange de l'architecture existante et future, est à l'ordre du jour pour le début de l'année 2025.

Intelligence artificielle

Il semble que la bourse soit plus intéressée par les efforts de l'entreprise en matière d'intelligence artificielle. Tesla a déclaré avoir "augmenté le calcul d'entraînement à l'IA de plus de 130 % au premier trimestre". Levant le voile sur ses activités, le constructeur automobile a révélé un investissement substantiel de 2,8 milliards de dollars dans l'infrastructure d'intelligence artificielle. Cela comprend des robots comme l'Optimus et des formats avancés de conduite autonome. Le premier Tesla Robotaxi sera dévoilé en août.

L'investissement porte également sur les capacités de production et l'extension du réseau Supercharger. Tesla envisage de construire une usine en Inde pour la production locale. Toutefois, le voyage préliminaire d'Elon Musk dans le pays a été annulé en raison du goulot d'étranglement que représentent les préoccupations actuelles du constructeur automobile.

Phase de correction ?

Le retour à l'augmentation spectaculaire des ventes de VE de l'entreprise n'est pas pour demain. Bien que l'AIE prévoie une croissance significative des ventes mondiales de VE cette année, Tesla a prévenu que la croissance de son volume en 2024 devrait être nettement inférieure à celle de 2023.

Cela pourrait déclencher un carrousel d'adaptations de prix, particulièrement importantes pour revitaliser le marché chinois, qui est le principal moteur de la croissance prévue par l'AIE. Le constructeur automobile est confronté en Chine à une concurrence féroce de la part des fabricants locaux qui gagnent rapidement du terrain. Il semble que Tesla traverse ce que l'on pourrait appeler une phase de correction.